Οι μεγάλες ερήμους των Ηνωμένων Πολιτειών
Οι Ηνωμένες Πολιτείες καλύπτουν σχεδόν 3, 8 εκατομμύρια τετραγωνικά μίλια. Μέσα σε αυτή τη μεγάλη περιοχή, η χώρα χωρίζεται σε διάφορα περιβάλλοντα, από τα χιονισμένα βουνά έως τις θερμές, αμμώδεις ερήμους. Αυτό το άρθρο ρίχνει μια ματιά στο τελευταίο? ειδικά τις τέσσερις μεγάλες ερήμους των νοτιοδυτικών ΗΠΑ.
4. Έρημο Mojave
Η έρημος Mojave εκτείνεται σε όλη τη Νεβάδα, την Αριζόνα και την Καλιφόρνια, καλύπτοντας 47.877 τετραγωνικά μίλια. Λαμβάνεται κάτω από 2 ίντσες καθίζησης κάθε χρόνο, γεγονός που καθιστά αυτή την έρημο το πιο ξηρό στη Βόρεια Αμερική. Η πιο θερμή θερμοκρασία που καταγράφηκε εδώ είναι 134 ° Fahrenheit.
Σε όλη την έκτασή της, η έρημος Mojave βιώνει μια σημαντική αλλαγή στην ανύψωση. Το υψηλότερο σημείο που βρίσκεται εδώ είναι η κορυφή του Τηλεσκοπίου στα 11, 049 πόδια πάνω από τη στάθμη της θάλασσας. Αντίθετα, το χαμηλότερο σημείο είναι η κοιλάδα του θανάτου, στα 282 πόδια κάτω από τη στάθμη της θάλασσας. Ένα από τα πιο γνωστά χαρακτηριστικά αυτής της ερήμου είναι το δέντρο Joshua, το οποίο είναι εγγενές στο Mojave και βρίσκεται στα σύνορά του. Αυτό το δέντρο θεωρείται ως είδος δείκτη που πιστεύεται ότι παρέχει ζωή μεταξύ περίπου 1.750 και 2.000 άλλων φυτικών ειδών.
3. Έρημος Sonoran
Η έρημος Sonoran απλώνεται από το Μεξικό μέσω της Αριζόνα και στη νότια Καλιφόρνια. Καλύπτει μια έκταση περίπου 100.000 τετραγωνικών μιλίων, που συνορεύει με την έρημο Mojave, τις χερσονήσσιες περιοχές και το οροπέδιο του Κολοράντο.
Το χαμηλότερο σημείο στην έρημο Sonoran είναι η θάλασσα Salton, η οποία είναι 226 πόδια κάτω από τη στάθμη της θάλασσας και έχει υψηλότερο επίπεδο αλατότητας από τον Ειρηνικό Ωκεανό. Άλλες πηγές νερού για αυτήν την έρημο περιλαμβάνουν τους ποταμούς Colorado και Gila. Ένα από τα πιο γνωστά χαρακτηριστικά αυτής της ερήμου είναι ο Saguaro Cactus, ο οποίος αναπτύσσεται μόνο εδώ. Μπορεί να φτάσει σε ύψος άνω των 60 ποδιών και να αναπτύσσεται από τον κύριο κορμό του, που μοιάζει με ανθρώπινα όπλα. Τα άνθη του επικονιάζονται από νυχτερίδες, μέλισσες και άσπρα φτερά.
2. Έρημο Chihuahuan
Η έρημο Chihuahuan τρέχει μεταξύ των ΗΠΑ και του Μεξικού και αποτελείται από μια έκταση 139.769 τετραγωνικών μιλίων. Η πλειοψηφία αυτής της έρημος βρίσκεται στο Μεξικό. Από την πλευρά των ΗΠΑ, μπορεί να βρεθεί στο Τέξας, την Αριζόνα και το Νέο Μεξικό.
Η έρημος Chihuahuan έχει ένα μοναδικό και συνεχώς μεταβαλλόμενο τοπίο. Το υψηλότερο σημείο του μετράται στα 12, 139 πόδια πάνω από τη στάθμη της θάλασσας, ενώ το χαμηλότερο σημείο είναι στα 1.969 πόδια πάνω από τη στάθμη της θάλασσας. Αν και μια άγονη έρημο, φιλοξενεί πολλά φυτικά και ζωικά είδη, όπως: κάκτος φραγκοσυκιών, αγαύη, κρεοσώτης θάμνος και γιούκα. Περίπου 800.000 στρέμματα αυτής της ερήμου προστατεύονται από το Εθνικό Πάρκο Big Bend. Ο ποταμός Rio Grande διασχίζει την έρημο Chihuahuan, παρέχοντας μια πολύ αναγκαία πηγή νερού πριν αδειάσει στον Κόλπο του Μεξικού.
1. Έρημος της Μεγάλης Λεκάνης
Η έρημος της Μεγάλης Λεκάνης καλύπτει μια έκταση περίπου 190.000 τετραγωνικών μιλίων, καθιστώντας τη μεγαλύτερη από τις μεγαλύτερες ερήμους των ΗΠΑ. Θεωρείται μια εύκρατη έρημος που βιώνει ζεστά και ξηρά καλοκαίρια με κρύους και χιονισμένους χειμώνες. Το φαινόμενο αυτό οφείλεται εν μέρει στις υψηλότερες από τις μέσες ανυψώσεις του: συμπεριλαμβάνοντας την Αριζόνα, την Καλιφόρνια, τη Γιούτα, το Όρεγκον και το Αϊντάχο. Κατά τη διάρκεια του μεγαλύτερου μέρους του έτους, η έρημος της Μεγάλης Λεκάνης είναι ξηρή επειδή τα βουνά της Σιέρα Νεβάδα αποκλείουν την υγρασία από τον Ειρηνικό Ωκεανό. Αυτή η έρημος φιλοξενεί τον παλαιότερο γνωστό ζωντανό οργανισμό στον κόσμο, το δέντρο Bristlecone Pine. Ορισμένα από αυτά τα δέντρα εκτιμάται ότι είναι άνω των 5.000 ετών.
