"Η αυτοκρατορία στην οποία ο ήλιος δεν βάζει ποτέ" αναφέρεται σε τι;
Ο όρος "η αυτοκρατορία στην οποία ο ήλιος δεν ρυθμίζει ποτέ" σημαίνει μια αυτοκρατορία τόσο τεράστια που ξεπερνά τις διαφορετικές γεωγραφικές περιοχές, ώστε ο ήλιος πάντα να λάμπει στην επικράτειά του. Η φράση χρησιμοποιήθηκε ευρέως στον 17ο, 18ο και 19ο αιώνα, όταν οι ισπανικές και βρετανικές αυτοκρατορίες ήταν οι μεγαλύτερες αυτοκρατορίες στη γη. Ο όρος σήμαινε ότι λόγω της τεράστιας έκτασης μιας αυτοκρατορίας, με εδάφη σε όλες τις γωνιές του πλανήτη, ο ήλιος λάμπει σε τουλάχιστον ένα τμήμα της αυτοκρατορίας.
Η Ισπανική Αυτοκρατορία
Αρχικά, ο όρος χρησιμοποιήθηκε σε σχέση με την Ισπανική αυτοκρατορία, η οποία στο ύψος της ήταν μεταξύ των μεγαλύτερων αυτοκρατοριών που ο κόσμος είχε δει ποτέ, καταλαμβάνοντας περίπου το 9, 20% της παγκόσμιας ξηράς. Οι σύγχρονες χώρες που κάποτε βρίσκονταν υπό την Ισπανική Αυτοκρατορία περιλαμβάνουν σχεδόν όλες τις χώρες της Αμερικής, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, του Μεξικού, της Χιλής, της Κούβας, της Βραζιλίας και της Αργεντινής, των Φιλιππίνων στην Ασία και πολλών αφρικανικών χωρών. Η ευρεία κατανομή αυτών των εδαφών πάνω από τον πλανήτη, από τις Φιλιππίνες στα ανατολικά μέχρι τη Χιλή στα δυτικά, έκανε εύλογο το γεγονός ότι ο ήλιος δεν έφτασε ποτέ στην ισπανική αυτοκρατορία. Η αυτοκρατορία άρχισε να καταρρέει αφού οι σημαντικότερες αποικίες της στον Νέο Κόσμο είτε αποκτήθηκαν αυτοδιοίκηση είτε έπεσαν κάτω από την κυριαρχία της Βρετανικής Αυτοκρατορίας. Στα τέλη του 20ού αιώνα, η τελευταία από τις αποικίες στην Αφρική είχε αποκτήσει ανεξαρτησία και αυτό ήταν το τελευταίο χτύπημα στην παρακμή της απέραντης ισπανικής αυτοκρατορίας.
Η Βρετανική Αυτοκρατορία
Αλλά ήταν η Βρετανική Αυτοκρατορία που έγινε συνώνυμη με τον όρο και με βάσιμους λόγους. Ο κόσμος δεν βλέπει ακόμα μια αυτοκρατορία που αποκρύπτει τη βρετανική αυτοκρατορία όσον αφορά το μέγεθος της, με την αυτοκρατορία να δίνει νόημα στη λέξη «παγκόσμια υπερδύναμη». Στην κορυφή της, η Βρετανική αυτοκρατορία κάλυψε μια έκταση 13, 71 εκατομμυρίων τετραγωνικών μιλίων, μεταφράζοντας Το 23, 84% της ξηράς του κόσμου. Η αυτοκρατορία είχε την παρουσία της αισθητή σε όλες τις κατοικημένες ηπείρους του κόσμου στην Αμερική, την Ευρώπη, την Ασία, την Ωκεανία και την Αφρική. Εμπνευσμένοι από την επιτυχία της Ισπανικής Αυτοκρατορίας τον 16ο και 17ο αιώνα, οι Βρετανοί ακολούθησαν το κίνημα και άρχισαν να ιδρύουν δικές τους αποικίες. Η ανεξαρτησία της πιο σημαντικής αποικίας της. οι Ηνωμένες Πολιτείες τον 18ο αιώνα σηματοδότησαν την αρχή της παρακμής της αυτοκρατορίας. Ακόμα και τότε το τεράστιο μέγεθος της βρετανικής αυτοκρατορίας δεν ήταν ανταγωνιστικό και εξακολουθούσε να φιλοξενεί περίπου 412 εκατομμύρια ανθρώπους ή 23% του τότε παγκόσμιου πληθυσμού το 1913. Ωστόσο, οι δύο παγκόσμιοι πόλεμοι του 20ού αιώνα έκαναν τη διατήρηση της τεράστιας αυτοκρατορίας tasking και δαπανηρή επιχείρηση. Πολλές από τις αποικίες απαίτησαν επίσης την ανεξαρτησία από τη βρετανική αυτοκρατορία και από τα τέλη του 20ού αιώνα η Βρετανική αυτοκρατορία έπαψε να υπάρχει.
