Ο ποταμός Cuyahoga
Περιγραφή
Ο ποταμός Cuyahoga βρέθηκε να βρίσκεται στο βορειοανατολικό Οχάιο των Ηνωμένων Πολιτειών, όπου μπορεί να δει τη λίμνη Erie, μία από τις Μεγάλες Λίμνες της Βόρειας Αμερικής. Είναι επίσης γνωστός ως "ο ποταμός που έπληξε τη φωτιά", και βοήθησε στην έναρξη ενός εθνικού περιβαλλοντικού κινήματος στα τέλη της δεκαετίας του 1960. Ολοκληρώνει μια πορεία μήκους 85 μιλίων και είναι γνωστό ότι αποστραγγίζει μια έκταση περίπου 813 τετραγωνικών μιλίων. Ο ποταμός Cuyahoga έχει συνολικά 37 παραποτάμους, και η ανώτερη έκταση των 25 μιλίων είναι επίσης γνωστή ως "Scenic River of Ohio". Οι πιο γνωστοί παραποτάμιες του ποταμού είναι οι Tinkers Creek, Brandywine Creek και Furnace Run, που σχηματίζουν επίσης αξιοσημείωτα φαράγγια και καταρράκτες.
Ιστορικός ρόλος
Ο ποταμός Cuyahoga είναι γνωστός από πολλά εναλλακτικά ονόματα, όπως ο "Κροταφικός ποταμός" και ο "Burning River", και σχηματίστηκε από τα παγετώδη υποχωρήματα που εμφανίστηκαν στην περιοχή γύρω στο 11.000 π.Χ. Έχει μια πλούσια δασική περιοχή και ιθαγενείς αμερικανικές φυλές που ζουν παραδοσιακά εδώ όταν κάποτε διεξήγαγαν ενεργά το κυνήγι και την αλιεία στα 100 μίλια εύφορων γαιών που εκτείνονται από τις όχθες του ποταμού. Η πρώτη ευρωπαϊκή-αμερικανική έρευνα της περιοχής που σήμερα είναι γνωστή ως Cleveland, Ohio, διερευνήθηκε από τον Μωυσέ Κληβελάντ το έτος 1796. Έχει επίσης μια αξιοσημείωτη θέση στην ιστορία καθώς η γραμμή "Συνθήκη της Γκρήνβιλ" εκτείνεται πέρα από αυτήν, η οποία ήταν γνωστή για να τερματίσει τον Βορειοδυτικό Ινδικό Πόλεμο στην πολιτεία του Οχάιο. Κατά τον 20ό αιώνα, λέγεται ότι είναι ο πιο μολυσμένος ποταμός στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής. Η περίφημη πυρκαγιά που ξέσπασε στα μολυσμένα νερά του ποταμού το 1969, η οποία προκάλεσε ζημιές στις σιδηροδρομικές γέφυρες και άλλα στοιχεία υποδομής, έφερε εθνική προσοχή στο πόσο βρώμικο ήταν το Cuyahoga.
Σύγχρονη Σημασία
Το σημερινό στόμα του ποταμού Cuyahoga είναι πραγματικά κατασκευασμένο από άνθρωπο και βρίσκεται στο δυτικό τμήμα της πόλης του Κλίβελαντ. Αυτό το τεχνητά ευρύ στόμιο επιτρέπει ακόμη και σε μεγάλα πλοία για έλατα να κινούνται ελεύθερα μεταξύ της λίμνης Erie και του ποταμού Cuyahoga. Για την αύξηση των θαλάσσιων δραστηριοτήτων, οι όχθες του ποταμού γίνονται πιο ισοπέδεις και οι λεκάνες παραμένουν ακόμη διευρυνόμενες προς τα έξω. Σε μια προσπάθεια καθαρισμού του ποταμού της ανεπιθύμητης ρύπανσης, οι ομοσπονδιακές, κρατικές και τοπικές κυβερνήσεις, καθώς και μη κυβερνητικές υπηρεσίες και ιδιωτικές περιβαλλοντικές ομάδες, έχουν ήδη εκατομμύρια δολάρια, ειδικά τα τελευταία 20 χρόνια. Ο ποταμός Cuyahoga εξυπηρετεί τις τοπικές κοινότητες και χρησιμοποιείται επίσης για πολλές δραστηριότητες αναψυχής, είναι ο κόμβος ναυτιλίας για τον αστικό πληθυσμό του Κλίβελαντ, φιλοξενεί ένα εθνικό πάρκο και κάνει πολλά περισσότερα.
Οικοτόπων και βιοποικιλότητας
Καθώς διάφορες αρχές και οργανισμοί έχουν ασχοληθεί με την εκκαθάριση του Cuyahoga τις τελευταίες δεκαετίες, έχουν επιστραφεί 40 πλέον είδη ιθαγενών ειδών ψαριών στα πλέον καθαρά ύδατα. Αυτές περιλαμβάνουν τον βόρειο λούστρο και την πέστροφα χάλυβα. Άλλα είδη ζώων και πτηνών που βρέθηκαν στην περιοχή περιλαμβάνουν τους φαλακρούς αετούς, τους κουκουβάγιους, τους ρακούν, τους μεγάλους μπλε ερωτικούς και τους κυνηγούς. Πολλά από τα είδη της περιοχής σώθηκαν από τα επακόλουθα της διάθεσης βιομηχανικών αποβλήτων και από τα καθαριστικά έργα.
Περιβαλλοντικές απειλές και εδαφικές διαφορές
Η μεγαλύτερη απειλή που αντιμετωπίζει ο ποταμός Cuyahoga προέρχεται από την απόρριψη αστικών λυμάτων και άλλων ρύπων στην περιοχή, γεγονός που έχει προκαλέσει την εξάντληση πολλών ειδών ψαριών στην περιοχή. Άλλες απειλές δημιουργούνται από την κατασκευή φραγμάτων, τοξικών αποβλήτων, αυξημένης ρύπανσης από θρεπτικά συστατικά και πολλές άλλες απειλές που αντιμετωπίζει ο ποταμός. Η ρύπανση έχει επίσης προκαλέσει τον πολλαπλασιασμό των πληθυσμών των εντόμων στο νερό. Παρά την τροφοδοσία μιας «πράσινης κίνησης» σχεδόν πριν από μισό αιώνα, η Cuyahoga παραμένει πολύ συχνά μαστίζεται από τις αρνητικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις ανεύθυνων ανθρώπινων δραστηριοτήτων.
