Ποιες είναι οι διαφορές ανάμεσα σε μια κηλίδα και μια νυφίτσα;

Παρόλο που τα κούτσουρα και οι νυφίτσες συνήθως συγχέονται, τα δύο είναι διαφορετικά είδη χερσαίων θηλαστικών. Και τα δύο είδη ανήκουν στο γένος Mustela της οικογένειας Mustelid και πιστεύεται ότι έχουν εξελιχθεί περίπου 65 εκατομμύρια χρόνια πριν από το τώρα εξαφανισμένο miacid. Παρόμοια στην εμφάνιση, ο στύλος και η νυφίτσα περπατούν χαμηλά στο έδαφος και έχουν μακρά, λεπτή σώματα, μικρά πόδια, μακριά ουρές και μακριά λαιμούς. Επιπλέον, οι κούπες και οι νυφίτσες μπορούν να βρεθούν και σε εύκρατα κλίματα. Αυτό το άρθρο επισκιάζει τις βασικές διαφορές μεταξύ αυτών των δύο ζώων.

Το Στάιτ

Το στρώμα έχει ένα κοκκινωπό, καφέ ανώτερο γούνινο παλτό και λευκή κοιλιά κατά τη διάρκεια των ζεστών εποχών. Η γούνα του γίνεται λευκό το χειμώνα, με εξαίρεση την ουρά, η οποία παραμένει σκούρο καφέ ή μαύρη. Το είδος μετράει μεταξύ 6, 7 και 12, 8 ίντσες σε μήκος, ανάλογα με το φύλο. Είναι εγγενής στη Βόρεια Αμερική και την Ευρασία, όπου διαθέτει μεγάλη ποικιλία οικοτόπων. Επιπλέον, ο στύλος βρίσκεται στη Νέα Ζηλανδία, όπου εισήχθη στα τέλη του 18ου αιώνα. Ο στύλος δεν θεωρείται υποείδος της νυφίτσας, σε αντίθεση με τον μεγάλο αριθμό άλλων ειδών νυφίτσας που μπορούν να βρεθούν σε όλο τον κόσμο.

Η νυφίτσα

Η νυφίτσα, επίσης γνωστή ως η λιγότερη νυφίτσα, έχει διάφορα υποείδη, συμπεριλαμβανομένης της Ιαπωνικής νυφίτσας, της νυφίτσας του Αμαζονίου, του ευρωπαϊκού βιζόν, του Steppe, του Malayan neil και της σιβηρικής νυφίνας. Η φυσική του εμφάνιση περιλαμβάνει ένα κοκκινωπό, καφέ ανώτερο γούνινο παλτό με λευκό υπογάστριο, το οποίο μπορεί να δει κανείς στο μεγαλύτερο μέρος του οικοτόπου του. Σε εξαιρετικά ψυχρά κλίματα, όπως μεγάλα υψόμετρα ή βόρειες περιοχές, η νυφίτσα έχει ένα λευκό παλτό. Αυτό το είδος έχει μέσο μήκος σώματος μεταξύ 4, 5 και 10 ίντσες και μπορεί να ζυγίζει μεταξύ 1 και 8, 8 ουγκιές, ανάλογα με το φύλο. Ο φυσικός οικότοπός του είναι μεγάλος και ποικίλλει σε ολόκληρη την Ευρασία και τη Βόρεια Αφρική, καθώς και σε μικρότερη κλίμακα σε ορισμένα βόρεια μέρη της Βόρειας Αμερικής. Επιπλέον, η νυφίτσα εισήχθη στη Νέα Ζηλανδία, στην Κρήτη, στη Μάλτα και σε άλλα μικρότερα νησιά στα ανοικτά των ακτών της Αφρικής.

Διαφορές μεταξύ του Stoat και του Weasel

Εξωτερική εμφάνιση

Ο στύλος είναι μεγαλύτερος σε μέγεθος και βάρος από την νυφίτσα. Ενώ τα δύο είδη έχουν παρόμοια εμφάνιση από την άποψη του χρώματος, το στρώμα είναι ελαφρώς διαφορετικό με το ότι έχει μια πιο σκοτεινή άκρη στην ουρά του. Επιπλέον, η νυφίτσα έχει μια μακρύτερη ουρά από την στύση.

Αναπαραγωγική Συμπεριφορά

Τόσο η στύση όσο και η νυφίτσα μοιράζονται την ίδια εποχή ζευγαρώματος, η οποία είναι μεταξύ Απριλίου και Ιουλίου. Η περίοδος κύησης, ωστόσο, είναι διαφορετική. Τα θηλυκά στάμπα μεταφέρουν τους νέους τους για το μεγαλύτερο μέρος ενός έτους, περίπου 280 ημέρες, ενώ η νυφίτσα έχει μια περίοδο κύησης λίγο περισσότερο από ένα μήνα, μεταξύ 34 και 37 ημερών. Επιπλέον, και τα δύο είδη φθάνουν σε σεξουαλική ωριμότητα σε διαφορετικές ηλικίες. Τόσο άνδρες όσο και γυναίκες νυφίτσες γίνονται σεξουαλικά ώριμες μεταξύ 3 και 4 μηνών. Το αρσενικό στύλο, ωστόσο, δεν φθάνει τη σεξουαλική ωριμότητα μέχρι περίπου 10 ή 11 μηνών. Αντίθετα, η γυναικεία κηλίδα γίνεται εύφορη μεταξύ 2 και 3 εβδομάδων, ενώ εξακολουθεί να είναι άτρωτη και τυφλή. Τα ενήλικα αρσενικά συζεύγνυνται συχνά με νεογέννητα θηλυκά, τα οποία γίνονται έγκυες πριν απογαλακτιστούν.

