Οι 10 κορυφαίοι παραγωγοί άνθρακα παγκοσμίως

Ο άνθρακας είναι το κλειδί για την παγκόσμια δομή ενέργειας. Αποτελεί περίπου το 40% της παγκόσμιας παραγωγής ηλεκτρικού ρεύματος, επομένως αποτελεί την κύρια πηγή ηλεκτρικής ενέργειας. Σύντομα θα αντικαταστήσει το πετρέλαιο και θα γίνει η μεγαλύτερη πηγή πρωτογενούς ενέργειας. Ο άνθρακας κυριαρχεί στην παγκόσμια ενεργειακή αρένα λόγω της αφθονίας, της προσιτής τιμής και της ευρείας διανομής σε ολόκληρο τον κόσμο. Τα αποθέματα άνθρακα υπολογίζονται σε 869 δισεκατομμύρια τόνους βάσει του τρέχοντος ποσοστού παραγωγής. Αυτό σημαίνει ότι ο άνθρακας θα πρέπει να διαρκεί περίπου 115 χρόνια σε σύγκριση με τα συμβατικά αποθέματα πετρελαίου και φυσικού αερίου. Ιδιαίτερα αξιοσημείωτα είναι τα σημαντικά αποθέματα άνθρακα στην Ασία και τη Νότια Αφρική, δύο περιοχές του κόσμου που αντιμετωπίζουν μείζονες προκλήσεις όσον αφορά την παροχή ενέργειας στους πληθυσμούς τους. Τα αποθέματα άνθρακα υποτιμούνται σε μεγάλο βαθμό σε σχέση με τα συμβατικά αποθέματα πετρελαίου και φυσικού αερίου.

Οι 10 χώρες που κατέχουν την παραγωγή άνθρακα

Η Κίνα είναι ο βασικός παραγωγός άνθρακα ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες έρχονται στη δεύτερη θέση. Άλλοι μεγάλοι παραγωγοί άνθρακα είναι η Ινδία και η Αυστραλία Πέντε χώρες, συγκεκριμένα η Κίνα, οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ρωσία, η Ινδία και η Ιαπωνία, αντιπροσώπευαν πάνω από το 75% της παγκόσμιας κατανάλωσης άνθρακα. Παρά την ταχεία ανάπτυξη ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, κυρίως στο πλαίσιο των συζητήσεων γύρω από την κλιματική αλλαγή, ο άνθρακας είναι υπεύθυνος για τη μεγαλύτερη αύξηση των ενεργειακών απαιτήσεων όλων των ενεργειακών πηγών.

Περίπου το 90% του συνολικού παγκόσμιου άνθρακα παράγεται από δέκα χώρες με πρωταγωνιστικό ρόλο στην Κίνα. Οι στατιστικές που ακολουθούν δείχνουν χώρες που διαθέτουν σημαντικούς πόρους άνθρακα. Τα δεδομένα βασίστηκαν σε μια ευρεία συλλογή υλικού, καθώς και δεδομένα που αποκτήθηκαν από το Παγκόσμιο Συμβούλιο Ενέργειας και από εθνικές και διεθνείς δημοσιεύσεις.

10. Ουκρανία

Η παραγωγή άνθρακα στην Ουκρανία το 2013 ήταν περίπου 64.976 εκατομμύρια τόνοι. Με τη συνεχιζόμενη διένεξη στη χώρα σημειώθηκε μείωση της παραγωγής άνθρακα οπτανθρακοποίησης και παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από άνθρακα, ιδιαίτερα στις πληγείσες ανατολικές περιοχές της χώρας. Πράγματι, η περιοχή του Ντόνετσκ παρουσίασε πτώση σχεδόν 30% στην παραγωγή άνθρακα. Ως αποτέλεσμα, η Ουκρανία άρχισε να εισάγει άνθρακα από τη Νότια Αφρική και τη Ρωσία για σκοπούς παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας.

9. Κολομβία

Η παραγωγή άνθρακα της Κολομβίας ανήλθε σε περίπου 85, 5 εκατομμύρια τόνους το 2013, παραγωγή που αντιπροσωπεύει μείωση κατά 4% από τον στόχο των 89 εκατομμυρίων τόνων. Οι εξαγωγές άνθρακα εκτιμήθηκαν στο 94, 3%. Ο εθνικός οργανισμός μεταλλείων της χώρας ανέφερε αύξηση της παραγωγής ορυκτών προϊόντων κατά 18%.

