Χώρες που παράγουν τις περισσότερες φράουλες

Φράουλες, ένα δημοφιλές φρούτο σε πολλά μέρη του κόσμου

Οι φράουλες (Fragaria ananassa) είναι ένα ευρέως αναπτυγμένο υβρίδιο του γένους Fragaria . Οι φράουλες καλλιεργούνται παγκοσμίως για τους καρπούς τους, οι οποίοι είναι δημοφιλείς για τη χαρακτηριστική χυμώδη φύση τους, το έντονο κόκκινο χρώμα, τη ζουμερή υφή και το άρωμα. Οι φράουλες καταναλώνονται ευρέως είτε φρέσκες είτε χρησιμοποιούνται για την παρασκευή χυμών, παγωτών, πίτας, μιλκσέικ ή σοκολάτας. Οι φράουλες του κήπου διαδόθηκαν για πρώτη φορά στη δεκαετία του 1970 στη Βρετάνη της Γαλλίας μέσω της διασταυρώσεως των Fragaria virginiana από τις ανατολικές περιοχές της Βόρειας Αμερικής και της Fragaria chiloensis από τη Χιλή που τέθηκε σε λειτουργία το 1714. Ωστόσο, οι ποικιλίες Fragaria ananassa κυριάρχησαν στην εμπορική παραγωγή φραουλών. Οι φράουλες είναι συνολικά βοηθητικά φρούτα που σημαίνουν ότι τα σαρκώδη μέρη τους προέρχονται από το δοχείο που συγκρατεί τις ωοθήκες των φυτών και όχι από τις ωοθήκες. Οι φράουλες περιέχουν σπόρους στην εξωτερική μεμβράνη του φρούτου.

Οι χρήσεις και τα οφέλη των φραουλών

Εκτός από την κατανάλωσή τους ως φρέσκα φρούτα, οι φράουλες στεγνώνουν και στη συνέχεια χρησιμοποιούνται για την παραγωγή και παρασκευή τροφίμων όπως μπάρες δημητριακών, κατεψυγμένες ή μπορούν να διατηρηθούν. Τα αρώματα φράουλας και οι φράουλες χρησιμοποιούνται ως κοινή προσθήκη στα γαλακτοκομικά προϊόντα όπως τα γιαούρτια, τα μιλκσέικ, το αρωματισμένο γάλα, το παγωτό και οι λεμονιές. Οι φράουλες χρησιμοποιούνται για να φτιάξουν ένα δημοφιλές επιδόρπιο γνωστό ως φράουλες και κρέμα γάλακτος, το οποίο είναι γνωστό ότι καταναλώνεται κατά τη διάρκεια του τουρνουά τένις του Wimbledon στη Βρετανία. Τα εκχυλίσματα που προέρχονται από τη χρωστική φράουλα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να κάνουν φυσικούς δείκτες οξέος και βάσης. Οι ανθρωπογενείς γεύσεις φράουλας χρησιμοποιούνται στην κατασκευή πολλών προϊόντων, όπως λούσκι χείλι, αρώματα, καλλυντικά, καραμέλες και απολυμαντικά χεριών μεταξύ άλλων. Οι φράουλες είναι γεμάτες με αντιοξειδωτικά που είναι απαραίτητα για τη μείωση των καρδιαγγειακών παθήσεων, τη διατήρηση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα, την φροντίδα των ματιών, τη σωστή λειτουργία του εγκεφάλου και τον μειωμένο κίνδυνο παχυσαρκίας μεταξύ άλλων. Τα φυτοχημικά που βρίσκονται στις φράουλες αποτελούν σημαντική πηγή αντιφλεγμονωδών και αντικαρκινικών ιδιοτήτων. Οι μελέτες συνδέουν την κατανάλωση φράουλας με χαμηλότερα ποσοστά υπέρτασης, καρκίνου και φλεγμονής. Εξάλλου, τα οφέλη για τη διατροφή και την υγεία, η παραγωγή φραουλών έχει σημαντικά οικονομικά οφέλη για τις κορυφαίες χώρες παραγωγής της.

Καλλιέργεια φραουλών

Οι ποικιλίες φράουλας διαφέρουν σε πολλά χαρακτηριστικά, όπως το χρώμα, ο βαθμός γονιμότητας, η ασθένεια, η γεύση, η εποχή ωρίμανσης, η σύσταση του φυτού, το μέγεθος και το σχήμα. Μια μέση φράουλα αποτελείται από περίπου 200 σπόρους στην εξωτερική μεμβράνη. Ορισμένα φυτά φράουλας ποικίλλουν κατά την ωρίμανση των γεννητικών τους οργάνων ενώ άλλα ποικίλλουν στο φύλλωμα. Τα περισσότερα λουλούδια φράουλας τείνουν να φαίνονται ερμαφροδιτικά όπως στην ανατομία, αλλά μπορούν να εκτελεστούν είτε ως αρσενικά είτε ως θηλυκά. Για την εμπορική παραγωγή φράουλας, τα φυτά αναπτύσσονται από δρομείς και στη συνέχεια κατανέμονται γενικά είτε ως βύσματα είτε ως έρημα φυτά ριζών. Η καλλιέργεια φράουλας μπορεί να ακολουθήσει είτε το ετήσιο μοντέλο πλαστοκαλλιέργειας είτε το πολυετές σύστημα των κιβωτίων των πλεγμένων σειρών. Η φύτευση φραουλών συχνά ομαδοποιείται σύμφωνα με τις ανθοκομικές συνήθειες τους και μπορεί επίσης να καλλιεργηθεί σε εσωτερικούς χώρους σε δοχεία φράουλας.

Παραγωγή και κορυφαίες χώρες παραγωγής στον κόσμο

Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι ο παγκόσμιος ηγέτης παραγωγής φράουλας που ανέρχεται σε 1.312.960 τόνους το 2011, ακολουθούμενη από την Τουρκία με 302.416 τόνους και την Ισπανία στην τρίτη θέση με 262.730 τόνους. Άλλες κορυφαίες χώρες παραγωγής φράουλας στον κόσμο περιλαμβάνουν την Αίγυπτο, το Μεξικό, τη Ρωσία, την Ιαπωνία, τη Νότια Κορέα, την Πολωνία και τη Γερμανία.

Ποιες χώρες είναι οι κορυφαίοι παραγωγοί φράουλας στον κόσμο;

Τάξη	Χώρα	Παραγωγή (σε τόνους)
1	ΗΠΑ	1, 312, 960
2	Τουρκία	302, 416
3	Ισπανία	262, 730
4	Αίγυπτος	240, 284
5	Μεξικό	228, 900
6	Ρωσία	184.000
7	Ιαπωνία	177, 300
8	Νότια Κορέα	171, 519
9	Πολωνία	166, 159
10	Γερμανία	154, 418