Τι προκάλεσε τον πόλεμο του 1812;

Ο πόλεμος του 1812 ήταν μια σύγκρουση που διήρκεσε από το 1812 έως το 1815 και διεξήχθη μεταξύ των ΗΠΑ και του Ηνωμένου Βασιλείου, του Καναδά και των εγγενών συμμάχων της. Ενώ οι μελετητές στον Καναδά και στις ΗΠΑ βλέπουν τον πόλεμο με δική του αξία, οι Βρετανοί το βλέπουν πάντα ως μέρος των Ναπολεόντειων πολέμων. Μέχρι το τέλος του πολέμου, τον Φεβρουάριο του 1815, πολλά ζητήματα που οδήγησαν στον πόλεμο είχαν επιλυθεί με ειρήνη που επέστρεψε στην περιοχή χωρίς οριακές αλλαγές. Οι ΗΠΑ υπέστησαν δαπανηρή ήττα από τους Βρετανούς, τους Καναδούς και τους Αμερικανούς κατά τη διάρκεια του πολέμου, συμπεριλαμβανομένης της σύλληψης και καταστροφής της Ουάσιγκτον, τον Αύγουστο του 1814. Ωστόσο, οι αμερικανοί στρατιώτες κατάφεραν να αποτρέψουν τη βρετανική εισβολή στη Νέα Υόρκη, Νέα Ορλεάνη και Βαλτιμόρη. Ο πόλεμος του 1812 ολοκληρώθηκε με την υπογραφή της Συνθήκης της Γάνδης τον Φεβρουάριο του 1815.

Πρόσθετες αιτίες του πολέμου

Οι Ηνωμένες Πολιτείες κήρυξαν τον πόλεμο στους Βρετανούς και τους συμμάχους τους για διάφορους λόγους, όπως ο περιορισμός του εμπορίου ως αποτέλεσμα του βρετανικού πολέμου με τους Γάλλους, η υποστήριξη που προσέφεραν τα βρετανικά στρατεύματα στις ιθαγενείς φυλές των Αμερικανών Αμερικανών, οι εντυπώσεις πολλών Αμερικανών εμπόρων, στην υπερηφάνεια των εθνών κατά την υπόθεση Chesapeake-Leopard και στο ενδιαφέρον των ΗΠΑ για επέκταση των συνόρων της.

Εμπόριο Περιορισμός

Στις αρχές του 19ου αιώνα, οι Βρετανοί είχαν εμπλακεί σε μια πικρή σύγκρουση με τους Γάλλους. Κατά τη διάρκεια αυτής της σύγκρουσης, το ενδιαφέρον των ΗΠΑ τραυματίστηκε και από τις δύο χώρες. Σε μια προσπάθεια να αποφευχθεί η άφιξη των προμηθειών, και οι δύο χώρες προσπάθησαν να αποτρέψουν τις ΗΠΑ από το να εμπλακούν με το άλλο. Το εμπόριο των ΗΠΑ με τους Γάλλους και τους Ισπανούς είχε αρχικά ευημερήσει. Εντούτοις, το 1807, οι Βρετανοί πέρασαν το διάταγμα στο Συμβούλιο, απαιτώντας από τις αγγλικές αρχές άδεια από ένα ουδέτερο πλοίο πριν από τη συναλλαγή με τους Γάλλους και τις αποικίες του. Οι Γάλλοι, με τη σειρά τους, ανακοίνωσαν το διάταγμα του Μιλάνου που απαιτούσε από τις αρχές του να συλλάβουν κάθε ουδέτερο σκάφος που υπέβαλε στην αναζήτηση από τους Βρετανούς. Ως αποτέλεσμα, το αμερικανικό πλοίο που είχε συμμορφωθεί με τις βρετανικές απαιτήσεις κατακτήθηκε από τους Γάλλους στο ευρωπαϊκό λιμάνι, ενώ εκείνοι που συμμορφώθηκαν με το γαλλικό διάταγμα θα μπορούσαν να πέσουν θύματα του Βασιλικού Ναυτικού.

Εντυπώσεις Αμερικανών Εμπόρων

Το Βασιλικό Ναυτικό διέτρεψε τους Αμερικανούς από τις εντυπώσεις των Αμερικανών εμπόρων. Οι Βρετανοί απομάκρυναν χιλιάδες ναυτικούς από τα εμπορικά πλοία των ΗΠΑ και τους παρέδωσαν στους Βρετανούς. Το 1807, ένα αμερικανικό σκάφος, το Chesapeake πυροβολήθηκε και συνελήφθη από το HMS Leopard και κατέλαβε τέσσερις ναυτικούς, τρεις από τους οποίους ήταν Αμερικανοί πολίτες. Παρόλο που οι Βρετανοί ζήτησαν συγγνώμη, το Κογκρέσο αναγκάστηκε να περάσει τον νόμο περί απαγορεύσεως των εξαγωγών απαγορεύοντας όλα τα πλοία εξαγωγής από τους λιμένες των ΗΠΑ και την εισαγωγή από τη Βρετανία. Ωστόσο, το μέτρο εγκαταλείφθηκε το 1810. Στη συνέχεια ο Ναπολέοντας πρότεινε να καταργήσει όλους τους εμπορικούς περιορισμούς. Εν τω μεταξύ, ο Πρόεδρος Madison σταμάτησε το εμπόριο μεταξύ Αμερικής και Βρετανίας, ενώ το Νέο Κογκρέσο άρχισε να πιέζει για πόλεμο κατά της βρετανικής παραβίασης των ναυτικών δικαιωμάτων και να ενθαρρύνει την εχθρότητα των ιθαγενών Αμερικανών εναντίον των Αμερικανών.

Κήρυξη πολεμου

Μια ομάδα νεαρών Ρεπουμπλικανών-Δημοκρατών γνωστή ως "War Hawk" υπό την ηγεσία του ομιλητή του Σώματος Henry Clay άσκησε μεγαλύτερη πίεση στον Πρόεδρο Madison να δηλώσει τον πόλεμο στους Βρετανούς. Οι πολεμοφόροι υπερασπίστηκαν για τον πόλεμο κατά της Μεγάλης Βρετανίας λόγω των παραπάνω και επικεντρώθηκαν περισσότερο στις διαμαρτυρίες παρά στην επέκταση των εδαφών. Στις 18 Ιουνίου 1812, ο Μάντισον υπέγραψε κήρυξη πολέμου ενάντια στη Βρετανία με την έναρξη του πολέμου αμέσως.