Πού είναι το τροπικό δάσος του Κονγκό;

Το τροπικό δάσος του Κονγκό είναι ένα τροπικό δάσος στην Κεντρική Αφρική που καλύπτει περίπου 1, 5 εκατομμύρια τετραγωνικά μίλια. Είναι το δεύτερο μεγαλύτερο τροπικό δάσος στη Γη μετά τον Αμαζόνιο. Η περιοχή του τροπικού δάσους του Κονγκό αντιμετωπίζει πολύ υψηλές βροχοπτώσεις που υποστηρίζουν πολυάριθμες χλωρίδα και πανίδα. Το τροπικό δάσος εκτείνεται σε πολλές χώρες. Το μεγαλύτερο τμήμα του δάσους βρίσκεται στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (ΛΔΚ). Στη συνέχεια, το τροπικό δάσος του Κονγκό εκτείνεται στο νοτιοανατολικό Καμερούν, στην Ισημερινή Γουινέα, στην ανατολική Γκαμπόν, στη νότια πλευρά της Κεντροαφρικανικής Δημοκρατίας και στα κεντρικά και βόρεια μέρη της Δημοκρατίας του Κονγκό.

Οικολογία του τροπικού δάσους του Κονγκό

Το τροπικό δάσος του Κονγκό είναι μια ευρεία ζώνη που αποτελείται από οικολογικές εκτάσεις τροπικού δάσους πεδιάδων και εκτείνεται σε όλη τη λεκάνη απορροής του Κονγκό. Το δάσος αποτελεί το ένα τέταρτο της τροπικής κάλυψης των δασών στον κόσμο. Το ακραίο βόρειο και νότιο τμήμα του δάσους διαπερνά το ξηρό δάσος-σαβάνα μωσαϊκό και λιβάδια. Το δυτικό άκρο διέρχεται στα παράκτια κατώτερα δάση της Γουινέας που εκτείνεται από τα δυτικά του Καμερούν και τη Γκαμπόν έως το νότιο άκρο του Μπενίν και της Νιγηρίας. Το τροπικό δάσος του Κονγκό διέρχεται στα δάση Albertine Rift προς τα ανατολικά και καλύπτει τις επενδύσεις του Albertine Rift, το οποίο αποτελεί μέρος του συστήματος της κοιλάδας Rift της Ανατολικής Αφρικής. Ο δεύτερος μεγαλύτερος ποταμός στη Γη από την άποψη του όγκου του νερού γνωστού ως ποταμός Κονγκό ρέει στο δάσος στον Ατλαντικό Ωκεανό. Το Παγκόσμιο Ταμείο για τη Φύση έχει διαιρέσει το τροπικό δάσος σε 5 διαφορετικές οικολογικές εκτάσεις. Οι περιφέρειες είναι τα βορειοδυτικά πεδινά δάση, το δυτικό βάλτο δάσος, το ανατολικό βάλτο δάσος, το κεντρικό δάσος και το βορειοανατολικό δάσος του Κονγκό.

Ζώα και φυτά στο τροπικό δάσος του Κονγκό

Το τροπικό δάσος είναι προικισμένο με πολλά είδη χλωρίδας και πανίδας, τα περισσότερα από τα οποία δεν βρίσκονται σε άλλες περιοχές του κόσμου. Υπάρχουν περισσότερα από 45 είδη θηλαστικών, 200 είδη αμφιβίων, 300 είδη ερπετών και περίπου 1.000 είδη πουλιών. Το δάσος φιλοξενεί και τα 3 υποείδη του γορίλλα, δηλαδή την πεδιάδα, την ανατολική πεδιάδα και τον γορίλα του βουνού. Bonobos και οι ελέφαντες των αφρικανικών δασών ευδοκιμούν στο δάσος. Το okapi, γνωστό και ως δασική καμηλοπάρδαλη, βρίσκεται μόνο στο τροπικό δάσος του Κονγκό. Το Okapi είναι καφέ χρώμα, αλλά τα πόδια έχουν λευκές ρίγες. Ένα από τα πιο απειλούμενα είδη μαϊμού γνωστό ως μαύρο μαϊμού Colobus ευδοκιμεί μέσα από τις ψηλές τέντες. Κοντά σε χίλια είδη φυτών είναι μοναδικά στο δάσος. Υπάρχουν πάνω από 10.000 είδη φυτών με ορισμένες περιοχές με βλάστηση τόσο πυκνή ώστε ποτέ δεν έχει πρόσβαση από ανθρώπους. Τα ψηλά δέντρα τικ που μπορούν να φτάσουν σε ύψος 154 ποδιών είναι κοινά στο δάσος.

Απειλές και διατήρηση του τροπικού δάσους του Κονγκό

Το τροπικό δάσος του Κονγκό έχει αφθονία φυσικών πόρων. Οι τεράστιοι πόροι προσελκύουν ανθρώπους που εισβάλλουν στο οικοσύστημα για να τις εξαγάγουν. Η εξόρυξη και η υλοτομία απειλούν τη βιωσιμότητα του απέραντου δάσους. Οι κοινές προσπάθειες διατήρησης σε όλες τις χώρες έχουν ενισχυθεί για να περιορίσουν τη θήρα που έχει οδηγήσει στη μείωση των διαφόρων ζωικών ειδών. Οι τακτικές όπως η συμμετοχή των τοπικών κοινοτήτων και η συνεργασία πέρα ​​από τα σύνορα έχουν χρησιμοποιηθεί για την ενίσχυση της βιωσιμότητας του οικοσυστήματος. Συνολικά 5 εθνικά πάρκα στο τροπικό δάσος ταξινομούνται στις περιοχές παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς του ΟΗΕ λόγω της σημασίας τους για το οικοσύστημα.