8. Καζακστάν

Το Καζακστάν βρίσκεται στην όγδοη θέση με παραγωγή άνθρακα 116, 6 εκατομμυρίων τόνων τον Δεκέμβριο του 2012. Όσον αφορά την κατανάλωση, το Καζακστάν ήρθε το 12ο, με τον άνθρακα να αντιπροσωπεύει σχεδόν το 85% της συνολικής συνδεδεμένης ισχύος του έθνους. Η χώρα έχει εκτιμώμενο αποθεματικό περίπου 33, 6 δισεκατομμυρίων τόνων και κατέχει έτσι το όγδοο μεγαλύτερο αποθεματικό άνθρακα. Το Καζακστάν διαθέτει πάνω από 400 ανθρακωρυχεία.

7. Νότια Αφρική

Με παραγωγή περίπου 260 εκατομμυρίων τόνων, η Νότια Αφρική έρχεται στην έβδομη θέση στην παγκόσμια παραγωγή άνθρακα. Η χώρα είναι ο έκτος μεγαλύτερος εξαγωγέας άνθρακα, έχοντας διαπραγματευτεί περίπου 74 εκατομμύρια τόνους το 2012. Η Νότια Αφρική εξάγει κυρίως τον άνθρακα της στην Ευρώπη, την Κίνα και την Ινδία. Εκτιμάται ότι πάνω από το 90% της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας στη Νότιο Αφρική εξαρτάται από τον άνθρακα. Τα αποθέματα άνθρακα της Νότιας Αφρικής είχαν περίπου 30, 15 δισεκατομμύρια τόνους τον Δεκέμβριο του 2012.

6. Ρωσία

Η Ρωσία έρχεται στην έκτη θέση όσον αφορά την παγκόσμια παραγωγή άνθρακα. Παράγει 354, 8 εκατομμύρια τόνους άνθρακα το 2012, εκ των οποίων το 80% ήταν ατμός άνθρακα και ο υπόλοιπος άνθρακας οπτανθρακοποίησης. Η Ρωσία είναι επίσης ο πέμπτος μεγαλύτερος καταναλωτής άνθρακα. Εξήγαγε 134 εκατομμύρια τόνους το 2012, καθιστώντας τον τρίτο μεγαλύτερο εξαγωγέα άνθρακα. Με αποθέματα έως 157 δισεκατομμυρίων τόνων, η Ρωσία είναι η δεύτερη στον κόσμο, δεδομένου ότι περιλαμβάνει αποθέματα άνθρακα. Το ανοιχτό ορυχείο εξόρυξης αντιπροσωπεύει περισσότερο από το ήμισυ της παραγωγής άνθρακα της Ρωσίας.

5. Ινδονησία

Η Ινδονησία έρχεται στην πέμπτη θέση στην παραγωγή άνθρακα, έχοντας παράγει 386 εκατομμύρια τόνους άνθρακα. Η Ινδονησία και η Αυστραλία έχουν επικεφαλής στην παραγωγή άνθρακα και ενώ το 2011 η Ινδονησία ξεπέρασε την Αυστραλία στην παραγωγή άνθρακα, μέχρι τώρα η κατάσταση έχει αντιστραφεί. Ο άνθρακας είναι υπεύθυνος για το 44% της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας στην Ινδονησία. Η χώρα έχει περίπου 5, 5 δισεκατομμύρια τόνους αποθέματα άνθρακα με βάση τα στατιστικά στοιχεία του 2012.

4. Αυστραλία

Η παραγωγή άνθρακα στην Αυστραλία ανήλθε σε 413 εκατ. Τόνους το 2013, τοποθετώντας την στο τέταρτο σημείο στον κόσμο. Η χώρα εξάγει περίπου το 90% του άνθρακα της, έρχεται δεύτερος μετά την Ινδονησία, και το 2012 εξήγαγε 384 εκατομμύρια τόνους. Η Αυστραλία διατηρεί κατά τα άλλα 76, 4 δισεκατομμύρια τόνους στα αποθεματικά της. Η χώρα διαθέτει περίπου 100 ιδιώτες ανθρακωρύχους που εκτελούν ανοικτές εργασίες, και αυτή η μέθοδος εξόρυξης αντιπροσωπεύει το 74% της συνολικής παραγωγής άνθρακα της Αυστραλίας.

3. Ινδία

Η παραγωγή άνθρακα της Ινδίας ανερχόταν σε 605 εκατομμύρια τόνους, καθιστώντας τον τον τρίτο μεγαλύτερο παραγωγό παγκοσμίως. Η Ινδία κατανάλωσε το 8% του συνολικού άνθρακα του κόσμου, καθιστώντας το τρίτο μεγαλύτερο καταναλωτή του πόρου επίσης. Είναι επίσης ο τρίτος μεγαλύτερος εισαγωγέας άνθρακα με συνολικό όγκο εισαγωγών 160 εκατομμυρίων τόνων, που βρίσκεται πίσω από την Κίνα και την Ιαπωνία. Περίπου τα τρία τέταρτα (68%) παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας στην Ινδία εξαρτάται από τον άνθρακα. Τα εξακριβωμένα αποθέματα άνθρακα στην Ινδία υπολογίζονται σε 60, 6 δισεκατομμύρια τόνους από το 2013 και κατατάσσονται ξανά στο νούμερο 3 παγκοσμίως.