Ημερήσια Συμπεριφορά και Προσδόκιμο Ζωής

Η στύση και η νυφίτσα εμφανίζουν επίσης ελαφρώς διαφορετικές συμπεριφορές. Για παράδειγμα, η νυφίτσα είναι ενεργή κατά τη διάρκεια τόσο της ημέρας όσο και της νύχτας ώρες, όταν κυνηγά για τα μικρότερα τρωκτικά, όπως ποντίκια και voles. Ο στομάχος είναι επίσης ενεργός σε όλες τις ώρες της ημέρας, αλλά είναι γνωστό ότι κοιμάται σε διαστήματα 3 έως 5 ωρών. Λόγω του μεγαλύτερου μεγέθους του, ο στύλος είναι σε θέση να κυνηγάει ελαφρώς μεγαλύτερη θήρα, όπως κουνέλια και αρουραίους. Τα κουνουπίδια που ζουν κοντά σε γεωργικές εκμεταλλεύσεις είναι γνωστό ότι θυσάνουν τα κοτόπουλα και τα αυγά τους.

Η μέση διάρκεια ζωής της νυφίτσας είναι 3 έτη, ενώ η διάρκεια ζωής είναι 10 χρόνια. Και οι δύο προσδοκίες ζωής βασίζονται στη ζωή στη φύση.

Οικοτόπων και εδαφών

Ο χαρακτηριστικός βιότοπος και των δύο ειδών είναι σχετικά παρόμοιος, δεδομένου ότι ο καθένας προτιμά τα ανοιχτά δάση, τους φράχτες και τα λιβάδια κοντά στο νερό. Τόσο η κηλίδα όσο και η νυφίτσα ασκούν το ίδιο είδος εδαφικότητας, στην οποία τα αρσενικά έχουν ένα μεγάλο έδαφος που αποτελείται από πολλές, μικρότερες θηλυκές περιοχές. Το κυρίαρχο αρσενικό προστατεύει αυτό το μεγάλο έδαφος των θηλυκών από άλλα αρσενικά, ιδιαίτερα κατά την περίοδο αναπαραγωγής. Τα αρσενικά σηματοδοτούν αυτά τα εδάφη από αρωματικούς αδένες, ούρα και κόπρανα. Οι εκκρίσεις από αρωματικούς αδένες, που βρίσκονται γύρω από την περιοχή του πρωκτού και του μάγουλου, διακρίνονται εύκολα μεταξύ τους. Το στέλεχος εκπέμπει μια ισχυρή οσμή μυκήτων.

Επιπλέον, και τα δύο ζώα είναι παρόμοια, καθώς τείνουν να αναζητούν καταφύγιο σε εγκαταλελειμμένα νερά των μικρότερων ζώων που μοιάζουν με τρωκτικά. Και οι δύο είναι συνηθισμένοι να ζουν κοντά σε ανθρώπινες οικισμοί επίσης. Στη Βόρεια Αμερική, τα δύο δεν είναι πιθανό να κατοικούν στις ίδιες περιοχές. Οι προτιμήσεις των ενδιαιτημάτων τους παρουσιάζουν μόνο μερικές διαφορές, δηλαδή ότι το στρώμα μπορεί να βρεθεί σε περισσότερα βόρεια γεωγραφικά πλάτη και σε ψυχρότερους οικοτόπους, όπως η τούνδρα. Είναι ενδιαφέρον ότι, σε αυτά τα υψηλότερα γεωγραφικά πλάτη, το είδος των σκωριών τείνει να είναι μικρότερο σε μέγεθος, πράγμα που αποτελεί ανωμαλία σύμφωνα με τον κανόνα του Bergmann. Ο στύλος έχει επίσης προσαρμοστεί σε υψηλότερα υψόμετρα από ό, τι η νυφίτσα.

Προβλήματα υγείας

Τα προβλήματα υγείας που αντιμετωπίζει κάθε είδος είναι διαφορετικά. Η φυματίωση, για παράδειγμα, έχει αναφερθεί ότι εμφανίζεται στο στύλο, αλλά όχι η νυφίτσα. Επιπλέον, είναι γνωστό ότι η σκωληκοειδής πάσχει από σκνίπια και σκύλους κατά τη διάρκεια της αιχμαλωσίας. Και τα δύο είδη μπορεί να μολυνθούν από μια ποικιλία ψύλλων, αν και το στρώμα φαίνεται να προσελκύει μεγαλύτερο αριθμό ειδών ψύλλων από τη νυφίτσα. Το ίδιο ισχύει και για τα είδη ακάρεων.

Κατάσταση διατήρησης

Τόσο η κηλίδα όσο και η νυφίτσα ταξινομούνται ως "Ελάχιστη ανησυχία (LC)" από την κόκκινη λίστα της Διεθνούς Ένωσης για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN). Η κατηγορία αυτή δεν σημαίνει, ωστόσο, ότι το είδος δεν απειλείται από εξωτερικές δυνάμεις. Ο κατακερματισμός των οικοτόπων λόγω της υλοτομίας και των γεωργικών βιομηχανιών αποτελεί απειλή για τα δύο είδη. Επιπρόσθετα, η οσμή και η νυφίτσα μπορεί να επηρεαστούν αρνητικά από τα φυτοφάρμακα και τη χημική απορροή των βιομηχανιών αυτών, καθώς και από οποιαδήποτε ανθρώπινη δραστηριότητα που έχει ως αποτέλεσμα την απώλεια υγροτόπων.