Ποια είναι η πηγή του ποταμού Zambezi;

Το Zambezi είναι ένας ποταμός μήκους 1.599 μιλίων που βρίσκεται στην Αφρική, ο οποίος ξεκινά στη Δημοκρατία της Ζάμπια, στην ανατολική περιοχή της ηπείρου. Οι εκβολές του ποταμού εξέρχονται από ένα ειδικό περιβαλλοντικό βιομό, που ταξινομείται από το World Wildlife Fund ως τροπικά και υποτροπικά λιβάδια, σαβάνα και θάμνους. Μέσα σε αυτό το βιότοπο, ο ποταμός Zambezi σχηματίζεται από μια περιοχή υγροτόπων γνωστή ως dambo, η οποία χαρακτηρίζεται από πολλά φυτικά είδη χόρτου και βιασμού. Το dambo περιβάλλεται από ένα περιβάλλον γνωστό ως δάσος miombo, το οποίο αναφέρεται στον κυρίαρχο τύπο δέντρου. Οι Δάμπος είναι σημαντικά οικοσυστήματα και πηγές νερού που καλύπτουν περίπου το 12, 5% της περιοχής της Ζάμπια. Στην πραγματικότητα, τα όρη του ποταμού Zambezi βρίσκονται μέσα σε ένα αποθεματικό που αποτελεί εθνικό μνημείο και περιοχή σημαντικών πτηνών.

Η προέλευση του ποταμού Zambezi βρίσκεται στην κορυφή ενός ορόφου που κυμαίνεται μεταξύ 2.952 και 3.937 πόδια πάνω από τη στάθμη της θάλασσας. Αυτά τα ύδατα αρχίζουν ακριβώς ανατολικά από τη διαίρεση μεταξύ των λεκανών απορροής του Zambezi και του Κονγκό. Η προέλευση σηματοδοτεί το σημείο όπου ο ποταμός Lualaba ρέει στο Κονγκό και όχι στον Zambezi, διαιρώντας εντελώς αυτά τα δύο μεγάλα ποτάμια.

Πορεία του ποταμού Zambezi

Ο ποταμός Zambezi διέρχεται από 6 χώρες, σε ορισμένα σημεία εισέρχονται σε μια χώρα και σε άλλα σημεία που αποτελούν μόνο μέρος των συνόρων μεταξύ δύο χωρών. Από τα οχυρά της στη Ζάμπια, κοντά στα σύνορα με τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, ο Ζαμπέζι ρέει νοτιοδυτικά προς την ανατολική χερσόνησο της Αγκόλας. Ο ποταμός που γυρίζει στη συνέχεια νότια εισέρχεται στη Ζάμπια για άλλη μια φορά. Στη συνέχεια, αποτελεί μέρος των συνόρων μεταξύ Ζάμπια και Ναμίμπια, πριν από την είσοδο στη Ναμίμπια για μια μικρή απόσταση. Ο ποταμός διασχίζει την πιο ανατολική άκρη της Ναμίμπια στη Μποτσουάνα, όπου σχηματίζει ένα μικρό τμήμα των συνόρων μεταξύ Μποτσουάνα και Ναμίμπια. Από εδώ, το Zambezi ρέει σε μια πιο ανατολική και βορειοανατολική κατεύθυνση, κατά μήκος των συνόρων μεταξύ Ζάμπια και Ζιμπάμπουε. Κατά μήκος των συνόρων, ο ποταμός σχηματίζει τη λίμνη Kariba, η οποία διασχίζει τις δύο χώρες. Ο ποταμός συνεχίζει στη γωνία όπου συναντώνται η Ζάμπια, η Ζιμπάμπουε και η Μοζαμβίκη, και έπειτα ρέει στη λίμνη Cahora Bassa, στη Μοζαμβίκη. Ο ποταμός στρίβει στη συνέχεια νοτιοανατολικά και αδειάζει στον Ινδικό Ωκεανό.

Κύρια χαρακτηριστικά του ποταμού Zambezi

Ο ποταμός Zambezi έχει μια σειρά από αξιοσημείωτα χαρακτηριστικά κατά μήκος της πορείας του, αν και τα πιο γνωστά είναι οι Βίλλες Falls και το Delta Zambezi. Το Victoria Falls βρίσκεται στα σύνορα μεταξύ Ζάμπια και Ζιμπάμπουε, όπου το κεντρικό γεωλογικό χαρακτηριστικό της οροπεδίου τελειώνει απότομα. Ο ποταμός Zambezi ρέει πάνω από το οροπέδιο και είναι εξαιρετικά πλατύς και αργή, προτού καταρρεύσει πάνω από την άκρη του οροπεδίου, σχηματίζοντας το Victoria Falls. Αυτός ο καταρράκτης είναι 355 πόδια ύψος στο κέντρο του και πλάτος 5.604 πόδια, δίνοντάς του τη μεγαλύτερη επιφάνεια κάθε καταρράκτη στον κόσμο.

Το Δέλτα Zambezi σχηματίζεται όπου ο ποταμός Zambezi ρέει στον Ινδικό Ωκεανό. Ανάλογα με την εποχή, το δέλτα κυμαίνεται από 35.000 έως 140.000 κυβικά πόδια σε όγκο. Αποτελείται από ένα ευρύ φάσμα φυτικών και ζωικών ειδών. Σήμερα, ο βιότοπος απειλείται από πρακτικές ανάπτυξης και γεωργίας.