Giant Sequoia: Τα μεγαλύτερα δέντρα του κόσμου

Τα δέντρα υπάρχουν σε διαφορετικά μεγέθη (διάμετρο ύψους και κορμού) και σε ηλικίες σε όλο τον κόσμο. Ένα τέτοιο δέντρο είναι το γιγάντιο δέντρο sequoia, επιστημονικά γνωστό ως Sequoiadendron giganteum, το οποίο είναι εύκολα ανάμεσα στα μεγαλύτερα δέντρα της γης. Άλλα ονόματα για το δέντρο περιλαμβάνουν γίγαντα redwood, Sierran redwood, μεγάλο δέντρο, Sierra redwood, και Wellingtonia. Τα μεγαλύτερα γιγαντιαία δέντρα sequoia μπορούν να αναπτυχθούν τόσο ψηλά όσο τα κτίρια των 26 ορόφων και έχουν ένα βασικό πλάτος που μπορεί να είναι όσο ένας δρόμος της πόλης. Εκτός από το μεγάλο μέγεθος, είναι μεταξύ των ταχύτερα αναπτυσσόμενων οργανισμών της γης σε ένα χρόνο. Αυτό το συγκεκριμένο είδος είναι εγγενές στις δυτικές πλαγιές της Σιέρα Νεβάδα στην πολιτεία της Καλιφόρνιας των ΗΠΑ.

Μέγεθος και ηλικία

Οι γιγάντιες sequoias μπορούν να αυξηθούν σε μέσο ύψος μεταξύ 164 και 279 ποδιών, με τους κορμούς να έχουν διάμετρο μεταξύ 20 και 26 πόδια. Απίστευτα, μερικά έχουν καταγραφεί για να έχουν ύψος τόσο υψηλό όσο 311 πόδια. Εκτός από το τεράστιο μέγεθος, είναι μεταξύ των παλαιότερων ζωντανών οργανισμών της γης με το παλαιότερο γνωστό δέντρο ηλικίας άνω των 3.200 ετών. Η αναπαραγωγή του δέντρου γίνεται μέσω ενός σπόρου, ο οποίος έρχεται με τη μορφή κώνου που έχει μήκος μεταξύ 1, 5 και 3 ίντσες. Ένα ενιαίο ώριμο δέντρο μπορεί να παράγει μέχρι και 11.000 κώνους με τους περισσότερους κώνους να προέρχονται από τον ανώτερο θόλο. Δεδομένου ότι είναι εύθραυστο, το δέντρο δεν είναι κατάλληλο για οικοδομικές εργασίες, αν και είναι γνωστό για την παραγωγή ποιότητας ξύλου, ενώ ορισμένα μέρη τα χρησιμοποιούν ως χριστουγεννιάτικα δέντρα.

Εύρος και διανομή

Οι γιγαντιαίες sequoias απαντώνται φυσικά μόνο στα βουνά της Σιέρα Νεβάδα της Καλιφόρνια σε ύψη μεταξύ 5.000 και 8.000 ποδιών πάνω από τη στάθμη της θάλασσας. Υπάρχουν περίπου 68 ελαιώνες που αναπτύσσονται σε μια έκταση περίπου 35.620 άσων. Τα περισσότερα από αυτά βρίσκονται υπό την προστασία του εθνικού πάρκου Sequoia, του Giant Sequoia National Monument και του εθνικού πάρκου Kings Canyon. Παρά τη σημερινή σχετικά μικρή περιοχή διανομής, είναι πιθανό να υπάρξει μια ευρύτερη διανομή στη Βόρεια Αμερική, καθώς και στην Ευρώπη και την Ωκεανία.

Τα μεγαλύτερα γιγάντα Sequoias

Το μεγαλύτερο από αυτά τα δέντρα έχουν ονομαστεί. Ο στρατηγός Sherman είναι ο μεγαλύτερος με όγκο κορμού 52.508 κυβικών ποδιών και ύψος περίπου 274, 9 πόδια. Ο Γενικός Γραμματέας είναι δεύτερος με ύψος 269, 1 πόδια και όγκο όγκου γύρω στα 46, 608 κυβικά πόδια. Άλλες σημαντικές γιγαντιαίες sequoias περιλαμβάνουν τον Πρόεδρο, Lincoln, Stagg, και Boole.