Shoebill Γεγονότα - Ζώα της Αφρικής
Ο Shoebill (Balaeniceps rex), είναι επίσης γνωστός ως shoe-τιμολογημένος πελαργός ή κεφάλι φαλαινών. Το πουλί κέρδισε το όνομά του, καθώς έχει τον Μπουλόνι με σχήμα παπουτσιών. Το shoebill βρίσκεται σε βάλτους γλυκού νερού και πορείες στην ανατολική-κεντρική Αφρική.
Μέγεθος και εμφάνιση
Το πουλί είναι μεγάλο και ψηλό, που κυμαίνεται από 110 cm έως 140 cm σε ύψος. Ωστόσο, ορισμένα είδη αυξάνονται τόσο ψηλά όσο 152 cm. Το βάρος του shoebill κυμαίνεται από 4 κιλά έως 7 κιλά, ενώ τα θηλυκά ζυγίζουν 4, 9 κιλά ενώ τα αρσενικά ζυγίζουν 5, 6 κιλά. Το μήκος του από το ράμφος μέχρι την ουρά είναι μεταξύ 100 cm και 140 cm. Επιπλέον, το shoebill έχει ένα αξιοσημείωτο βολβώδες και τεράστιο νομοσχέδιο με γκρίζες κηλίδες και άχυρο στο χρώμα. Ο λαιμός του είναι σχετικά παχύς και μικρότερος από άλλα πουλιά όπως τα γερανογέφυρα και τους ερωδιούς. Έχει επίσης φαρδιά πτερύγια προσαρμοσμένα για την έκρηξη.
Οικότοπος και διανομή
Οι Shoebills κατοικούν κυρίως σε ελώδη γλυκά νερά. Οι υγρότοποι με καλαμιές, ο Τίγας και ο Κύπρος Πάπυρος προσελκύουν αυτά τα είδη. Ωστόσο, η κατανομή του shoebill εξαρτάται από την κατανομή του παπύρου στην Κεντρική Αφρική, αλλά και την αποφυγή των βάλτων με καθαρό παπύριο. Είναι κυρίως ελκυσμένοι σε μικτές περιοχές βλάστησης. Λίγο, αυτά τα είδη έχουν εντοπιστεί με τροφή σε ορυζώνες και άλλες πλημμυρισμένες φυτείες.
Οι Shoebills ευδοκιμούν σε βάλτους γλυκού νερού στο Νότιο Σουδάν, Κονγκό, Ουγκάντα και Κεντρικό τροπικό της Αφρικής μεταξύ άλλων χωρών. Είναι περισσότερο στο Δυτικό Νείλο και στα σύνορα του Νοτίου Σουδάν. Οι υγρότοποι της Δυτικής Τανζανίας και της Ουγκάντα επίσης καταγράφουν σημαντικό αριθμό. Λίγα Shoebills κατοικούν στο Μαλάουι, την Κένυα και το Βόρειο Καμερούν. Οι Shoebills δεν μεταναστεύουν αλλά έχουν παρατηρηθεί ελάχιστες μετακινήσεις λόγω ανθρώπινης διαταραχής, αλλαγής του οικοτόπου και έλλειψης τροφής. Οι εκθέσεις αποκαλύπτουν περαιτέρω ότι η κατανομή shoebill συμπίπτει με εκείνη του Lungfish και του Papyrus.
η ΣΥΜΠΕΡΙΦΟΡΑ
Ο Shoebill είναι δημοφιλής για την τάση του να παραμένει για πολύ καιρό. Το πουλί έχει επίσης αργές κινήσεις. Αυτό έχει κερδίσει το είδος το όνομα, '' Άγαλμα-όπως ''. Λόγω της υψηλής ευαισθησίας τους στη διατάραξη των ανθρώπων, τα shoebills μπορούν να εκκενώσουν τις φωλιές τους εάν διαταραχθούν.
Διατροφή
Οι Shoebills τρέφονται με ψάρια και με πλωτή βλάστηση. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο προσελκύονται από τα νερά με λιγότερο οξυγόνο όπου η επιφάνεια των ψαριών για να αναπνεύσει. Τα θαλασσινά νερά, επίσης, δημιουργούν ένα κατάλληλο περιβάλλον για την τροφοδοσία από το σκάφος. Οι Shoebills δεν έχουν τακτική για να κυνηγήσουν, αλλά χρησιμοποιούν ολόκληρο το όραμά τους. Το κάνουν αυτό ξεκινώντας μια βίαιη και γρήγορη επίθεση. Εντούτοις, οι δραστηριότητες του Hippos μπορούν επίσης να ωφεληθούν από τα shoebills καθώς κανονικά πιέζουν τα ψάρια στην επιφάνεια ενώ μετακινούνται κάτω από το νερό. Shoebills θήρα για Tilapia, γατόψαρο, Marbled Lungfish, και Σενεγάλη Bichir μεταξύ άλλων. Άλλα είδη ζώων που καταναλώνονται από τον Shoebill περιλαμβάνουν: Οθόνες του Νείλου, βατράχια, νεαροί κροκόδειλοι και φίδια νερού. Από την άλλη πλευρά, το shoebill μπορεί να τρέφονται με σαλιγκάρια, χελώνες και τρωκτικά.
Shoebill Conservation and Status
Ο πληθυσμός Shoebills κυμαίνεται από 5.000 έως 8.000 με πλειοψηφία στο Κονγκό, το Σουδάν και την Ουγκάντα. Η Bird Life International τα έχει χαρακτηρίσει ως ευπαθή είδη. Οι Shoebills αντιμετωπίζουν σημαντικές διαταραχές και κυνήγι από τον άνθρωπο. Αυτό έχει επηρεάσει σε μεγάλο βαθμό τον πληθυσμό τους στην ήπειρο. Η καταστροφή των οικοτόπων από τις πυρκαγιές και την υλοτομία επηρέασε αρνητικά την ευημερία του Shoebills. Το Shoebill είναι ένα από τα πέντε καλύτερα πουλιά που αγαπούν οι ορνιθολόγοι στην Αφρική. Υπάρχουν αγάλματα shoebill στην Αίγυπτο. Μεταξύ των Αράβων, το shoebill είναι γνωστό ως "abu markub" που σημαίνει ένα με παπούτσι.
Αναπαραγωγή
Λόγω της μοναχικής τους φύσης, τα παπούτσια κατασκευάζουν τις φωλιές τους πολύ μακριά. Σε αντίθεση με άλλα πουλιά που φωλιάζουν σε αποικίες, οι τυπικές φωλιές του Shoebill εμφανίζονται σε λιγότερες από τρεις φωλιές ανά τετραγωνικό χιλιόμετρο. Δυο shoebills, αρσενικά και θηλυκά, ζευγαρώνουν για να φυλής και με ασφάλεια να φυλάξουν το έδαφός τους. Κυρίως, η φωλεοποίηση εμφανίζεται στο τέλος των υγρών περιόδων. Και οι δύο γονείς συμμετέχουν ενεργά στην οικοδόμηση της φωλιάς. Ενώ προετοιμάζονται να φωλιάζουν, τα παπούτσια καθαρίζουν περίπου μια έκταση 3 μέτρων. Συχνά, τα shoebills αυξάνουν μόνο ένα κοτόπουλο αν και μπορούν να εκκολαφθούν περισσότερο. Οι Shoebills χρειάζονται περίπου τρία χρόνια για να αποκτήσουν σεξουαλική ωριμότητα.
