Τι είναι το Karoo;
Βρίσκεται στο νότιο άκρο της Αφρικής, η Νότια Αφρική είναι μια χώρα διαφορετικών τοπίων. Είναι διάσημο για την παραγωγή χρυσού και κρασιού. Η Νότια Αφρική προσελκύει χιλιάδες επισκέπτες για τη γραφική ομορφιά της, παραλίες, κοιλάδες, άγρια σαφάρι, βουνά και ιστορικές πόλεις. Από όλα αυτά τα φυσικά θαύματα, ο Karoo λαμβάνει ιδιαίτερη προσοχή από τους γεωλόγους, τους τυχοδιώκτες και τους ταξιδιώτες. Το Karoo είναι μια τεράστια ημισφαιρική φυσική περιοχή της Νότιας Αφρικής. χωρίζεται κυρίως σε δύο μεγάλες υποδιαιρέσεις γνωστές ως το Μεγάλο Karoo και το Little Karoo, και οι δύο διαιρούνται με την οροσειρά Swartberg. Υπάρχουν και άλλες υποδιαιρέσεις του Karoo, με βάση τα ποικίλα μικροκλίματά του. Η περιοχή Karoo είναι γνωστή για τις χαμηλές βροχοπτώσεις, τον ξηρό αέρα, το απρόσιτο τοπίο και τα εξαιρετικά διαφορετικά κλίματα, γι 'αυτό οι πρώτοι Ευρωπαίοι εξερευνητές την ονόμασαν τρομακτικό τόπο ακραίων κλιματικών αλλαγών.
Ιστορία της ανθρώπινης δραστηριότητας στο Karoo
Για πολύ καιρό, ο Karoo ήταν σπίτι μικρών ομάδων φυλών Khoisan που ήταν οι μόνοι κάτοικοι αυτής της σκληρής και άγονης γης. Οι Ευρωπαίοι ήταν οι πρώτοι που προσπάθησαν να εξερευνήσουν τον Karoo. Μετά από πολλές αποτυχημένες αποστολές, τελικά διείσδυσαν το Karoo στα μέσα του 17ου αιώνα καταπολεμώντας σκληρά το ξηρό κλίμα. Αλλά σύντομα, συνειδητοποίησαν ότι το Karoo δεν είναι κατάλληλο για μόνιμους οικισμούς. Η εφεύρεση της ανεμογεννήτριας και η κατασκευή του σιδηροδρομικού συστήματος στα τέλη του 1800 έφτασε τελικά σε κατάσταση μόνιμων οικισμών στο Karoo. Ανεξάρτητα από το ακραίο κλίμα και τις άγονες συνθήκες, τα υπόγεια ύδατα ήταν πλέον προσβάσιμα με χρήση ανεμογεννητριών. Αυτή η αλλαγή επέτρεψε στους Ευρωπαίους αποίκους να δημιουργήσουν εκτροφείς βοοειδών και οινοποιεία στο Karoo. Αυτό παρείχε μαλλί και γούνα για τις ευρωπαϊκές αγορές και παρήγαγε μερικά από τα καλύτερα κρασιά στον κόσμο. Σήμερα, ο Karoo θεωρείται ένας από τους μεγαλύτερους τουριστικούς προορισμούς στη Νότιο Αφρική.
Great Karoo: Χαρακτηριστικά και Γεωγραφία
Το Great Karoo βρίσκεται μεταξύ του μεγάλου οροπεδίου στο βόρειο τμήμα και της οροσειράς Swartberg Mountain στο νότο. Η γκάμα Swartberg Mountain χωρίζεται από το Little Karoo. Στα ανατολικά, μοιράζεται τα σύνορά της με το Highveld και τα Ανατολικά Μίντλαντς, ενώ το Namaqualand βρίσκεται στα δυτικά του. Η λεκάνη του Μεγάλου Κάρου χωρίζεται σε δύο μέρη γνωστά ως ανατολική λεκάνη και δυτική λεκάνη. Η ανατολική λεκάνη αποτελείται από ένα μεγάλο τμήμα του Μεγάλου Karoo, με έκταση 480 χιλιομέτρων από το βορρά προς το νότο και πλάτους από 80 έως 130 χιλιόμετρα. Σε αντίθεση με το ξηρό του κλίμα, αρκετές πηγές νερού από πέντε διαφορετικά ποτάμια δημιουργούν εύφορες περιοχές βόσκησης για βοοειδή στην ανατολική λεκάνη. Δημιουργήθηκε από τη δυτική λεκάνη του ποταμού Dorig, το Great Karoo αποτελείται από μια περιοχή 225 χιλιομέτρων βόρεια προς ανατολικά και πλάτους 80 χιλιομέτρων.
Ο μεγάλος Karoo χωρίζεται περαιτέρω στο Upper Karoo και στο Lower Karoo. Το Upper Karoo έχει ένα τραχιά τοπίο που περιλαμβάνει πολλούς λόφους με επίπεδη κορυφή γνωστό ως "Karoo Koppies", ενώ το Lower Karoo έχει ένα λοφώδες τοπίο στη δυτική του ζώνη. Αυτό περιλαμβάνει ορισμένα τμήματα της οροσειράς Cape Fold Mountain που κατεβαίνουν καθώς πηγαίνετε ανατολικά, δημιουργώντας έτσι ένα ανατολικό επίπεδο πεδιάδα.
Little Karoo: Χαρακτηριστικά και Γεωγραφία
Από την άλλη πλευρά, 40 έως 60 χιλιόμετρα βόρεια προς νότο και 290 χιλιόμετρα ανατολικά προς δύση, το Little Karoo πέφτει σε ένα συγκριτικά λιγότερο ξηρό κλίμα και λαμβάνει περισσότερες βροχοπτώσεις από το Μεγάλο Karoo. Το Little Karoo μπορεί να περιγραφεί ως μια κοιλάδα που χωρίζεται από το Μεγάλο Karoo Swartberg και την οροσειρά Fold Mountain Range στα βόρεια του που οδηγεί στο Langeberg και Outeniqua Mountain Range στο νότο.
Χλωρίδα και Πανίδα του Karoo
Το ποικίλο και ακραίο κλίμα του Karoo κυριαρχείται από άνυδρη χλωρίδα με ποικίλους μικρούς και φυλλώδεις θάμνους, ετήσια και Asteraceae. Το Karoo κάποτε φιλοξενεί μια ποικιλία πανίδας που τελικά έσπασε ένστικτο ή μετανάστευσε από την περιοχή. Αυτό περιλαμβάνει μεγάλα ζώα όπως ιπποπόταμους, ρινόκερους, ελέφαντες, λιοντάρια, λεοπαρδάλεις και άλλα ζώα όπως τζέιτς, ύαινες, τσακάλια, ζέβρες, quaggas, wildebeests, springboks, blesboks και αιγές. Σήμερα, μπορείτε να βρείτε πολλά αγροκτήματα στρουθοκαμήλου σε όλο το Karoo, ενώ πολλά ζώα θηραμάτων έχουν επίσης επανεισαχθεί στα φυσικά αποθέματα του Karoo.
