Τα νησιά των Αζορών: ένα τουριστικό κόσμημα που δεν έχετε ποτέ ακούσει

Έχετε ποτέ ακούσει για τα νησιά των Αζορών; Ίσως δεν είστε μόνοι αν είπατε όχι. Οι Αζόρες είναι ένα πλούσιο και απομακρυσμένο ηφαιστειακό αρχιπέλαγος (ομάδα νησιών) στον Βόρειο Ατλαντικό. Για δεκαετίες, οι υπερατλαντικές πτήσεις έχουν σταματήσει να ανεφοδιάζουν εδώ στο δρόμο τους προς τους πιο δημοφιλείς ευρωπαϊκούς προορισμούς. Τώρα, τα πρώην σκοτεινά αλλά αξιοσημείωτα νησιά είναι ένα αυξανόμενο τουριστικό καταφύγιο.

Βρίσκονται στον Ατλαντικό Ωκεανό, περίπου 1.000 μίλια δυτικά της Λισαβόνας, στην Πορτογαλία, τα εννέα ηφαιστειακά νησιά είναι ένα χαλαρωτικό καταφύγιο για ταξιδιώτες και λάτρεις της φύσης που αναζητούν φανταστική θέα και πιο αργό ρυθμό ζωής. Τα νερά του Κόλπου του Κόλπου δίνουν στις Αζόρες ένα ήπιο κλίμα με μέση κορυφή στη δεκαετία του '60 και του '70 καθ 'όλη τη διάρκεια του χρόνου, με κάποια υγρασία. Το ευχάριστο κλίμα, το φυσικό περιβάλλον και τα υπέροχα ηφαιστειογενή τοπία το καθιστούν την τέλεια απόδραση για υπαίθριες δραστηριότητες, όπως πεζοπορία, γεωλογικό τουρισμό και θαλάσσια σπορ.

Οι Πορτογάλοι αποίκισαν αυτά τα ακατοίκητα νησιά στα μέσα του 15ου αιώνα. Ο πληθυσμός έκτοτε παρέμεινε μέτριος, με μόνο περίπου 250.000 κατοίκους. Η απομόνωση έχει κρατήσει τις Αζόρες σε σχεδόν παρθένα κατάσταση. Τα καροτσάκια με άλογο και γαϊδουράκι εξακολουθούν να είναι κοινά εδώ. Οι εμπλοκές κυκλοφορούν συχνότερα από ζώα ελεύθερης περιαγωγής από τα οχήματα σε αυτό το γεωργικό περιβάλλον.

Αξιοθέατα στην πόλη

Ο περισσότερος μητροπολιτικός ταξιδιώτης μπορεί να προτιμήσει την Πόντα Ντελγάδα, πρωτεύουσα των Αζορών. Το σπίτι σε περίπου 70.000 άτομα, η Ponta Delgada βρίσκεται στο São Miguel, το μεγαλύτερο και πολυπληθέστερο νησί. Η Πόντα Ντελγάδα είναι μια γοητευτική και πεζοδρομημένη πόλη. Πάρτε στα ιστορικά καταστήματα και τα κτίρια Manuelle σε στυλ γύρω από την λευκή-κομμένα τετράγωνο São Sebastião στο baixa (κέντρο της πόλης). Περπατήστε τα λιθόστρωτα της πλατείας Gonçalo Velho Cabral (Πρασα Gonçalo Velho), μια πλατεία αφιερωμένη στον ανακαλύπτω των νησιών.

Πάρτε μια selfie στο Portas da Cidade (Gates προς την πόλη), τρεις καμάρες του 18ου αιώνα που σηματοδοτούν την ιστορική είσοδο της πόλης. Πηγαίνετε σε καταστήματα με παράθυρα, τραβήξτε ένα φαγητό και κάντε μια βόλτα κατά μήκος του Portas do Mar, μια ζωντανή παραθαλάσσια περιοχή κοντά στο λιμάνι και τη μαρίνα του κρουαζιερόπλοιου ή ψάχνετε για παραθαλάσσια αναμνηστικά στο νέο εμπορικό κέντρο SolMar Avenida Centre .

