Πόσα είδη γαλαξιών υπάρχουν;

Οι γαλαξίες είναι μια συλλογή από όργανα που περιλαμβάνουν αστέρια, πλανήτες και σκόνη που συνδέονται μεταξύ τους με τη βαρύτητα. Ο όρος γαλαξίας προέρχεται από την ελληνική λέξη για "γαλακτώδες", που χρησιμοποιείται για να αναφέρεται στον γαλαξία του Γαλαξία. Ο βραχίονας Orion του γαλαξία Γαλαξία είναι όπου βρίσκεται το ηλιακό μας σύστημα και όπως και οι περισσότεροι γαλαξίες, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι υπάρχει μια μαύρη τρύπα στο κέντρο του. Οι γαλαξίες ταξινομούνται σε τρεις κύριους τύπους: ελλειπτικά, σπειροειδή και ακανόνιστα. Ο ακριβής αριθμός γαλαξιών στο σύμπαν δεν έχει καθοριστεί, αν και οι εκτιμήσεις υποδηλώνουν ότι υπάρχει μεταξύ 200 και 2 τρισεκατομμυρίων γαλαξιών, ο παλαιότερος από τους οποίους είναι GN-z11. Ο Edwin Hubble δημιούργησε το σύστημα που χρησιμοποιείται για την κατηγοριοποίηση γαλαξιών.

Τύποι γαλαξιών

Ελλειπτικοί γαλαξίες

Οι ελλειπτικοί γαλαξίες είναι συνήθως σφαιρικοί και σχηματίζονται από μικρότερους γαλαξίες που συγκρούονται μεταξύ τους. Οι γαλαξίες είναι ποικίλοι και ποικίλλουν πάρα πολύ σε μέγεθος, με μερικοί να έχουν μέχρι και τρισεκατομμύρια αστέρια. Δεν έχουν μια περίπλοκη δομή, αλλά αντ 'αυτού, τα αστέρια τροχιά γύρω από το κέντρο του γαλαξία. Μέσα στους ελλειπτικούς γαλαξίες, σχηματίζονται πολύ λίγα νέα αστέρια επειδή περιέχουν πολύ λίγο αέριο ή σκόνη. Τα αστέρια μέσα στους ελλειπτικούς γαλαξίες είναι συνήθως μεγαλύτερα, με μερικά να έχουν ηλικία τουλάχιστον ενός δισεκατομμυρίου ετών και τείνουν να παράγουν κόκκινο φως. Οι επιστήμονες αρχικά πίστευαν ότι οι ελλειπτικοί γαλαξίες εξελίχθηκαν σε σπειροειδείς γαλαξίες. Ωστόσο, αυτό αποδείχθηκε λανθασμένο. Οι γιγαντιαίοι ελλειπτικοί γαλαξίες, όπως το M87, έχουν υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες στο κέντρο τους, τις οποίες οι θεωρητικοί των επιστημόνων θα μπορούσαν να έχουν μάζα ίση με τουλάχιστον ένα δισεκατομμύριο ήλιοι.

Σπειροειδείς γαλαξίες

Οι σπειροειδείς γαλαξίες ονομάζονται μετά από το σπειροειδές σχήμα που σχηματίζεται από τα χέρια τους. Ο Γαλαξίας και οι γαλαξίες είναι μερικοί από τους πιό καλά μελετημένους σπειροειδείς γαλαξίες, ενώ ο BX442 είναι ο παλαιότερος. Τα χέρια των σπειροειδών γαλαξιών διακρίνονται επειδή αποτελούνται από νεαρούς αστέρες που παράγουν πολύ φωτεινό φως, αέριο και σκόνη. Οι επιστήμονες δεν έχουν ακόμη προσδιορίσει με ακρίβεια πώς σχηματίζονται τα όπλα επειδή ο Bertil Lindblad απέδειξε ότι ήταν πολύ απίθανο τα αστέρια να τοποθετηθούν αιώνια σε μια σπείρα. Το κέντρο των γαλαξιών αποτελείται από μια πυκνή συλλογή από μεγάλα αστέρια με αυτό που οι επιστήμονες πιστεύουν ότι είναι μια υπερμεγέθης μαύρη τρύπα στο κέντρο.

Ακανόνιστοι γαλαξίες

Οι γαλαξίες που δεν ανήκουν σε κάποια συγκεκριμένη κατηγορία ταξινομούνται ως αντικανονικές. Είναι εστίες σχηματισμού αστεριών λόγω των τεράστιων ποσοτήτων σκόνης και φυσικού αερίου που υπάρχουν μέσα τους. Οι ακανόνιστοι γαλαξίες είναι η πιο διαφορετική ταξινόμηση, αλλά το λιγότερο διαδεδομένο στο σύμπαν αφού αποτελούν το πολύ το ένα τέταρτο των συνολικών παρατηρημένων γαλαξιών. Ο σχηματισμός ακανόνιστων γαλαξιών μπορεί να οφείλεται σε σύγκρουση με άλλους γαλαξίες ή στην επίδραση βαρυτικών δυνάμεων.

Το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb

Το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb είναι το τελευταίο τηλεσκόπιο που αναπτύσσεται για να αναλάβει το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble. Θα είναι το ισχυρότερο τηλεσκόπιο που κατασκευάστηκε ποτέ και θα επιτρέψει στους επιστήμονες να κοιτάξουν περισσότερο στο σύμπαν από ό, τι παλαιότερα. Οι επιστήμονες ελπίζουν επίσης ότι θα μπορούν να χρησιμοποιήσουν το τηλεσκόπιο για να δουν την προέλευση των πρώτων γαλαξιών.