Ποιες είναι οι Κρατικές Λίμνες στο Οντάριο;

Η λίμνη Οντάριο βρίσκεται στα σύνορα των ΗΠΑ και του Καναδά. Συνορεύει με τα αμερικανικά κράτη της Νέας Υόρκης και την καναδική επαρχία Οντάριο. Τα δύο κράτη διαιρούν τη λίμνη σε δύο σχεδόν ίσα μέρη. Η λίμνη είναι το όνομά της από την επαρχία του Οντάριο. Ο ποταμός Niagara είναι η κύρια πηγή και συνδέει τη λίμνη με τη λίμνη Erie. Η λίμνη Οντάριο είναι η τελευταία στη σειρά των Μεγάλων Λιμνών που ξεκινά με τη λίμνη Superior. Η κύρια έξοδος είναι ο ποταμός St. Lawrence που συνδέει τη λίμνη με τον Ατλαντικό Ωκεανό.

Γεωγραφία

Η λίμνη Οντάριο είναι η μικρότερη από τις μεγάλες λίμνες από την άποψη της επιφάνειας. Καλύπτει μια έκταση 7.340 τετραγωνικών μιλίων και κατέχει 393 κυβικά μίλια νερού, που είναι περισσότερο από τη λίμνη Erie. Όταν ληφθούν υπόψη τα νησιά στη λίμνη, η ακτογραμμή εκτείνεται σε 712 μίλια. Η ανύψωση των 243 ποδιών είναι χαμηλότερη από τα άλλα τέσσερα. Η λίμνη Οντάριο έχει μέγιστο μήκος 193 μιλίων και μέγιστο πλάτος 53 μίλια. Το μέσο βάθος του είναι 283 πόδια, αλλά το μέγιστο βάθος είναι 802 πόδια. Ο ποταμός Νιαγάρα αποστραγγίζει τη λίμνη Erie και τροφοδοτεί τη λίμνη Οντάριο ενώ ο ποταμός St. Lawrence αποστραγγίζει τη λίμνη Οντάριο και τροφοδοτεί τον Ατλαντικό Ωκεανό. Η λεκάνη αποστράγγισης εκτείνεται σε μια έκταση άνω των 24.720 τετραγωνικών μιλίων και, όπως και οι άλλες Μεγάλες Λίμνες, η στάθμη του νερού αλλάζει εποχικά ανάλογα με την εισροή και την βροχόπτωση.

Γεωλογία

Οι επικρατούντες άνεμοι και ρεύματα στη λίμνη δημιουργούν μπαρ Baymouth που με τη σειρά τους καταλήγουν σε προστατευμένα λιμάνια και λιμνοθάλασσες ιδιαίτερα κοντά στην κομητεία Prince Edward. Ο κόλπος του Τορόντο είναι το πιο δημοφιλές και στρατηγικό λιμάνι της λίμνης Οντάριο. Τα μπαράκια Baymouth χαρακτηρίζονται από μεγάλες παραλίες. Αυτές οι ράβδοι δημιουργούν τεράστιους υγροτόπους που επιτρέπουν την επιβίωση αρκετών ειδών ζώων και φυτών καθώς και χώρο ανάπαυσης για τα αποδημητικά πουλιά. Η λεκάνη της λίμνης βρίσκεται σε ένα μαλακό βράχο Silurian-age στο παγωμένο φύλλο Wisconsin. Πριν από την τελευταία εποχή των παγετώνων, η λίμνη στραγγιζόταν στον ποταμό Mohawk μέσω των σημερινών Συρακουσών της Νέας Υόρκης. Ο Mohawk εντάχθηκε στον ποταμό Hudson και στη συνέχεια στον Ατλαντικό. Μετά την τήξη του πάγου, το Οντάριο βυθίστηκε κάτω από το επίπεδο της θάλασσας και ο Ατλαντικός άρχισε να στραγγίζει στη λίμνη. Η γη ανέκαμψε μετά από τα 6.500 πόδια πάγου που λειώθηκαν με ρυθμό 12 ίντσες ανά αιώνα. Η πορεία της λίμνης άλλαξε σε αυτό που είναι σήμερα.

Νησιά

Τα νησιά στη λίμνη Οντάριο είναι συγκεντρωμένα στη βορειοανατολική και την ανατολική άκρη ανάμεσα στην έξοδο στο Kingston και την χερσόνησο του Πρίγκιπα Εδουάρδου. Τα νησιά του Τορόντο που βρίσκονται στη βορειοδυτική άκρη σχηματίστηκαν από τη διάβρωση της ακτογραμμής. Άλλα νησιά στη λίμνη περιλαμβάνουν το νησί Wolfe, το νησί Amherst, το νησί Garden, κλπ. Το πρώτο πρόσωπο που έπρεπε να κολυμπήσει στη λίμνη ήταν η Marilyn Bell το 1954. Το πάρκο Marilyn Bell στο Τορόντο ονομάστηκε προς τιμήν της.