Τι είναι το υγρότοπο Ramsar;

Ένας υγρότοπος Ramsar είναι ένας υγρότοπος που βρίσκεται υπό προστασία λόγω της διεθνούς και οικολογικής σημασίας του. Οι πολιτικές που διέπουν την προστασία των υγροτόπων συζητήθηκαν κατά τη διάρκεια της Σύμβασης Ramsar που πραγματοποιήθηκε στις 2 Φεβρουαρίου 1971 στο Ιράν υπό την αιγίδα της UNESCO. Ο ορισμός ενός υγροτόπου κάτω από το Ramsar είναι μια περιοχή με έλος ή νερό, τεχνητό ή φυσικό, όπου το νερό είτε ρέει είτε είναι στάσιμο, είτε αλμυρό είτε φρέσκο και μπορεί επίσης να περιλαμβάνει θαλάσσιες περιοχές όπου το βάθος του νερού κατά τη διάρκεια της ροής φθάνει τουλάχιστον έξι μέτρα. Οι υγροβιότοποι περιλαμβάνουν τις γύρω περιοχές των ακτών, τις όχθες του ποταμού και ολόκληρες υδάτινες πηγές. Οι ταξινομήσεις των υγροτόπων εμπίπτουν σε τρεις κύριες κατηγορίες, οι οποίες περιλαμβάνουν τους θαλάσσιους υγροτόπους, τους τεχνητούς υγροτόπους και τους υγροτόπους της ενδοχώρας. Αυτές οι ομάδες μπορούν να ταξινομηθούν περαιτέρω ανάλογα με τον τύπο του νερού όπως το φρέσκο, αλκαλικό, αλατούχο και υφάλμυρο νερό.

Τι είναι η Σύμβαση Ramsar;

Η σύμβαση Ramsar είναι μια διεθνής συμφωνία για την προστασία και τη διατήρηση υγροτόπων. Η σύμβαση διεξήχθη στις 2 Φεβρουαρίου του 1971 στην ιρανική πόλη Ramsar από την οποία παίρνει το όνομά της η Σύμβαση. Η σύμβαση είχε 169 χώρες, από τις οποίες 7 επικύρωναν τις πολιτικές που συζητήθηκαν. Η Σύμβαση Ραμσάρ δημιουργήθηκε αφού τα εμπλεκόμενα μέρη κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η σημασία πολλών υγροτόπων σε ολόκληρο τον πλανήτη απειλούν σοβαρά είτε τη ρύπανση είτε την εξαφάνιση. Τα συμβαλλόμενα μέρη συνεδριάζουν κάθε τρία χρόνια για να συζητήσουν τρόπους υλοποίησης των στόχων τους και η σύσκεψη είναι γνωστή ως διάσκεψη των συμβαλλομένων μερών. Η πιο πρόσφατη συνάντηση πραγματοποιήθηκε το 2015 στην πόλη Punta del Este της Ουρουγουάης. Η διάσκεψη των συμβαλλομένων μερών έχει επίσης διάφορους διεθνείς εταίρους που συμβάλλουν στην υλοποίηση των στόχων της σύμβασης, όπως το The BirdLife International, το Διεθνές Ινστιτούτο Διαχείρισης των Υδάτων, η Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης, το WWF και το Wetlands International.

Τι είναι η λίστα Ramsar;

Όλες οι τοποθεσίες Ramsar καταγράφονται στον κατάλογο των υγροβιότοπων Ramsar διεθνούς σημασίας και η Wetlands International, η οποία είναι μη κερδοσκοπικός οργανισμός, παρέχει πρόσβαση στη βάση δεδομένων Ramsar μέσω της υπηρεσίας πληροφοριών Ramsar Sites. Η σύμβαση Ramsar ορίζει τον κατάλογο των υγροτόπων διεθνούς σημασίας ως περιοχές που έχουν διατεθεί για διατήρηση, βιώσιμη χρήση υγροτόπων λόγω των θεμελιωδών οικολογικών τους λειτουργιών και λόγω της οικονομικής, επιστημονικής, πολιτιστικής και ψυχαγωγικής τους αξίας. Η σύμβαση Ramsar διαπιστώνει επίσης ότι οι υγρότοποι πρέπει να επιλεγούν για τον κατάλογο λόγω της διεθνούς σημασίας τους όσον αφορά τη βοτανική, την λιμνολογία, την υδρολογία, την οικολογία ή τη ζωολογία,

Ποια είναι τα κριτήρια επιλογής τοποθεσιών υγροτόπων;

Η σύμβαση εξετάζει διάφορους παράγοντες που έχει θεσπίσει για να καθορίσει εάν ένας υγρότοπος χαρακτηρίζεται ως υγρότοπος Ramsar. Το πρώτο κριτήριο είναι ότι ο υγρότοπος πρέπει να είναι μοναδικός ή σπάνιος. Η άλλη πτυχή είναι ότι οι υγρότοποι πρέπει να αποτελούν βιότοπο για την άγρια πανίδα που απειλείται με εξαφάνιση ή να υποστηρίξουν τη βιοποικιλότητα που είναι κρίσιμη για το οικοσύστημα της γύρω περιοχής. Μια άλλη πτυχή είναι ότι η υποστήριξη των υγροβιότοπων πρέπει να υποστηρίζει τουλάχιστον 20.000 άτομα πουλιών. Ένας υγρότοπος που υποστηρίζει τουλάχιστον το 1% του συνολικού αριθμού συγκεκριμένου είδους μπορεί επίσης να χαρακτηριστεί ως υγρότοπος Ramsar. Ένας υγρότοπος ζωτικής σημασίας για την αναπαραγωγή ενός συγκεκριμένου είδους ιχθύων μπορεί επίσης να θεωρηθεί ως υγρότοπος Ramsar.

Οι περιοχές Ramsar του κόσμου

Μέχρι το 2016 υπάρχουν 2.231 υγροβιότοποι σε όλο τον κόσμο που αναφέρονται ως περιοχές Ramsar, ενώ το Ηνωμένο Βασίλειο έχει 170 τοποθεσίες. Οι χώροι αυτοί προστατεύουν 2134.936.005 εκτάρια και συμμετέχουν 169 εθνικές κυβερνήσεις. Το Tumba-Ngiri Maindombe στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό είναι ο μεγαλύτερος υγρότοπος που βρίσκεται κάτω από τον κατάλογο Ramsar, με έκταση που καλύπτει 25.365 τετραγωνικά μίλια.