Γιατί η Ρόουντ Αϊλαντ είναι το δικό της κράτος;

Το κράτος της Ρόουντ Άιλαντ βρίσκεται στη βορειοανατολική περιοχή των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής. Το Ρόουντ Άιλαντ είναι το μικρότερο κράτος ανά έκταση, καλύπτοντας μόνο 1.214 τετραγωνικά μίλια. Είναι η δεύτερη πιο πυκνοκατοικημένη χώρα στη χώρα, η οποία κατατάσσεται μόνο μετά το New Jersey. Το κράτος κατατάσσεται στην όγδοη θέση μεταξύ των λιγότερο πλουσίων κρατών στη χώρα και το επίσημο του όνομα είναι το κράτος των φυτειών Ρόουντ Άιλαντ και Providence. Το κράτος συνορεύει με τον Ατλαντικό Ωκεανό, το Κοννέκτικατ και τη Μασαχουσέτη, καθώς και με ένα σχετικά σύντομο ναυτιλιακό σύνορο με τη Νέα Υόρκη.

Η ιστορία της Ρόουντ Άιλαντ

Πριν από οποιαδήποτε ευρωπαϊκή επαφή, οι Ιθαγενείς έζησαν για πρώτη φορά σε αυτό που είναι σήμερα Rhode Island. Μέχρι τη δεκαετία του 1600 υπήρξε ένας σημαντικός πληθυσμός Ευρωπαίων αποίκων που είχαν φθάσει στη σύγχρονη Αμερική. Ένας από αυτούς ήταν ο Άγγλος Ρότζερ Ουίλιαμς, ένας Καλβινιστής που απαγγέλθηκε από τους Πουριτάνους στην αποικία της Μασαχουσέτης για τις εξελισσόμενες θρησκευτικές του απόψεις. Αντιμετωπίζοντας τη σύλληψη και την αποστολή σε αγγλική φυλακή, ο Williams εγκαταστάθηκε στην κορυφή του κόλπου Narragansett. Τα μέσα με τα οποία αντιμετώπισε αυτή τη γη είναι αμφισβητούμενα: είναι θεωρητικό ότι είτε αποκτήθηκε μέσω αγοράς είτε του δόθηκε από έναν επικεφαλής Narragansett με το όνομα Canonicus. Ο Ουίλιαμς αποκαλούσε την περιοχή Providence, που σημαίνει "παρέμβαση του Θεού στον κόσμο". Αργότερα το 1638, μια ομάδα θρησκευτικών διαφωνούντων με τον Ουίλιαμς πριν εγκατασταθεί στο Ρόουντ Άιλαντ. Ο τόπος που εγκαταστάθηκαν ήταν γνωστός ως Πόρτσμουθ αλλά λόγω διαφωνιών το νότιο τμήμα του νησιού διαχωρίστηκε και ήταν γνωστό ως Newport.

Ανεξαρτησία

Το Newport, το Portsmouth και το Providence ενώθηκαν το 1644 για να σχηματίσουν τις φυτείες Rhode Island και Providence ("φυτεία" είναι μια βρετανική λέξη για την "αποικία") με σκοπό να αγωνιστούν για την ανεξαρτησία τους. Στις 4 Μαΐου 1776, η Ρόουντ Άιλαντ ήταν η πρώτη αποικία που απέκλεισε την υπακοή στη Μεγάλη Βρετανία και κήρυξε την ανεξαρτησία της. Ωστόσο, το Ρόουντ Άιλαντ ήταν το τελευταίο κράτος που επικύρωσε το Σύνταγμα των Ηνωμένων Πολιτειών. Τελικά το έπραξε στις 29 Μαΐου 1790, ύστερα από απειλές ότι οι εξαγωγές της φορολογούνται σαν να προέρχονται από μια ξένη χώρα.

Ρόουντ Άιλαντ ως ανεξάρτητο κράτος

Κατά τις πρώτες δεκαετίες της πολιτειακής κυριαρχίας του Ρόουντ Αϊλαντ, κυβερνήθηκε σύμφωνα με τον αποικιακό χάρτη του 1663. Οι ιδιοκτήτες γης ήταν οι μόνοι που έδωσαν το δικαίωμα ψήφου υπό την προϋπόθεση ότι είχαν περιουσία αξίας τουλάχιστον 134 δολαρίων, πράγμα που σημαίνει ότι περισσότεροι από τους μισούς πολίτες της Ρόουντ Άιλαντ δεν έχει δικαίωμα ψήφου (αυτό δεν περιλαμβάνει το ποσό των κατοίκων που δεν μπόρεσαν να ψηφίσουν εξαιτίας της θητείας τους). Ως αποτέλεσμα, αυτό επέτρεψε την υπερβολική εκπροσώπηση στις αγροτικές περιοχές, ενώ οι αναπτυσσόμενες βιομηχανικές περιοχές υποεκπροσωπούνταν σοβαρά. Επιπλέον, ο ναύαρχος αποθάρρυνε όλους τους άστεγους πολίτες που δεν είχαν καμία υποστήριξη από τους ιδιοκτήτες τους για να καταθέσουν αστικές υποθέσεις. Η Ρόουντ Άιλαντ, σε αναγνώριση της έκκλησης του προέδρου Λίνκολν για στρατιωτική βοήθεια από άλλα αμερικανικά κράτη, ήταν ο πρώτος που έστειλε τα στρατεύματά του κατά τη διάρκεια του αμερικανικού εμφυλίου πολέμου. Σε ολόκληρη την πολιτεία της Ρόουντ Αϊλαντ, ο φυλετικός διαχωρισμός στα δημόσια σχολεία του κράτους καταργήθηκε το 1866.

Η σημερινή Rhode Island

Από τη μεγάλη κατάθλιψη του 20ού αιώνα, το Δημοκρατικό Κόμμα έχει αναλάβει κατά κύριο λόγο την τοπική πολιτική στην περιοχή. Επί του παρόντος, το κράτος έχει ένα ολοκληρωμένο σχέδιο ασφάλισης υγείας μαζί με ένα εκτεταμένο δίχτυ κοινωνικής ασφάλισης σύμφωνα με τα αμερικανικά πρότυπα. Η πρόνοια είναι η πρωτεύουσα της Ρόουντ Άιλαντ. Το κράτος εκτιμάται ότι έχει πληθυσμό 1.056.298 σύμφωνα με μια απογραφή του Ιουλίου 2015, η οποία είχε αυξηθεί κατά 0, 35% από την προηγούμενη απογραφή που πραγματοποιήθηκε το 2010. Το σύνολο της Ρόουντ Άιλαντ χωρίζεται σε διαφορετικούς δήμους, οι οποίοι στη συνέχεια είναι υπεύθυνοι για το χειρισμό όλων υποθέσεις της τοπικής κυβέρνησης. Το κράτος αποτελείται από 39 πόλεις και πόλεις με το Providence να είναι η μεγαλύτερη μητροπολιτική περιοχή.