Χώρες που βασίζονται στην αφαλάτωση

Η αφαλάτωση είναι η διαδικασία καθαρισμού του φυσιολογικού ύδατος ώστε να καταστεί κατάλληλο για κατανάλωση από τον άνθρωπο. Από όλο το νερό στη γη, το 97, 5% είναι αλμυρό νερό με μόλις 2, 5% φρέσκο νερό. Ωστόσο, πάνω από τα δύο τρίτα του γλυκού νερού παγιδεύονται σε παγετώνες και καλύμματα πάγου στις πολικές περιοχές του πλανήτη, γεγονός που αφήνει μόνο το 0, 83% του συνολικού νερού στη γη να είναι προσβάσιμο καθαρό νερό. Ενώ ορισμένες χώρες έχουν το προνόμιο να έχουν πολλές λίμνες και ποτάμια στα σύνορά τους (όπως ο Καναδάς), άλλοι δεν είναι τόσο τυχεροί και μπορούν να στηριχθούν μόνο στην αφαλάτωση θαλάσσιων υδάτων για να καλύψουν τις τοπικές απαιτήσεις νερού. Η αφαλάτωση πραγματοποιείται μέσω δύο πρωτογενών διεργασιών απόσταξης και αντιστρέφει την όσμωση.

Χώρες που βασίζονται στην αφαλάτωση

Αφαλάτωση στη Σαουδική Αραβία

Η Σαουδική Αραβία οδηγεί τον πλανήτη στην παραγωγή αφαλατωμένου νερού με ημερήσια παραγωγική ικανότητα 117 εκατομμυρίων κυβικών ποδιών. Η χώρα διαθέτει 27 μονάδες αφαλάτωσης που διασκορπίζονται κατά μήκος της ακτογραμμής της χώρας με 21 που βρίσκονται κατά μήκος της Ερυθράς Θάλασσας και έξι βρίσκονται στην ανατολική ακτή. Οι εγκαταστάσεις αφαλάτωσης χρησιμοποιούν δύο διαφορετικές διεργασίες αφαλάτωσης με επτά εγκαταστάσεις χρησιμοποιώντας τη διαδικασία αποστάξεως πολλαπλών αποτελεσμάτων, οκτώ μονάδες που χρησιμοποιούν την τεχνολογία αντίστροφης όσμωσης και 12 χρησιμοποιώντας τη διαδικασία απόσταξης πολλαπλών σταδίων. Η χώρα έχει το μεγαλύτερο πλωτό εργοστάσιο αφαλάτωσης στον κόσμο με παραγωγική ικανότητα μέχρι 882.867 κυβικά πόδια.

Αφαλάτωση στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα

Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα είναι έθνος έρημο που έχει εξαιρετικά λιγοστούς πόρους γλυκού νερού και ζήτηση φρέσκου νερού ανά κάτοικο, ύψους 650 λίτρων την ημέρα. Η κύρια πηγή γλυκού νερού των ΗΑΕ είναι οι υδροφορείς. Ωστόσο, το νερό από τους περισσότερους υδροφορείς είναι αλατούχο, ενώ μερικά έχουν έως και οκταπλάσια αλατότητα από το θαλασσινό νερό. Αυτό σημαίνει ότι δεν είναι κατάλληλο για ανθρώπινη κατανάλωση. Ως εκ τούτου, η κυβέρνηση με έδρα το Αμπού Ντάμπι έχει επενδύσει σε μεγάλο βαθμό στην αφαλάτωση του θαλασσινού νερού και έχει ιδρύσει οχτώ μονάδες αφαλάτωσης στην πολιτεία του Κόλπου με κόστος πάνω από 3, 2 δισεκατομμύρια δολάρια. Αυτές οι μονάδες αφαλάτωσης διοικούνται από εταιρική σχέση με τους ξένους επενδυτές.

Αφαλάτωση στο Κουβέιτ

Το Κουβέιτ είναι μια ερημική χώρα που βρίσκεται στη Μέση Ανατολή. Η χώρα έχει σοβαρή έλλειψη πηγών φυσικού γλυκού νερού με μηδενικούς μόνιμους ποταμούς και βασίζεται στις μονάδες αφαλάτωσης για το γλυκό νερό της. Η χώρα είναι γνωστή ως η πρώτη χώρα στην ιστορία για την ίδρυση μιας μεγάλης μονάδας αφαλάτωσης για την παροχή μεγάλης ποσότητας καθαρού νερού το 1951. Σήμερα, τα εργοστάσια αφαλάτωσης της χώρας έχουν ημερήσια δυναμικότητα παραγωγής 58, 3 εκατομμυρίων κυβικών ποδών όπου 52 εκατομμύρια κυβικά πόδια παράγεται μέσω αποστάξεως φλας πολλαπλών σταδίων και τα υπόλοιπα 6 εκατομμύρια κυβικά πόδια παράγονται μέσω της αντίστροφης ώσμωσης. Το 1965, η κυβέρνηση ανέθεσε την κατασκευή ενός συστήματος ύδρευσης το οποίο ενσωμάτωσε τη χρήση της αφαλάτωσης για να εξυπηρετήσει την πρωτεύουσα, το Κουβέιτ Σίτι. Αυτό περιλαμβάνει τους παγκοσμίου φήμης Κουβέιτ Νερό Πύργους, μια εγκατάσταση αποθήκευσης νερού με χωρητικότητα αποθήκευσης 3.602.096 κυβικά πόδια.

Το μέλλον της αφαλάτωσης

Οι βελτιώσεις στις τεχνολογίες μειώνουν το λειτουργικό κόστος των μονάδων αφαλάτωσης με μελέτες που διεξάγονται για να εκτιμηθεί η βιωσιμότητα της χρήσης ηλιακής ενέργειας για την τροφοδότηση των μονάδων αφαλάτωσης. Η αφαλάτωση αναμένεται να αυξηθεί στο μέλλον καθώς ο αυξανόμενος πληθυσμός στη Μέση Ανατολή θα προκαλέσει αύξηση της ζήτησης για γλυκό νερό.