2. Οι Ηνωμένες Πολιτείες

Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι η δεύτερη στον κόσμο στον τομέα της παραγωγής άνθρακα, δημιουργώντας 922 εκατομμύρια τόνους άνθρακα την περίοδο 2012/2013, αντιπροσωπεύοντας περίπου το 13% της παγκόσμιας παραγωγής άνθρακα. Είναι επίσης ο δεύτερος μεγαλύτερος καταναλωτής άνθρακα. Η κατανάλωση άνθρακα στις ΗΠΑ υπολογίζεται στο 11% της συνολικής χρήσης του κόσμου και σχεδόν το 37% της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας του έθνους εξαρτάται από τον άνθρακα. Οι ΗΠΑ έχουν επίσης τα μεγαλύτερα αποθέματα άνθρακα στον κόσμο, τα οποία υπολογίζονται σε περίπου 237 δισεκατομμύρια τόνους.

1. Κίνα

Η Κίνα είναι ο μεγαλύτερος παραγωγός άνθρακα τις τελευταίες τρεις δεκαετίες. Η Κίνα παρήγαγε σχεδόν 3.7 δισεκατομμύρια τόνους άνθρακα το 2013, αντιπροσωπεύοντας το 47% της παγκόσμιας συνολικής απόδοσης άνθρακα. Η χώρα καταναλώνει επίσης περισσότερο από το ήμισυ της παγκόσμιας κατανάλωσης άνθρακα. Η Κίνα είναι η τρίτη σε παγκόσμιο επίπεδο όσον αφορά τα αποθέματα άνθρακα, με εκτίμηση 114, 5 δισεκατομμυρίων τόνων ανά στατιστικά στοιχεία του Δεκεμβρίου του 2012. Εκτιμάται ότι η Κίνα χρησιμοποιεί το ήμισυ του άνθρακα για την παραγωγή ενέργειας, η οποία αντιπροσωπεύει πάνω από το 80% της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας της χώρας.

Σημασία της παραγωγής άνθρακα

Ο άνθρακας αποδεικνύεται κρίσιμος για την ανάπτυξη της ενέργειας στον κόσμο. Η ανάγκη για άνθρακα αυξάνεται συνεχώς και τα αυξανόμενα ποσοστά ηλεκτρικής ενέργειας που παράγονται στον κόσμο εξαρτώνται από τις μονάδες παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας που χρησιμοποιούν τον πόρο. Ανεξάρτητα από την τεράστια διανομή των αποθεμάτων άνθρακα παγκοσμίως, τα ποσά αυτά δεν αποδεικνύονται επαρκή. Επιπλέον, οι οικολογικές ζημίες που οφείλονται σε δραστηριότητες που σχετίζονται με δραστηριότητες άνθρακα είναι σοβαρά ζητήματα και, ως εκ τούτου, πρέπει να ληφθούν τα κατάλληλα μέτρα. Ως εκ τούτου, είναι σημαντικό οι κυβερνήσεις να ανακαλύψουν καινοτόμες τεχνολογίες για τη βελτίωση της μεταποίησης και επεξεργασίας άνθρακα, λαμβάνοντας επίσης υπόψη την αποτελεσματικότητα και τη σημασία της περιβαλλοντικής βιωσιμότητας. Είναι πρωταρχικής σημασίας για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής να βρουν μακροχρόνιες τεχνολογικές λύσεις που εξετάζουν το μέλλον, θέτοντας έτσι τον τομέα του άνθρακα σε μια πορεία που θα του επέτρεπε να ανταποκριθεί καλύτερα στις μελλοντικές παγκόσμιες προκλήσεις.

Οι 20 κορυφαίοι παραγωγοί άνθρακα στον κόσμο

Τάξη	Χώρα	Παραγωγή άνθρακα (σε εκατομμύρια τόνους)
1	Κίνα	3, 874.0
2	Ηνωμένες Πολιτείες	906.9
3	Αυστραλία	644.0
4	Ινδία	537.6
5	Ινδονησία	458.0
6	Ρωσία	357, 6
7	Νότια Αφρική	260.5
8	Γερμανία	185.8
9	Πολωνία	137.1
10	Καζακστάν	108, 7
11	Κολομβία	88.6
12	Τουρκία	70.6
13	Καναδάς	68.8
14	Ουκρανία	60.9
15	Ελλάδα	49.3
16	Τσεχική Δημοκρατία	46.9
17	Σερβία	44.4
18	Βιετνάμ	41.2
19	Μογγολία	33.2
20	Βουλγαρία	31.3