Γεγονότα χολέρας: Ασθένειες του Κόσμου

Περιγραφή

Η χολέρα χαρακτηρίζεται από μια ξαφνική και συντριπτική εμφάνιση διάρροιας, με τη μορφή πλούσιων και συχνών υδατικών κινήσεων του εντέρου. Προκαλείται από το βακτήριο Vibrio cholera, το οποίο προσβάλλει την επένδυση του λεπτού εντέρου. Τα συμπτώματα της χολέρας μπορούν να εμφανιστούν μόλις μέσα σε λίγες ώρες από την έκθεση, ή μέχρι πέντε ημέρες αργότερα. Μπορεί να διαρκέσει μία έως δύο ημέρες ή μέχρι μία εβδομάδα. Άλλα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν εμετό και κράμπες στο στομάχι. Η χολέρα, δεδομένης της δυνητικά σοβαρής και επιβλαβούς επίδρασής της, θεωρείται μολυσματική. Μια ακραία απώλεια σωματικών υγρών μπορεί να οδηγήσει σε αφυδάτωση και σοκ επίσης. Στις χειρότερες περιπτώσεις, ο θάνατος μπορεί να συμβεί εντός δύο ημερών.

Μετάδοση

Οι άνθρωποι μολύνονται από τη χολέρα ερχόμενος σε επαφή με σωματική ύλη, όπως εμετό και κόπρανα, που έχουν μολυνθεί από το βακτήριο. Η λοίμωξη μπορεί επίσης να εξαπλωθεί μέσω τροφίμων και πηγών νερού που έχουν μολυνθεί. Η αχαλίνωτη εξάπλωση της χολέρας μπορεί να συμβεί οπουδήποτε υπάρχει έλλειψη αποχέτευσης, ειδικά όταν οι άνθρωποι ζουν κοντά σε ένα άλλο. Στις εξαιρετικά υψηλές ρυθμίσεις κινδύνου περιλαμβάνονται οι παραγκουπόλεις και τα στρατόπεδα προσφύγων. Το ογδόντα τοις εκατό των θυμάτων χολέρας συμβάλλουν στην ήπια ή μέτρια μορφή της λοίμωξης. Το είκοσι τοις εκατό αυτών των μολυσμένων, εν τω μεταξύ, βιώνουν τη χολέρα της πιο μολυσματικής ποικιλίας.

Θανατηφόρα

Η σοβαρή αφυδάτωση που συνδέεται με την πιο μολυσματική χολέρα είναι αυτό που σκοτώνει τους ανθρώπους, όχι την ίδια τη μόλυνση, η οποία κανονικά τρέχει την πορεία της μέσα σε λίγες μέρες. Εάν διατηρηθεί σωστά ενυδατωμένο, λιγότερο από το ένα τοις εκατό των θυμάτων της χολέρας πεθαίνουν. Οι συνθήκες που προκαλούν τη διάδοση της χολέρας, όπως η υπερπλήρωση, παρατηρούνται επίσης σε χώρους όπου το καθαρό νερό ή η ιατρική περίθαλψη είναι εξαιρετικά περιορισμένες. Δεδομένων των κατάλληλων συνθηκών, τα κρούσματα χολέρας μπορούν να αναπτυχθούν σε επιδημικές διαστάσεις.

Επικράτηση

Στις χώρες του κόσμου όπου η χολέρα είναι ενδημική, κυρίως στην περιοχή της υποσαχάριας Αφρικής, 1, 3 δισεκατομμύρια άνθρωποι κινδυνεύουν να μολυνθούν σήμερα. Μεταξύ αυτών, τα παιδιά είναι τα πιο ευάλωτα. Το 2013, για παράδειγμα, η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας εξέδωσε επίσημη απαρίθμηση περίπου 130.000 περιπτώσεων χολέρας, στις οποίες περιλαμβάνονται εστίες στην Αϊτή και τη Δομινικανή Δημοκρατία καθώς και εκείνες στην Αφρική. Αυτό δεν λαμβάνει υπόψη το εκτιμώμενο 90% των περιπτώσεων παγκοσμίως που δεν έχουν αναφερθεί. Η συνολική εκτιμώμενη επίπτωση της χολέρας σε ετήσια βάση είναι οπουδήποτε μεταξύ 1, 4 και 4, 0 εκατομμυρίων ανθρώπων. Περισσότεροι από 100.000 θάνατοι από τη χολέρα καταγράφονται ετησίως και σε 67 χώρες έχουν αναφερθεί χολέρα εντός μιας μόνο περιόδου αναφοράς.

Θεραπευτική αγωγή

Η χολέρα μπορεί να διαγνωστεί μέσω εργαστηριακών εξετάσεων σε δείγματα κοπράνων. Ωστόσο, ο χρόνος και η πρόσβαση στις εγκαταστάσεις συχνά δεν είναι διαθέσιμα για να το κάνουν αυτό στις πιο πληγείσες περιοχές. Εναλλακτικά, τα συμπτώματα αξιολογούνται λαμβάνοντας υπόψη τις περιβαλλοντικές συνθήκες, καθώς και το ιδιαίτερο ιατρικό ιστορικό κάθε ασθενούς, προκειμένου να γίνει μια ενημερωμένη διάγνωση και ένα μεταγενέστερο θεραπευτικό σχέδιο για ασθενείς με χολέρα. Η πρόληψη της χολέρας περιλαμβάνει κατά κύριο λόγο περιβαλλοντικά μέτρα και εμβολιασμό. Οι σωληνωτοί και επεξεργασμένοι υδροηλεκτρικοί αγωγοί, οι περισσότεροι υαλοπίνακες και τα συστήματα διάθεσης απορριμμάτων μειώνουν σημαντικά τον κίνδυνο έκθεσης στο βακτήριο της χολέρας. Δύο εμβόλια είναι επίσης διαθέσιμα για την πρόληψη της εμφάνισης συμπτωμάτων από το βακτήριο. Το Dukoral προστατεύει από τη χολέρα για διάστημα έως έξι μηνών, ενώ το Shanchol είναι αποτελεσματικό στο 65% των περιπτώσεων μέχρι και πέντε χρόνια μετά. Οι εκστρατείες μαζικού εμβολιασμού έχουν αποδειχθεί εξαιρετικά επιτυχείς στην πρόληψη των επιδημιών της χολέρας. Το 2015, δύο εκατομμύρια δόσεις εμβολίου χολέρας μεταφέρθηκαν σε περιοχές υψηλού κινδύνου, ιδίως εκείνες που βρίσκονταν σε εξέλιξη από ανθρωπιστικές κρίσεις. Οι μετα-λοιμώδεις θεραπείες για τη χολέρα επικεντρώνονται στην επανυδάτωση. Οι ασθενείς που είναι σε θέση έχουν την εντολή να πίνουν μεγάλες ποσότητες νερού αναμεμειγμένες με ζάχαρη και αλάτι για να αποκαταστήσουν την ισορροπία υγρών και ηλεκτρολυτών. Προτιμώνται λύσεις με βάση το ρύζι, καθώς είναι συχνά οι πιο εύκολες στην πέψη. Τα διαλύματα τροφοδοτούνται ενδοφλεβίως σε ασθενείς που έχουν υπερβολική εξασθένιση για να πίνουν μόνοι τους. Τα αντιβιοτικά χορηγούνται μερικές φορές ως επιπλέον μέτρο για την καταπολέμηση της λοίμωξης.