Κορυφαίοι παραγωγοί οξειδίου του αργιλίου παγκοσμίως

Το οξείδιο του αργιλίου είναι αμφοτερικό οξείδιο αλουμινίου του οποίου ο χημικός τύπος είναι Al2O3. Η ένωση επίσης πηγαίνει από το όνομα του αλοξίτη ή της αλουμίνας στην επιστήμη των υλικών, στις εξορυκτικές βιομηχανίες και στις κεραμικές κοινότητες. Η διαδικασία της Bayer εφαρμόζεται στην παραγωγή οξειδίου του αργιλίου από βωξίτη και χρησιμοποιείται συνήθως στην παραγωγή του μεταλλικού αλουμινίου. Το υψηλό σημείο τήξης της ένωσης το καθιστά ιδιαίτερα χρήσιμο ως αποξεστικό.

Κορυφαίοι παραγωγοί οξειδίου του αργιλίου παγκοσμίως

Αυστραλία

Η Αυστραλία παράγει 18.312.000 τόνους αργιλίου ετησίως. Η παραγωγή αυτή αντιπροσωπεύει πάνω από το 18% της παγκόσμιας προσφοράς. Ο βωξίτης στη χώρα εξορύσσεται από ανοικτές επιχειρήσεις κοπής στη Darling Range της Δυτικής Αυστραλίας, το Gove στη Βόρεια Επικράτεια και τη Weipa στο Κουίνσλαντ. Έχουν επίσης δημιουργηθεί νέες επιχειρήσεις στην Κεντρική Τασμανία και την περιοχή του Νήσου του Νήσου του Queensland. Μόλις εξορύσσεται, το βωξίτη διοχετεύεται στα έξι διυλιστήρια αλουμίνας της Αυστραλίας, όπως οι Wagerup, Yarwun, Kwinana, Worsley, QAL και Pinjarra για τη διαδικασία Bayer. Η βιομηχανία αλουμίνας στην Αυστραλία κυριαρχείται από τις εταιρείες Alcoa, South32 και Rio Tinto. Η Αυστραλία μπορεί να ικανοποιήσει την τοπική ζήτηση για το προϊόν και να εξάγει και σε άλλα έθνη.

Κίνα

Η Κίνα παράγει 13.312.000 τόνους οξειδίου αργιλίου ετησίως. Οι καταθέσεις βωξίτη της Κίνας επικεντρώνονται κυρίως στις περιοχές Shanxi, Yunnan, Shandong Henan, Guangxi και Guizhou. Η Κίνα κατατάσσεται ως η πρώτη χώρα εισαγωγής βωξίτη και αγοράζει από χώρες όπως η Μαλαισία, η Αυστραλία, η Γουινέα, η Βραζιλία, η Γκάνα, η Τουρκία, η Ινδία και το Βιετνάμ. Τόσο ο τοπικός όσο και ο εισαγόμενος βωξίτης τροφοδοτούν τα εργοστάσια παραγωγής αλουμίνας στη χώρα. Μία από τις εταιρείες που ονομάζονταν η Hongqiao Group Limited και η Winning Investment Company Limited είχε δημιουργήσει στην Ινδονησία ένα μεγάλο μεταλλουργείο για την παραγωγή οξειδίου του αργιλίου.