Ενώ υπάρχουν πολλές ιστορικές εκκλησίες και παρεκκλήσια στην πόλη, φροντίστε να σταματήσετε στην εκκλησία της Igreja Matriz de São Sebastião, την κύρια εκκλησία της Ponta Delgada. Αυτό το κτήριο του 16ου αιώνα βρίσκεται σε κεντρική τοποθεσία κοντά στο Portas da Cidade και είναι εύκολα προσβάσιμο από τον ψηλό πύργο του - το μοναδικό στην πόλη. Ενώ οι περισσότερες από τις εκκλησίες της περιοχής μοιάζουν με το εξωτερικό, το Igreja Matriz de São Sebastião έχει έναν από τους ομορφότερους και ειρηνικούς εσωτερικούς χώρους. Θα θελήσετε επίσης να επισκεφθείτε το κάστρο του São Bras (Saint Blaise), ένα οχυρό του 16ου αιώνα που χτίστηκε για να υπερασπιστεί την πόλη ενάντια στους πειρατές. Το Theatre Micalense (πρώην το μοναστήρι του Αγίου Ιωάννη) είναι ένα άλλο ιστορικό ορόσημο. Ο Τζον Γουέιν πραγματοποίησε μια επίσκεψη εδώ το 1963.

Θρησκεία των Νήσων

Μπορείτε να αξιοποιήσετε στο έπακρο τη διαμονή σας με την επίσκεψη στην πέμπτη εβδομάδα μετά το Πάσχα. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι ταξιδιώτες μπορούν να παρατηρήσουν τη λατρεία του Κυρίου Ιερού Χριστού των Θαυμάτων (Culto do Senhor Santo Cristo dos Milagres) , το μεγαλύτερο και παλαιότερο θρησκευτικό γεγονός στην Πορτογαλία. Τα φεστιβάλ που τιμούν το Santo Cristo dos Milagres ξεκινούν την πέμπτη Κυριακή μετά το Πάσχα, όταν ένα ξύλινο άγαλμα του Ιησού από τη Ναζαρέτ παραδίδεται στους δρόμους της Πόντα Ντελγάδα.

Οι προσκυνητές κοσμούν την εικόνα με λουλούδια και κοσμήματα και προσφέρουν τη διαδρομή της πομπής με πολύχρωμα λουλούδια. Μερικοί από τους πιστούς ακολουθούν την εικόνα στα γόνατά τους. Τα φεστιβάλ συνεχίζονται την εβδομάδα στην Αναχώρηση Πέμπτη. Αν η επίσκεψή σας δεν συμπίπτει με την εκδήλωση, μπορείτε ακόμα να επισκεφθείτε το άγαλμα στο ιερό της πόλης του Κυρίου Ιερού Χριστού, στη Μονή της Παναγίας της Ελπίδας.

Αζόρες Κουζίνα

Αζοραϊκή κουζίνα έχει κάτι για όλους, συμπεριλαμβανομένου του περιπετειώδους τρώγων. Αναμείνετε να δείτε πλούσια γαλακτοκομικά προϊόντα όπως το γιαούρτι, το βούτυρο και τα τυριά. Τα θαλασσινά είναι επίσης κοινά στα νησιά. Ο αποξηραμένος αλατισμένος γάδος, ή Bacalhau, είναι μια ειδικότητα. Οι ντόπιοι συχνά επανυδατίζουν και απομακρύνονται τα αποξηραμένα ψάρια, στη συνέχεια τα ανακατεύουμε σε μια ποικιλία πιάτων. Το κρέας είναι επίσης διαθέσιμο. τα σαρκοφάγα μπορούν να πάρουν ένα bifana (ζεστό σάντουιτς με κρέας). Για ένα αληθινά μοναδικό δείπνο από την Αζόρε, δοκιμάστε το Cozida, ένα γεύμα μιας κατσαρόλας μαγειρεμένο σε μια τρύπα στο έδαφος κοντά στα caldeiras (ζεστά geysers) του Furnas.

Συνδυάστε το γεύμα σας με το Vinho Verde («πράσινο» ή «νεαρό» κρασί), ένα καλά θεωρημένο πορτογαλικό κρασί που προορίζεται να ανοιχθεί μέσα σε ένα χρόνο μετά την εμφιάλωση. Ενώ είναι κατασκευασμένο στην περιοχή Minho της βορειοδυτικής Πορτογαλίας, είναι διαθέσιμο στις Αζόρες. Να είστε βέβαιος να το δοκιμάσετε εδώ αν δεν είστε επικεφαλής στην ηπειρωτική χώρα. Οι κάτοχοι μπύρας μπορεί να προτιμούν την Especial, την τοπική μπύρα της Αζοβίας. Μετά το δείπνο, απολαύστε τοπικά φρέσκο ​​ανανά για επιδόρπιο.

Υπαίθριες δραστηριότητες

Αν είστε ενεργός άνθρωπος που αναζητά μια εκπληκτική νέα παιδική χαρά, οι Αζόρες είναι για σας. Με εκπληκτική θέα, βουνά, ηφαίστεια και ατέλειωτες δραστηριότητες, τα νησιά προσφέρουν πραγματικά το "μεγάλο ύπαιθρο" (χωρίς τα πλήθη).

