Φυσικά γεφύρια Εθνικό μνημείο - Μοναδικές θέσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες

Η φυσική γέφυρα είναι ένα εθνικό μνημείο που βρίσκεται περίπου 50 μίλια βορειοδυτικά από το όριο των 4 γωνιών της νοτιοανατολικής Γιούτα, ακριβώς στη συμβολή του Armstrong Canyon και του White Canyon στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το μνημείο διαθέτει τη 13η μεγαλύτερη φυσική γέφυρα στη Σφαίρα, η οποία είναι χαραγμένη από την Περαιάνικη ψαμμίτη του σχηματισμού Cedar-Mesa. Το πάρκο έχει τρεις γέφυρες που ονομάζονται Sipapu, Owachomo και Kachina.

Το εθνικό μνημείο έχει τρεις μακριές φυσικές γέφυρες που διαμορφώθηκαν από τη διαδικασία διάβρωσης του εδάφους. Οι καταστροφικές δυνάμεις της βροχής και του ανέμου, η θερμοκρασία κατάψυξης και το τρεχούμενο νερό επιτέθηκαν στις ανυψώσεις σύντομα μετά την έναρξη του τεκτονικού χάος στη λίμνη Κρητιδαίου, η οποία οδήγησε στην άνοδο του οροπεδίου του Κολοράντο κατά περίπου 12.000 πόδια. Η γέφυρα Owachomo είναι 106 ft ψηλή, 180 πόδια μακριά, 27 πόδια πλάτος και 9 πόδια πάχους. Η γέφυρα Kachina έχει πλάτος 93 πόδια, μήκος 204 πόδια, πλάτος 44 πόδια και γέφυρα ύψους 210 πόδια. Η γέφυρα Sipapu έχει μήκος 225ft, πάχους 53ft και πλάτους 31ft με ύψος 220ft.

Γέφυρα Owachomo.

Γέφυρα Kachina.

Γέφυρα Sipapu.

Το κύριο αξιοθέατο στο πάρκο είναι οι τρεις φυσικές γέφυρες που μπορούν να προσεγγιστούν από τον οδηγό Bridge-view που διασχίζει το πάρκο και οδηγεί επίσης στις γέφυρες ή στα μονοπάτια που οδηγούν στη βάση των τριών γεφυρών. Το πάρκο διαθέτει πολυάριθμες εκτάσεις για πικ-νικ και χώροι κατασκήνωσης καθώς και η ηλεκτρική ενέργεια που χρησιμοποιείται στο πάρκο προέρχεται από τη μαζική ηλιακή συστοιχία που βρίσκεται κοντά στο κέντρο των επισκεπτών.

Οι σκοτεινότεροι ουρανοί στη χώρα

Τα ονόματα των τριών γεφυρών Sipapu, Owachomo, και Kachina είναι όλα ονόματα Hopi. Ο διεθνής οργανισμός Dark-sky αναγνώρισε το γεγονός ότι το πάρκο αυτό έχει το πιο σκοτεινό ουρανό στη χώρα το 2007. Το πάρκο έχει καταβάλει μεγάλη προσπάθεια για τη διατήρηση του φυσικά σκοτεινού ουρανού ως πόρου που αξίζει να προστατευθεί. Μια ομάδα νυχτερινού ουρανού παρακολουθεί τον νυχτερινό ουρανό στο πάρκο από την υπηρεσία του Εθνικού Πάρκου και το βαθμολόγησαν ως κλάση 2 στην κλίμακα Bortle Dark-sky που την καθιστούσε τον πιο σκοτεινό ουρανό που αξιολογήθηκε ποτέ.

Ποια είδη φυτών και ζώων ζουν στο πάρκο;

Τα εγχώρια είδη των φυτών που υπάρχουν στο πάρκο περιλαμβάνουν το βαμβάκι, το πεύκο ponderosa, το ελάφι Douglas και το λικέρ. Μερικοί από τους θάμνους σε αυτή την περιοχή περιλαμβάνουν Manzanita, νάνοι νάνος, κουνέλι, τσάι Mormon, yucca, apache ζούγκλα, φαγόπυρο και bayberry μεταξύ άλλων. Μερικά από τα διαφορετικά είδη ζώων που υπάρχουν στο εθνικό μουσείο περιλαμβάνουν πτηνά όπως φαράγγι φαράγγι, γαλοπούλα και jiny Pinyon και θηλαστικά όπως bobcats, λιοντάρι βουνού, ελάφια μουλάρι, αρκούδες, κογιότ και αρουραίοι πακέτων μεταξύ άλλων.

Απειλές στο Εθνικό Μνημείο των Φυσικών Γεφυρών

Η πιθανή κατάρρευση της γέφυρας στο Εθνικό Μνημείο Γέφυρας είναι δυνατή, ειδικά κατά μήκος του Owachomo γεφυρώνεται κοντά Armstrong Canyon που είναι περίπου 9 ft πάχους στην κορυφή του span. Το δυναμικό για σεισμό είναι αρκετά υψηλό κατά μήκος των βλαβών Moab που βρίσκονται στο εθνικό πάρκο Arches. Αν και το σφάλμα Moab και άλλα ελαττώματα στη λεκάνη παραδόξου συνδέονται με δομές αλατιού, το εσωτερικό τμήμα του οροπεδίου του Κολοράντο έχει χαμηλό επίπεδο σεισμικών κινδύνων. Η ανακίνηση του εδάφους που προκαλείται από σεισμό μπορεί να επηρεάσει τις γέφυρες προκαλώντας μια καταστροφική αποτυχία των γεφυρών.