Χώρες με την πλέον ανανεώσιμη ενέργεια

Η εξερεύνηση, η ανάπτυξη και η ζήτηση για ανανεώσιμες πηγές ενέργειας ανέκαθεν ανέβαιναν. Παράγοντες όπως ο περιβαλλοντικός αντίκτυπος, η εξάντληση των αποθεμάτων ορυκτών καυσίμων και οι τιμές των πτητικών πετρελαίων είχαν σημαντικό αντίκτυπο στην επιθυμία να αυξηθεί η παραγωγή ανανεώσιμης ενέργειας. Μεταξύ του 2010 και του 2014, η κατανάλωση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας των κορυφαίων χωρών διπλασιάστηκε ουσιαστικά από 168 εκατομμύρια τόνους σε 316 εκατομμύρια τόνους ισοδύναμου πετρελαίου.

Η Κίνα πρωτοστατεί με 1.398.207 GWh (ώρες Gigawatt) ανανεώσιμης ενέργειας. Παρόλο που η Κίνα χαρακτηρίστηκε ως ένας βαρύς ρυπαίνος λόγω της φωνητικής της θέας για το πετρέλαιο, στην πραγματικότητα κατατάσσεται στην πρώτη θέση παγκοσμίως για την παραγωγή ανανεώσιμης ενέργειας. Η επέκταση της κατανάλωσης ανανεώσιμης ενέργειας οφείλεται στη μοναδική θέση της Κίνας ως τεχνολογικού καινοτόμου. Αυτό έχει οδηγήσει σε μείωση του κόστους εγκατάστασης ηλιακών κυψελών και αιολικών σταθμών. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έρχονται στη δεύτερη θέση με 572.409 GWh. Τα τελευταία χρόνια, η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από μη ορυκτά καύσιμα ή πυρηνική ηλεκτρική ενέργεια στις Ηνωμένες Πολιτείες αυξάνεται σταθερά. Αυτή η ώθηση για καθαρή ενέργεια στις ΗΠΑ έχει παρακινηθεί από τον αμερικανικό νόμο ανάκτησης και επανεπένδυσης του 2009.

Η αιολική και η ηλιακή ενέργεια θεωρούνται οι πιο αποτελεσματικές και προσιτές πηγές ανανεώσιμης ενέργειας. Παρόλο που οι υδροηλεκτρικοί σταθμοί παρουσιάζουν μεγάλο περιθώριο, οι περιβαλλοντικές και κοινωνικές επιπτώσεις της αιολικής και ηλιακής ενέργειας τις καθιστούν ευνοϊκότερες για την ανάπτυξη παγκοσμίως. Η Κίνα είχε την υψηλότερη εγκατεστημένη ισχύ αιολικής ενέργειας που ακολούθησαν οι Ηνωμένες Πολιτείες.

Η ώθηση για την αιολική ενέργεια ως μια πολύ κερδοφόρα πηγή ενέργειας ενισχύεται από την ανάπτυξη της διαθέσιμης τεχνολογίας και των επιτευγμάτων των ολοκληρωμένων έργων. Αυτό αποδείχθηκε στις 9 Ιουλίου 2015, όταν η Δανία παρήγαγε το 140% της ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας από ανεμογεννήτριες. Η Δανία έχει καταγράψει ότι έχει την υψηλότερη κατά κεφαλήν εγκατάσταση αιολικής ισχύος με 700MW ανά εκατομμύριο ανθρώπους. Αυτό προκάλεσε σίγουρα μια χροιά φθοράς για το Ηνωμένο Βασίλειο που πιέζει να μειώσει το κόστος της αιολικής ενέργειας να είναι ίσο με το κόστος του φυσικού αερίου μέχρι το 2020. Οι ιδιωτικές εταιρείες επίσης πηδούν στην αιολική ζώνη. Η Google ανακοίνωσε πρόσφατα σχέδια για αγορά ενός ποσοστού 13% σε έργο αιολικής ενέργειας στην Κένυα. Ο σταθμός 310 MW αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία έως το 2017.

Ενώ η κοινή τάση είναι η αύξηση της παραγωγής και της κατανάλωσης ανανεώσιμης ενέργειας, ορισμένες περιφέρειες ευνοούν στην πραγματικότητα τη χρήση ορυκτών καυσίμων σε σχέση με τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Οι καταρρέουσες τιμές πετρελαίου και φυσικού αερίου από το 2014 οδήγησαν σε απειλή για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, ιδίως στη Μέση Ανατολή, όπου χρησιμοποιείται πετρέλαιο για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας. Αλλά σε σύγκριση με τις επιπτώσεις των τιμών πετρελαίου στη δεκαετία του 1970 και του 1980, ο αντίκτυπος δεν πρέπει να είναι σοβαρός. Οι κύριοι καταναλωτές πετρελαίου χρησιμοποιούν κυρίως ανανεώσιμες πηγές ενέργειας για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας. Συνεπώς, η ανάπτυξη και η κατανάλωση ανανεώσιμης ενέργειας στις κορυφαίες χώρες θα πρέπει να διατηρήσουν ανοδική τροχιά.

Ανανεώσιμες Πηγές Ενέργειας ανά Χώρα

Τάξη	Χώρα	Σύνολο Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας (GWh)
1	Κίνα	1.398.207
2	Ηνωμένες Πολιτείες	572.409
3	Βραζιλία	426, 638
4	Καναδάς	418, 679
5	Ινδία	195.242
6	Γερμανία	193, 735
7	Ρωσία	170, 077
8	Ιαπωνία	169, 660
9	Νορβηγία	140, 240
10	Ιταλία	109, 962
11	Σουηδία	103, 067
12	Ισπανία	95, 660
13	Γαλλία	90, 940
14	Ηνωμένο Βασίλειο	87, 083
15	Τουρκία	81, 911
16	Βενεζουέλα	74, 240
17	Βιετνάμ	55, 742
18	Παραγουάη	55, 190