Οι τουρίστες που αγαπούν το νερό μπορούν να κάνουν κολύμπι, σέρφινγκ, καταδύσεις, καγιάκ, κανό, αθλητισμό ή περιηγήσεις με βάρκα. Η πόλη Mosteiros στη βορειοδυτική άκρη του νησιού São Miguel έχει μια μικρή, αλλά όμορφη παραλία με μαύρη άμμο. Μπορείτε ακόμη και να κολυμπήσετε στις φυσικές παραθαλάσσιες ιαματικές πηγές στο Ponta da Ferraria, αλλά να έχετε κατά νου ότι η περιοχή είναι προσβάσιμη μόνο με αυτοκίνητο. Είχε αρκετό νερό; Δοκιμάστε γκολφ, ιππασία ή αλεξίπτωτο. Πηγαίνετε για πεζοπορία για να πάρετε τα γεωλογικά θαύματα και πανέμορφα τοπία? υπάρχουν 43 μονοπάτια πεζοπορίας που διανέμονται σε οκτώ νησιά.

Δύο από τα πιο εντυπωσιακά αξιοθέατα είναι τμήματα του δήμου Ponta Delgada.

Το Massif Sete Cidades (Επτά Πόλεις) είναι ένας μούστος. Η ηφαιστειογενής καλντέρα της διαθέτει τέσσερις λίμνες, όπως το εκπληκτικό δίδυμο Green και Blue Lakes. Είναι επίσης σπίτι για περίπου 800 άτομα.

Στο κέντρο του νησιού, θα έχετε εκπληκτική θέα στο Lagoa do Fogo, μια εκπληκτική λίμνη κρατήρα μέσα στο αρχαίο ηφαίστειο Agua de Pau Massif.

Το χωριό Furnas είναι το καλύτερο μέρος για να γνωρίσετε την ηφαιστειακή δραστηριότητα των νησιών κοντά. Το πλήθος των φουμαρόλων, των θερμών πηγών και των κολυμβητικών ιαματικών πηγών της πόλης το καθιστούν απαραίτητο. Μην ξεχάσετε να δοκιμάσετε το ηφαίστειο Cozida ενώ βρίσκεστε εδώ.

Στιγμιότυπα από τα άλλα νησιά

Το είδαμε όλα στο São Miguel; Οι λάτρεις της ιστορίας μπορεί να θελήσουν να εξερευνήσουν την πόλη Angra do Heroismo στην Terceira, το δεύτερο πολυπληθέστερο νησί των Αζορών. Το ιστορικά σημαντικό λιμάνι του Angra ήταν μια στάση για πλοία από την Αφρική και τις Ινδίες από τον 15ο-19ο αιώνα. Το λιμάνι έθεσε τη σκηνή για την ανάμειξη των καλλιεργειών farflung από την Αφρική, την Ασία, την Αμερική και την Ευρώπη για εκατοντάδες χρόνια. Το λιμάνι του Angra ήταν τοποθετημένο για φυσικό καταφύγιο από τους επικρατούμενους ανέμους και προστατευμένο από τα φρούρια του São Sebastião και του São João Baptista. Έχει χαρακτηριστεί ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO το 1983.

Μερικοί τυχοδιώκτες σταματούν στο νησί Pico για να ανέβουν στην Montanha do Pico. Η κορυφή αυτού του στρουθιονισμού είναι το υψηλότερο σημείο των Αζορών. Δώστε στον εαυτό σας μια καλή δύο με τρεις ώρες το απόγευμα για την αναρρίχηση. θα αξίζει την προσπάθεια όταν παίρνετε το πανέμορφο ηλιοβασίλεμα.

Να φτάσουμε εκεί, να μείνουμε εκεί και να πάρουμε γύρω μας

Οι Αζόρες είναι περίπου πέντε ώρες πτήσης από τη Βοστώνη. Θα βρείτε μια ποικιλία από άνετα καταλύματα εκεί, όπως ξενοδοχεία, ξενώνες και κάμπινγκ. Ενώ η επίσημη γλώσσα είναι πορτογαλική, οι περισσότεροι άνθρωποι στον τουριστικό κλάδο μπορούν να μιλούν αρκετά αγγλικά για να επικοινωνούν με τους ταξιδιώτες.

Η τοπική αεροπορική εταιρεία SATA παρέχει υπηρεσία μεταξύ νησιών και υπάρχει επίσης εβδομαδιαία υπηρεσία πορθμείων. Τα περισσότερα νησιά έχουν υπηρεσίες λεωφορείων που συνδέουν πόλεις, αλλά αν θέλετε να πάτε σε εξωτερικούς χώρους και να δείτε τα μαγευτικά τοπία των Αζορών, θα πρέπει να νοικιάσετε ένα αυτοκίνητο. Ενοικιάσεις αυτοκινήτων είναι διαθέσιμα στα περισσότερα νησιά.