William Clark - Διάσημοι εξερευνητές του κόσμου
5. Πρόωρη ζωή
Ο William Clark γεννήθηκε στις 1 Αυγούστου 1770, κοντά στο σημερινό Ladysmith, στην κομητεία Caroline της Βρετανικής Αποικίας Βιργινίας. Κατά την ενηλικίωση, ο Clark έγινε αξιοσημείωτος ως εξερευνητής, εδαφικός κυβερνήτης και στρατιώτης. Τα αργότερα χρόνια της παιδικής του ηλικίας δαπανήθηκαν στο Κεντάκι, όπου εγκαταστάθηκε η οικογένειά του. Η οικογένεια του Clark ήταν Αγγλικανικά και αρχικά από την Αγγλία και τη Σκωτία. Όπως και πολλοί από τους συγχρόνους του, εκπαιδεύτηκε στο σπίτι, ανήκει στην αναδυόμενη μεσαία τάξη κοινών καλλιεργητών στη Βιρτζίνια. Ο Clark έμαθε τις δεξιότητες επιβίωσης στην άγρια φύση από τον παλαιότερο αδελφό του. Και οι πέντε μεγάλοι αδελφοί του είχαν υπηρετήσει στο στρατό. Ο Clark στρατολογήθηκε σε μια τοπική δύναμη πολιτοφυλακής τον εαυτό του το 1789, με τις βασικές εκστρατείες των πολιτοφυλακών εναντίον των τοπικών Ινδών που παρενοχλούσαν τους ντόπιους εποίκους.
4. Καριέρα
Το 1791 ενήργησε ως αξιωματικός και υπολοχαγός σε αποστολές κάτω από τους Scott και Wilkinson. Την επόμενη χρονιά, διατήρησε τον τίτλο του ως υπολοχαγός στη Λεγεώνα των Ηνωμένων Πολιτειών για να πολεμήσει τους Βρετανούς Βοηθούς Βορειοδυτικούς Ινδούς σε αυτό που θα γινόταν στη συνέχεια το Οχάιο. Κακή στην υγεία, σε ηλικία 26 ετών, ο Clark έφυγε από την υπηρεσία για να αναρρώσει στο σπίτι του στο Mulberry Hill. Στη συνέχεια, το 1803, ο Lewis ζήτησε από τον Clark να τον βοηθήσει σε μια νέα προσπάθεια. Το καθήκον αναλήφθηκε και ως ανεξάρτητος ανώτερος υπάλληλος του Στρατού των ΗΠΑ, ο Clark επιλέχθηκε ως δευτεροβάθμιας εντολής του Meriwether Lewis στην διατλαντική αποστολή που προτάθηκε και χρηματοδοτήθηκε από τον Πρόεδρο Jefferson. Επιστρέφοντας από την αποστολή, ανατέθηκε ως γενικός ταξιαρχία στην πολιτοφυλακή της Λουιζιάνας. Ήταν επίσης μέλος των Ελευθεροτέρων.
3. Μεγάλες συνεισφορές
Η εκστρατεία Lewis και Clark διασταυρούμενη-ηπείρου στην ακτή του Ειρηνικού χαρακτηρίστηκε επιτυχία από τον Πρόεδρο Jefferson. Ο Λιούις άρχισε αμέσως να υπηρετεί ως επιθεωρητής των ινδικών υποθέσεων στην περιοχή Λουιζιάνα. Ο Clark, όπως και ο Lewis, έλαβε αργότερα μια εδαφική κυβέρνηση, με τον Clark στο Μιζούρι και τον Λιούις στην περιοχή Λουιζιάνα. Ο Κλάρκ, όπως και ο Λιούις, είχε αναπτύξει την ενσυναίσθηση για τη δυσκολία των Ινδιάνων Ινδιάνων μετά την ολοκλήρωση της αποστολής τους. Ο Clark αφιέρωσε το μεγαλύτερο μέρος της υπηρεσίας του βοηθώντας τους Ινδούς να διατηρήσουν τον πολιτισμό τους. Ήταν ανάμεσα σε ένα βράχο και ένα σκληρό μέρος στην ερμηνεία του ρόλου του, όπως έμαθε να σεβαστεί πραγματικά τους Ιθαγενείς Αμερικανούς. Έμεινε στη θέση του μέχρι το 1820. Στη συνέχεια, το 1822, ο Πρόεδρος Monroe τον διόρισε ως Επικεφαλής Ινδικών Υποθέσεων.
2. Προκλήσεις
Οι πολλές προκλήσεις που αντιμετώπισε ο Clark στη νέα του θέση ήταν παρόμοιες με αυτές που αντιμετώπισε ο Lewis. Ο Κλάρκ είχε σκληρές επιλογές στις αποφάσεις του μεταξύ της εξυπηρέτησης της αμερικανικής κυβέρνησης και των συμφερόντων των Αμερικανών. Ήταν ένας από τους τέσσερις επιθεωρητές για τις ινδικές υποθέσεις. Η θέση του Clark επισκιάστηκε από τη συμπάθειά του για τις ξεριζωμένες ινδικές φυλές, αλλά ο πρωταρχικός στόχος της κυβέρνησης έπρεπε να είναι ο πρώτος. Ένα επαναλαμβανόμενο πρόβλημα ήταν η πολιτική απομάκρυνσης της Ινδίας, την οποία ακολούθησε αργότερα ο Πρόεδρος Τζάκσον και έπρεπε να διεξαγάγει πόλεμο εναντίον του έθνους του Blackhawk όταν καταστράφηκαν οι συνθήκες. Η πίστη του στην ιδεολογία αφομοίωσης του Τζεφερσέριαν τον έθεσε σε δύσκολη θέση όσον αφορά τα επίσημα καθήκοντά του.
1. Θάνατος και κληρονομιά
Την 1η Σεπτεμβρίου 1838, ο Clark, στα 68 χρόνια της ζωής του, πέθανε στο σπίτι του στο St. Louis, Missouri. Ο Κλάρκ είχε κερδίσει τη φήμη ότι ήταν πάντα ένας δίκαιος άνθρωπος σε διαμάχες μεταξύ των λευκών εποίκων και των Αμερικανών. Οι πολλές προκλήσεις είχαν επιπτώσεις στον σύντροφό του, Lewis, ο οποίος είχε πεθάνει στην ηλικία των 35 ετών. Αυτό ήταν δύσκολο για τον Clark, καθώς κατά τη διάρκεια της διαχειρίσεώς τους στη διατλαντική αποστολή, ο Lewis και ο Clark είπαν ότι ποτέ δεν είχαν σοβαρό διαμάχη, παρά τη διέλευση από όλες τις δυσκολίες και τις πιέσεις που συνεπάγεται η διέλευση της έρημο και η αντιμετώπιση των αυτοχθόνων πληθυσμών. Οι συνεισφορές του Lewis και του Clark δεν μπορούν να υποτιμηθούν, καθώς ήταν δύο αληθινοί αμερικανοί ήρωες που πέρασαν μαζικά όρια της γλώσσας και του πολιτισμού για να επιτύχουν τους στόχους τους ως εξερευνητές.