Βραζιλία

Η Βραζιλία παράγει 6.720.200 τόνους οξειδίου αργιλίου ετησίως. Η Βραζιλία κατατάσσεται ως ο τρίτος μεγαλύτερος παραγωγός του μεταλλικού βωξίτη πίσω από την Αυστραλία και την Κίνα. Το μεγαλύτερο από τα ορυχεία βωξίτη της χώρας είναι το ορυχείο Mineracao Rio do Norte που βρίσκεται στην πολιτεία Pará. Περίπου 18 εκατομμύρια τόνοι ορυκτών εξάγονται από το ορυχείο ετησίως. Ένα άλλο ορυχείο βωξίτη της Βραζιλίας είναι το ορυχείο Paragominas που βρίσκεται επίσης στην Pará και το οποίο έχει περίπου ένα δισεκατομμύριο τόνους σε αποθέσεις βωξίτη. Το ορυχείο διοικείται από την Vale Company με ετήσια παραγωγή περίπου 9.900.000 τόνων. Το μεγαλύτερο διυλιστήριο αλουμίνας στη χώρα είναι η Hydro Alunorte που λειτουργεί στο βιομηχανικό πάρκο Barcarena. Το 14% της παραγωγής του διυλιστηρίου διοχετεύεται στην τοπική αγορά ενώ οι υπόλοιποι προορίζονται για τους διεθνείς αγοραστές της, συμπεριλαμβανομένων των χωρών της Ευρώπης και της Μέσης Ανατολής.

Ηνωμένες Πολιτείες

Οι ΗΠΑ παράγουν 5, 012, 000 τόνους οξειδίου αργιλίου ετησίως. Οι ΗΠΑ ήταν μια σημαντική πηγή βωξίτη στις αρχές του 20ου αιώνα, αλλά σήμερα αντιπροσωπεύει λιγότερο από το 1% της παγκόσμιας παραγωγής βωξίτη. Οι εξορυκτικές αποθέσεις βωξίτη στις ΗΠΑ προέρχονται από τα νοτιοανατολικά μέρη του έθνους. Οι περιοχές Αρκάνσας, Spottswood στη Βιρτζίνια, Eufaula στην Αλαμπάμα, και Άντερσονβιλ στη Γεωργία έχουν υποστηρίξει επιχειρήσεις εξόρυξης βωξίτη. Οι εταιρείες που ασχολούνται με το οξείδιο του αργιλίου στη χώρα περιλαμβάνουν την Aluchem της Little Rock και Metal Exchange Corporation.

Περιβαλλοντικές επιπτώσεις της βιομηχανίας οξειδίου του αργιλίου

Η παραγωγή οξειδίου του αλουμινίου εξαρτάται από την προμήθεια βωξίτη. Η εξόρυξη βωξίτη, από την άλλη πλευρά, διευκολύνει την ατμοσφαιρική ρύπανση μέσω σκόνης βωξίτη και υπολειμμάτων. Τα υπολείμματα και η σκόνη συμβάλλουν στη ρύπανση των υδάτινων σωμάτων. Η μη ρυθμιζόμενη εξόρυξη βωξίτη έχει καταδικαστεί ως επιζήμια για το οικοσύστημα της περιοχής όπου βρίσκεται ένα συγκεκριμένο ορυχείο. Το υπόλειμμα βωξίτη που προκύπτει από τη διαδικασία Bayer αποθηκεύεται σε δεξαμενές που φέρουν τοξικές ενώσεις και μπορεί να αποβεί επιζήμια για την ανθρώπινη ζωή εάν διαρρεύσει τυχαία.

Κορυφαίοι παραγωγοί οξειδίου του αργιλίου παγκοσμίως

ΤάξηΧώραΠαραγωγή οξείδιο αργιλίου (Τόνοι)
1Αυστραλία18312000
2Κίνα13.696.000
3Βραζιλία6, 720, 200
4Ηνωμένες Πολιτείες5, 012, 000
5Ιαμαϊκή4, 099, 548
6Ρωσία3, 265, 250
7Ινδία3, 080, 000
8Σουρινάμ2, 151, 148
9Βενεζουέλα1.920.000
10Ιρλανδία1.800.000
11Ουκρανία1.671.620
12Καζακστάν1, 514, 509
13Καναδάς1.476.959
14Ισπανία1, 400, 000
15Ιταλία1.090.000
16Γερμανία830.000
17Ιαπωνία780.000
18Ρουμανία621, 973
19Γκινέα555.000
20Ελλάδα510.000
21Γαλλία500.000