Ποιοι είναι οι Παγκόσμιοι Αγώνες των Special Olympics;

Για μεγάλο χρονικό διάστημα, τα παιχνίδια, και μάλιστα οι Ολυμπιακοί Αγώνες, αποτελούσαν συντήρηση των φυσιολογικών ατόμων. Οι Ειδικοί Ολυμπιακοί Αγώνες, ένας οργανισμός που έδωσε εντολή στην Διεθνή Επιτροπή Ολυμπιακών Αγώνων (ΔΟΕ) να διοργανώσει τους Παγκόσμιους Αγώνες Special Olympics, διοργανώνει κάθε δύο χρόνια εκδήλωση με στόχο τη διοργάνωση διαγωνισμού για αθλητές με διανοητική αναπηρία. Οι καλοκαιρινές εκδόσεις των αγώνων ξεκίνησαν το 1968, ενώ οι χειμερινές εκδόσεις ήταν περίπου από το 1977.

Αρχές

Τα Παγκόσμια Παιχνίδια Ειδικών Ολυμπιακών υπάρχουν για να παρουσιάσουν την αθλητική ανδρεία των διανοητικά αναπήρων σε μια παγκόσμια πλατφόρμα μέσω διαφόρων παιχνιδιών για περίοδο μεγαλύτερη της μιας εβδομάδας. Μέσω μιας τέτοιας έκθεσης, ο κόσμος θα μάθει περισσότερα για αυτούς τους αθλητές οι οποίοι είναι στην πραγματικότητα "ικανό διαφορετικά". Ωστόσο, οι Special Olympics δεν είναι οι Παραολυμπιακοί. Τα παραολυμπιακά αθλήματα περιλαμβάνουν αθλητές που έχουν σωματική αναπηρία και δεν έχουν διανοητική αναπηρία. Μεταξύ των παγκόσμιων αγώνων, οι Ειδικοί Ολυμπιακοί Αγώνες συνήθως προσελκύουν τον μεγαλύτερο αριθμό εθελοντών. Κατά μέσο όρο, περίπου 400.000 εθελοντές και προπονητές συμμετέχουν στα παιχνίδια. Χιλιάδες παιδιά και ενήλικες αθλητές συναγωνίζονται σε 32 θερινούς και χειμερινούς αγώνες Ολυμπιακών Αγώνων. Οι συμμετέχοντες αθλητές κυμαίνονται σε ικανότητες και φυσικές ικανότητες και ανταγωνίζονται με βάση την ηλικία τους και την ικανότητά τους να κάνουν τους διαγωνισμούς δίκαιο. Μπορούν να είναι προικισμένοι, μέσοι αθλητές ή επαγγελματίες αθλητές μεταξύ άλλων.

Ιστορία των Αγώνων

Μετά από χρόνια σχεδιασμού και συσκέψεων, το City of Chicago, Illinois φιλοξένησε τον πρώτο και δεύτερο αγώνες Special Olympics Summer World το 1968 και το 1970 αντίστοιχα. Το 1972 και το 1975, το Λος Άντζελες και το Mount Pleasant, ΗΠΑ, φιλοξένησαν τα παιχνίδια, ενώ το Steamboat Springs, Κολοράντο φιλοξένησε την πρώτη χειμερινή έκδοση των αγώνων το 1977. Μεταξύ 1979 και 1991, διάφορες πόλεις των ΗΠΑ, όπως Brockport, Baton Rouge, Park City, Minneapolis, ενώ άλλοι φιλοξένησαν τόσο τις χειμερινές όσο και τις καλοκαιρινές εκδόσεις των παιχνιδιών. Αυτή η κυριαρχία από τις ΗΠΑ είναι ίσως επειδή είναι η μόνη χώρα που είχε τις εγκαταστάσεις και τη θέληση να φιλοξενήσει τους Special Olympics. Από το 1993 έως το 2017, άλλες πόλεις στην Αυστρία, τον Καναδά, την Ιρλανδία, την Ελλάδα, την Ιαπωνία, την Κίνα και τη Νότια Κορέα πήραν την πρόκληση να φιλοξενήσουν τα παιχνίδια. Αυτή η διαφοροποίηση της τοποθεσίας δείχνει την ανάπτυξη της έννοιας και τον τρόπο με τον οποίο οι χώρες εκτιμούν τους Special Olympics. Κάποιοι οικοδεσπότες εφάρμοσαν στην πραγματικότητα τα προγράμματα Host Town, σύμφωνα με τα οποία οι οικογένειες στην πόλη υποδοχής επιλέγουν ατομικούς αθλητές για να φιλοξενήσουν για ολόκληρη την περίοδο. Η έκδοση του 2019 θα είναι στο Αμπού Ντάμπι, ΗΑΕ.

Καλοκαιρινά και χειμερινά αθλήματα στους Special Olympics

Κατά τη διάρκεια κάθε Special Olympics, υπάρχουν υποχρεωτικοί αθλητικοί κλάδοι των οποίων οι εγκαταστάσεις πρέπει να παρέχουν οι πόλεις.

Καλοκαίρι: Για τα θερινά σπορ, αυτά τα μαθήματα περιλαμβάνουν αθλητικό στίβο, μπάντμιντον, μπάσκετ, bocce, μπόουλινγκ, ιππασία, ποδηλασία, ποδόσφαιρο, γκολφ, βόλεϊ, τένις, πινγκ-πονγκ, κολύμβηση, ιστιοπλοΐα, σόφτμπολ, πατινάζ και γυμναστική (τόσο καλλιτεχνική όσο και ρυθμική).

Χειμώνας: Για χειμερινές εκδόσεις, οι πόλεις υποδοχής πρέπει να προετοιμάσουν χώρους για αλπικό σκι, σκι αντοχής, floorball, χόκεϊ στο πάτωμα, snowboarding, χιονοπέδιλα, πατινάζ ταχύτητας, πατινάζ σε σχήμα και σύντομη ταχύτητα.

Καθώς τα παιχνίδια των Special Olympics συνεχίζουν να μεγαλώνουν, περισσότεροι αθλητές από διαφορετικές χώρες συμμετέχουν στο παιχνίδι. Με αυτή την εξέλιξη έρχεται η προσοχή και η συμπερίληψη περισσότερων επιστημονικών κλάδων. Οι μελλοντικοί διαγωνισμοί πιθανότατα θα λάβουν περισσότερη υποστήριξη από διάφορους παράγοντες της αθλητικής αδελφότητας.