Τι είναι η δημοκρατία;
Η δημοκρατία είναι ένα δημοφιλές σύστημα κυβέρνησης που ασκείται σε όλο τον κόσμο. Η δημοκρατία μπορεί να περιγραφεί απλώς ως διαδικασία διακυβέρνησης, όπου οι πολίτες μιας διοικητικής περιοχής έχουν την ικανότητα να επιλέγουν έναν αντιπρόσωπο μεταξύ τους για να σχηματίσουν ένα διοικητικό όργανο. Η δημοκρατία θεωρείται ως η πλέον προοδευτική μορφή διακυβέρνησης λόγω της εξουσίας του λαού που έρχεται σε αντίθεση με άλλα είδη διακυβέρνησης όπως απόλυτες μοναρχίες, δικτατορίες και ολιγαρχίες όπου η εξουσία κρατιέται από λίγα άτομα. Τα σημαντικότερα χαρακτηριστικά που ορίζουν τη δημοκρατία είναι η ισότητα δικαίου, η πολιτική ελευθερία, οι ελεύθερες και δίκαιες εκλογές και το κράτος δικαίου.
Ιστορία της δημοκρατίας
Η λέξη δημοκρατία προέρχεται από τους ελληνικούς όρους "demos" (κοινό άνθρωποι) και "Kratos" (δύναμη). Η πρωιμότερη εφαρμογή της δημοκρατίας μπορεί να εντοπιστεί στην αρχαία πόλη-κράτος της Αθήνας στη σύγχρονη Ελλάδα, όταν ο άρχοντας Κλεισθένης εισήγαγε την πρακτική της τυχαίας επιλογής των απλών Αθηναίων να καταλάβουν κάποιες διοικητικές και δικαστικές θέσεις γύρω στο 508 π.Χ. Ορισμένοι ιστορικοί υποστηρίζουν ότι οι αρχαίοι Σπαρτιάτες είχαν μια απλοποιημένη μορφή δημοκρατίας και την άσκησαν νωρίτερα από τους Αθηναίους (γύρω στο 700 π.Χ.), όπου όλοι οι ενήλικες άνδρες είχαν τη δυνατότητα να ψηφίζουν για διάφορα θέματα σε συνέλευση με φωνή και ψηφοφορία. Η σύγχρονη μορφή δημοκρατίας που αποτελείται από πολιτικά κόμματα ιδρύθηκε στην Αγγλία τον 17ο αιώνα και στη συνέχεια εξαπλώθηκε σε όλο τον κόσμο.
Τύποι Δημοκρατίας
Ενώ η δημοκρατία ασκείται σε όλο τον κόσμο, εμφανίζεται με διαφορετικές μορφές που υπαγορεύονται από τα συντάγματα των αντίστοιχων χωρών.
Άμεση δημοκρατία
Η παλαιότερη μορφή δημοκρατίας είναι η άμεση δημοκρατία, η οποία χαρακτηρίζεται από τη συμμετοχή των πολιτών απευθείας στη διαδικασία λήψης αποφάσεων χωρίς τη βοήθεια εκλεγμένων αντιπροσώπων. Η άμεση δημοκρατία δανείζεται βαριά από την αρχαία Αθηναϊκή δημοκρατία με τους πολίτες που εκτελούν διοικητικά καθήκοντα που λαμβάνονται μέσω λαχειοφόρων αγορών. Αυτή η μορφή δημοκρατίας σπάνια ασκείται και είναι σε μεγάλο βαθμό θεωρητική.
Αντιπροσωπευτική δημοκρατία
Η πιο κοινή μορφή δημοκρατίας είναι μια αντιπροσωπευτική δημοκρατία όπου οι πολίτες εκλέγουν αντιπροσώπους μεταξύ τους για να επιβλέπουν τα συμφέροντά τους στην κυβέρνηση. Η αντιπροσωπευτική δημοκρατία είναι αναμφισβήτητα η πιο αποτελεσματική μορφή διακυβέρνησης, καθώς επιτρέπει σε ένα μικρό αριθμό ατόμων να εκπροσωπούν τα συμφέροντα ενός μεγάλου αριθμού ανθρώπων που καθιστούν το χρόνο αποτελεσματικό. Η αντιπροσωπευτική δημοκρατία χρησιμοποιείται τόσο στην κοινοβουλευτική μορφή της κυβέρνησης, όσο και στην προεδρική μορφή της κυβέρνησης.
Υβριδική Δημοκρατία
Η υβριδική δημοκρατία ή η ημι-άμεση δημοκρατία είναι η πρακτική της ενσωμάτωσης των πτυχών της άμεσης δημοκρατίας και της αντιπροσωπευτικής δημοκρατίας. Εφαρμόζεται στην Ελβετία και σε μερικά κράτη στις ΗΠΑ, όπως το Βερμόντ.
Συνταγματική μοναρχία
Ορισμένες χώρες του κόσμου που ήταν αρχικά απόλυτες μοναρχίες (όπου ένα άτομο διέθετε απόλυτη εξουσία) έχουν αλλάξει για να γίνουν συνταγματικές μοναρχίες. Στις συνταγματικές μοναρχίες, ο μονάρχης είναι πρωτίστως ενοποιημένος αριθμός και στερείται των περισσότερων, αν όχι όλων, εκτελεστικών εξουσιών. Η κυβερνητική λειτουργία διεξάγεται από εκλεγμένους αντιπροσώπους.
