Ποιο ήταν το μεγάλο παιχνίδι;
Το Μεγάλο Παιχνίδι αναφέρεται σε διαμάχες μεταξύ της Βρετανίας και της Ρωσίας, σε ορισμένες περιοχές του Αφγανιστάν, της Νότιας και της Κεντρικής Ασίας. Η Βρετανία φοβόταν ότι η Ρωσία θα μπορούσε να προσθέσει την Ινδία στη μεγάλη αυτοκρατορία που ίδρυσε στην Ασία. Στην ίδια αναπνοή, η Ρωσία φοβόταν τη βρετανική στρατιωτική και εμπορική εισβολή στην κεντρική Ασία. Ως αποτέλεσμα, οι δύο αυτοκρατορίες ανταλλάσσουν συνεχώς απειλές πολέμου λόγω μιας ατμόσφαιρας δυσπιστίας. Οι ιστορικοί πιστεύουν ότι το Μεγάλο Παιχνίδι έληξε στις 10 Σεπτεμβρίου 1895, όταν υπογράφηκαν τα πρωτόκολλα της Επιτροπής για τα όρια του Pamir.
Επισκόπηση του Μεγάλου Παιχνιδιού
Το Μεγάλο Παιχνίδι ξεκίνησε στις 12 Ιανουαρίου 1830, όταν ο Λόρδος Ellenborough ανέθεσε στον Λόρδο William Bentinck την αποστολή να δημιουργήσει μια νέα εμπορική διαδρομή προς το εμιράτο της Μπουχάρα. Η πρόθεση της Βρετανίας ήταν να κυριαρχήσει πάνω στο εμιράτο του Αφγανιστάν και να μετατραπεί σε βρετανικό προτεκτοράτο, χρησιμοποιώντας το Χανάτη της Χίβα, την Περσία, το εμιράτο της Μπουχάρα και την Τουρκία ως ενδιάμεσα έθνη μεταξύ των δύο αυτοκρατοριών. Η ενέργεια ήταν να προστατευθούν οι μεγάλες θαλάσσιες εμπορικές οδοί της Μεγάλης Βρετανίας και η Ινδία, κόβοντας τη Ρωσία από την αγορά λιμανιού στον Ινδικό Ωκεανό και στον Περσικό Κόλπο. Το Αφγανιστάν επιλέχθηκε από τη Ρωσία ως ουδέτερη ζώνη. Στο τέλος, ξέσπασε σειρά ανεπιτυχών πολέμων εξαιτίας της επιθυμίας της Βρετανίας να ελέγξει το Αφγανιστάν, τη Μπουχάρα και την Τουρκία. Οι Βρετανοί είχαν νικήσει και στους τέσσερις πολέμους που περιλάμβαναν τον Α 'Αφγανικό Πόλεμο το 1838, τον Α' Αγγλο-Σιχικό Πόλεμο το 1843, τον Δεύτερο Αγγλο-Σιχικό Πόλεμο το 1848 και τον Δεύτερο Αγγλοπαγανικό Πόλεμο το 1878 που οδήγησε στη Ρωσία σταματώντας τον έλεγχο πολλών Χανάτων συμπεριλαμβανομένου του Μπουχάρα. Παρά τις απώλειες, η Βρετανία καθιέρωσε τον έλεγχο στο Θιβέτ για τουλάχιστον δύο χρόνια μετά την εκστρατεία Younghusband που πραγματοποιήθηκε μεταξύ 1903 και 1904 πριν μετακινηθεί από τον βασιλιά Τσιν Κίνα.
Ετυμολογία
Ο όρος «το Μεγάλο Παιχνίδι» ανιχνεύει την ιστορία του πριν από τον 19ο αιώνα και αναφέρεται κυρίως σε παιχνίδια κινδύνου, όπως ζάρια και κάρτες. Το Le Grand jeu, το οποίο είναι το γαλλικό ισοδύναμο του όρου, ανιχνεύει το 1585 και συνδέεται με κίνδυνο, εξαπάτηση και τύχη. Ο Sir William Hay Macnaghten, ο οποίος ήταν ο κορυφαίος βρετανός πράκτορας στο Αφγανιστάν, έγραψε επιστολή το καλοκαίρι του 1840, υποστηρίζοντας την ένταξη της Βρετανίας στο Herat στη δυτική περιοχή του Αφγανιστάν. Στην επιστολή, έγραψε: «Έχουμε ένα όμορφο παιχνίδι στα χέρια μας». Ο καπετάνιος συγγραφέας Connolly, ο οποίος ήταν νεοδιορισμένος αξιωματικός, είναι επίσης διαπιστευμένος για τον όρο, ιδίως στον Ιούλιο του 1840, αλληλογραφία με τον Major Henry Rawlinson, Connolly όπου δήλωσε «Έχετε ένα μεγάλο παιχνίδι, ένα ευγενές παιχνίδι μπροστά σας». Ωστόσο, το Μεγάλο Παιχνίδι σε σχέση με την αγγλο-ρωσική σύγκρουση στην Κεντρική Ασία έγινε πιο δημοφιλές μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.
