Οι γερμανικές ανοιξιάτικες επιθέσεις του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου

Ιστορικό

Στις 3 Μαρτίου 1918, η νέα Μπολσεβίκικη κυβέρνηση της Ρωσίας παραδόθηκε στις Κεντρικές Δυνάμεις και υπέγραψε την Συνθήκη Ειρήνης του Μπρεστ-Λιτόφσκ. Καθώς το Ανατολικό Μέτωπο δροσίστηκε, η Γερμανία ήταν πλέον σε θέση να επικεντρωθεί πλήρως στον πόλεμό της εναντίον των συμμαχικών δυνάμεων. Επίσης, επέτρεψε στη Γερμανία να μετατοπίσει περίπου πενήντα τμήματα από το Ανατολικό Μέτωπο για να αυξήσει τη δύναμή της στο δυτικό μέτωπο.

Ταυτόχρονα, οι Γερμανοί ανησυχούσαν σοβαρά για την είσοδο των ΗΠΑ στον Α Παγκόσμιο Πόλεμο από τον Απρίλιο του 1917. Υπήρχαν πληροφορίες ότι η Αμερική έκανε προετοιμασίες μεγάλης κλίμακας για να ενταχθούν στις Συμμαχικές Δυνάμεις ενάντια στην Κεντρική Συμμαχία. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο στρατηγός Erich Ludendorff προγραμματίζει μια νέα επίθεση κατά των βρετανικών και γαλλικών δυνάμεων από τον Οκτώβριο του 1917 στο δυτικό μέτωπο. Η ειρηνευτική συνθήκη με τη Ρωσία του έδωσε μια μεγάλη ευκαιρία να εκτελέσει το σχέδιό του για μια αποφασιστική νίκη επί των συμμαχικών δυνάμεων.

Οι Γερμανοί επέλεξαν μια ξηρή περιοχή κοντά στο Saint-Quentin σε οκτώ χιλιόμετρα μακριά από το La Fere έως το Arras. Αυτός ο τομέας του Δυτικού Μετώπου υπερασπίστηκε ο βρετανικός στρατός. Ο Ludendorff δεν έθεσε στρατηγικούς και εδαφικούς στόχους για την επίθεση και προχώρησε με στόχο την καταστροφή της βρετανικής γραμμής και την απομάκρυνση των βρετανικών δυνάμεων από την περιοχή για να απομονώσουν οι δύο βρετανικές και γαλλικές δυνάμεις και τελικά να αναγκάσουν τον βρετανικό στρατό να από την Αγγλική Μάγχη.

Γερμανικά ανοιξιάτικα αδικήματα

Λειτουργία Μιχαήλ

Στις 21 Μαρτίου 1918, οι γερμανικές δυνάμεις ξεκίνησαν την πολεμική τους επιχείρηση με ελαφρύ πυροβολικό. Περίπου 1000 κονιάματα και πυροβόλα όπλα έκαναν βαριές βομβιστικές επιθέσεις για πέντε ώρες, γεγονός που έδωσε την ευκαιρία για αποτελεσματική πρόοδο του πεζικού. Ειδικά εκπαιδευμένες μονάδες κακοποιών αποτελούμενες από τους καλύτερους άνδρες από όλα τα τμήματα οδήγησαν την πρόοδο. Οι Γερμανοί Stormtroopers εφάρμοσαν επιτυχώς τακτικές διείσδυσης και πραγματοποίησαν εξαιρετικά επιτεύγματα. Μέσα στις πρώτες 16 ημέρες, η επιχείρηση Michael βοήθησε τους Γερμανούς να καταγράψουν 3100 τετραγωνικά χιλιόμετρα περιοχής και περίπου εκατό χιλιάδες κρατουμένους. Ακόμα, ο γερμανικός στρατός απέτυχε να κερδίσει στρατηγικούς στόχους και μάλιστα απέτυχε να απομονώσει τις βρετανικές δυνάμεις από τους επιδέξιους γάλλους συμμάχους τους.

Η λειτουργία Georgette

Στις 9 Απριλίου 1918 οι Γερμανοί ξεκίνησαν μια δεύτερη επιχείρηση επιθετικότητας στον τομέα της Φλάνδρας για να αποσπάσουν τις δυνάμεις των συμμαχικών δυνάμεων από την επιχείρηση Michael και να καταλάβουν το σιδηροδρομικό κέντρο Hazebrouck. Οι Γερμανοί επέστρεψαν γρήγορα, αλλά απέτυχαν να επιτύχουν το στόχο τους λόγω κακών στρατηγικών παραγγελιών του στρατηγού Ludendorff.

Λειτουργία Blucher

Στις 27 Μαΐου 1918 ξεκίνησε μια νέα επιχείρηση στον τομέα της Chemin des Dames ως εκτροπή του γαλλικού στρατού, ώστε η Γερμανία να μπορέσει να πραγματοποιήσει μια άλλη επιχείρηση στον τομέα της Φλάνδρας με ευκολία. Οι γερμανικές δυνάμεις έφτασαν μέσα σε ενενήντα χιλιόμετρα από το Παρίσι, και πάλι χωρίς σημαντική στρατηγική ζημιά στις συμμαχικές δυνάμεις.

Η επιχείρηση Gneisenau

Στις 9 Ιουνίου 1918, οι Γερμανοί επιτέθηκαν στον ποταμό Matz αλλά αναγκάστηκαν να υποχωρήσουν αντιμετωπίζοντας τη βαριά γαλλική αντίσταση.

Τέταρτη Μάχη της Σαμπάνιας

Αυτή ήταν η τελευταία και τελευταία επίθεση της γερμανικής εαρινής επίθεσης. Οι Γερμανοί αντιμετώπισαν μια εκπληκτική αντεπίθεση από τον γαλλικό στρατό και απέτυχαν τελείως.

Συμμαχίες Αντιμετωπίζουν επίθεση

Τον Αύγουστο του 1918, οι συμμαχικές δυνάμεις ξεκίνησαν μια αντεπίθεση που περιλάμβανε ένα εκατομμύριο νέους Αμερικανούς στρατιώτες. Η αντεπίθεση των συμμάχων ανάγκασε τους Γερμανούς να υποχωρήσουν από όλη την περιοχή που κατακτήθηκε κατά την εαρινή επίθεση και να οδηγήσουν σε σοβαρή ζημιά στη γραμμή Hindenburg. Η εαρινή επίθεση είναι γνωστή ως η βαθύτερη πρόοδος από τους Γερμανούς ως επίθεση και από τους συμμάχους ως αντίστροφη επίθεση του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου.