Υπάρχει ένα όριο ηλικίας για τους Ολυμπιακούς Αγώνες;

Υπήρξαν πολλές ανησυχίες για τους νομίμως ανήλικους αθλητές που συμμετέχουν στα παιχνίδια, και μάλιστα για τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Αυτές οι ανησυχίες έχουν θεμέλια για τη νομική ικανότητα των ανήλικων να λαμβάνουν τεκμηριωμένες αποφάσεις μόνοι τους κατά τη διάρκεια της μη συμμετοχής τους στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Ωστόσο, το άρθρο 42 του Ολυμπιακού Συνασπισμού (2017 Revision) αναφέρει ότι "Δεν επιτρέπεται να υπάρχει όριο ηλικίας για τους ανταγωνιστές στους Ολυμπιακούς Αγώνες πέραν των προβλεπομένων από τους κανόνες ανταγωνισμού μιας Διεθνούς Ομοσπονδίας Αθλητισμού όπως εγκρίθηκε από το Εκτελεστικό Συμβούλιο της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής. "Αυτό που σημαίνει αυτό το άρθρο είναι ότι οργανισμοί όπως η FIFA, η Διεθνής Ομοσπονδία Βόλεϊ και άλλοι ορίζουν το ελάχιστο όριο ηλικίας για τα αντίστοιχα αθλήματα στους Ολυμπιακούς Αγώνες.

Οι νεώτεροι Ολυμπιακοί Αθλητές

• Ο Δημήτριος Λούντρας ήταν μόλις δέκα ετών όταν συμμετείχε στη γυμναστική κατά τους Θερινούς Ολυμπιακούς του 1896 στην Αθήνα, όπου τελείωσε τρίτος. Παραμένει ο νεότερος αθλητής της Ολυμπιάδας μέχρι σήμερα.
• Σε νεαρή ηλικία των 13 ετών και 268 ημερών, ο Marjorie Gestring, ένας Αμερικανός αθλητής της Springboard, κέρδισε το χρυσό μετάλλιο σε καταδύσεις 3 μέτρων κατά τη διάρκεια των θερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες του 1936 στο Βερολίνο. Έγινε η νεώτερη για να κερδίσει ένα ολυμπιακό χρυσό μετάλλιο. Η Διεθνής Κολύμβηση και ο Στάνφορντ Αθλητικός διέθεσαν το Majorie στις αντίστοιχες αίθουσες τους.
• Η Gaurika Singh του Νεπάλ συμμετείχε στην πλάτη των 100 μέτρων κατά τους θερινούς Ολυμπιακούς του 2016 στο Ρίο. Ήταν μόνο 13 ετών.
• Στους θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 1928 στο Άμστερνταμ, η ιταλική ομάδα γυμναστικής έστειλε τη Luigina Giavotti (11 χρονών), την Ines Vercesi (12 ετών) και την Carla Marangoni (12 ετών) για να εκπροσωπήσει τη χώρα.
• Στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1936, ο Inge Sørensen, ένας δανέζος κολυμβητής δώδεκα ετών, πήρε το χάλκινο μετάλλιο για την τρίτη της θέση στο 200 μ. Μαστού.
• Η αμερικανίδα κολυμβήτρια Donna Elizabeth de Varona κολύμπησε στις προκριματικές φάσεις της ομάδας 4x100 μέτρων ελεύθερου ρελέ για τους θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες της Ρώμης το 1960.
• Ο 13χρονος Kim Yun-Mi της Νότιας Κορέας κέρδισε χρυσό σε πατινάζ ταχύτητας κατά τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 1994 στο Lillehammer.
• Στα 14 χρονών, η Dominique Moceanu βοήθησε την ομάδα των ΗΠΑ να κερδίσει το χρυσό στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1996 στην Ατλάντα.
• Η Tera Lipinski κέρδισε χρυσό μετάλλιο στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 1998 στην ηλικία των 15 ετών, 8 μηνών και 10 ημερών, κάνοντάς της το νεότερο χρυσό μεταλλικό νικητή στην ατομική κυρία.
• Ο Michael Phelps ήταν μόλις 15 ετών όταν έκανε το ντεμπούτο του στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2000 στο Σίδνεϊ.

Οι παλαιότεροι Ολυμπιακοί Αθλητές

Δεν υπάρχει πολύ περιορισμός για το ανώτατο όριο ηλικίας για τους αθλητές της Ολυμπιακής εκτός από την πυγμαχία που δεν επιτρέπει αθλητές ηλικίας άνω των σαράντα ετών.

• Κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων του Ρίο, η Μαίρη Χάνα της Αυστραλίας, 63 ετών, έλαβε μέρος σε ιππικούς.
• Ο Galen Carter Spencer (τοξοβολία) και ο Oscar Swahn (σκοποβολή) κέρδισαν χρυσό όταν ήταν και τα δύο 64 χρόνια στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1904 και του 1912 αντίστοιχα.
• Στους Ολυμπιακούς του 1920, ο Σουηδός Όσκαρ Σουάν ήταν 72 ετών και παραμένει ο παλαιότερος συμμετέχων. Εξυπηρέτησε τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1924 αλλά δεν συμμετείχε.
• Η ηλικία των 72 ετών ήταν και ο Αυστριακός Άρθουρ ον Πόνγκροτς κατά τη διάρκεια των αγώνων του 1936, όπου αγωνίστηκε σε ιππικούς.
• Ο Briton Lorna Johnstone συμμετείχε στον Ιππικό κατά τη διάρκεια των αγώνων του 1972 στην ηλικία των 72 ετών.
• Ο Hiroshi Hoketsu της Ιαπωνίας συναγωνίστηκε σε προπόνηση κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων του 2012 σε 72 χρόνια.

Ολυμπιακοί Αγώνες με Όρια ηλικίας

Διαφορετικές διεθνείς ομοσπονδίες έχουν συγκεκριμένα όρια ηλικίας για τους αθλητές τους να αγωνιστούν στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Πρώτον, η κατάδυση απαιτεί από έναν αθλητή να είναι τουλάχιστον 14 ετών κατά τη διάρκεια των αγώνων. Αν και αρχικά η γυμναστική δεν επέβαλε όρια ηλικίας, οι διαμάχες σχετικά με την ασφάλεια των νεότερων αθλητών οδήγησαν την ομοσπονδία διοίκησης να αυξήσει την ηλικία της σε 15 χρόνια το 1981 και έπειτα σε 16 χρόνια το 1997. Όσον αφορά το ποδόσφαιρο ανδρών, 23 χρονών. Αυτός ο κανόνας έχει ένα ιστορικό στην αρχική ανάγκη των Ολυμπιονικών να είναι ερασιτέχνες αθλητές. Το τζούντο και ο ιππικός επιτρέπουν μόνο αθλητές που είναι τουλάχιστον 15 και 16 ετών αντίστοιχα. Πάλη, Πυγμαχία και Άρση Βαρών σύνολο 17 ως η ελάχιστη ηλικία.