Οι επτά διαφορετικοί τύποι μελισσών

Υπάρχουν επτά οικογένειες μελισσών και πάνω από είκοσι χιλιάδες είδη. Τα γνωστά μέλισσα και οι μέλισσες αποτελούν μέρος της μεγαλύτερης οικογένειας των μελισσών γνωστών ως Apidae. Οι μέλισσες ταξινομούνται ως έντομα και συνδέονται στενά με τα μυρμήγκια και τις σφήκες. Είναι γνωστά για την παραγωγή μελιού και ως επικονιαστές. Οι ακόλουθες είναι οι επτά οικογένειες των μελισσών.

7. Andrenidae

Η οικογένεια Andrenidae είναι συλλογικά γνωστή ως μέλισσες . Είναι μια κοσμοπολίτικη οικογένεια που αποτελείται από μοναχικές μέλισσες που φωλιάζουν στο έδαφος. Βρίσκονται ως επί το πλείστον στις άγονες και εύκρατες περιοχές. Διαφέρουν σε μέγεθος από μικρές έως μέσες μέλισσες. Οι Andrenidae δραστηριοποιούνται νωρίς το βράδυ επειδή δεν μπορούν να δουν καθαρά τη νύχτα ούτε να ανεχθούν τις υψηλές θερμοκρασίες και το φως του ήλιου.

6. Apidae

Οι Apidae είναι η μεγαλύτερη οικογένεια μελισσών με τουλάχιστον 5.700 είδη. Περιλαμβάνουν τις μέλισσες, τα bumblebees, τις άκαρπες μέλισσες, τις μέλισσες των ξυλουργών, τις κούκλες και τις ορχιδέες μεταξύ άλλων. Τα μέλισσα και οι μέλισσες είναι υπάκουοι και αντιδρούν μόνο όταν προκληθούν. Η άσπρη μέλισσα καλλιεργείται σε ολόκληρο τον κόσμο για την επικονίαση και την παραγωγή μελιού. Η αφρικανισμένη μέλισσα που είναι γνωστή ως η μέλισσα δολοφόνων είναι ένας σταυροί των αφρικανών μέλισσας και της δυτικής μέλισσας. Αν και είναι μια επιθετική μέλισσα που θα τσιμπήσει στην παραμικρή πρόκληση, είναι γνωστή για την παραγωγή μεγάλων ποσοτήτων μελιού. Τα μέλη της οικογένειας Apidae ζουν σε αποικίες που αποτελούνται από τις βασίλισσες και τις εργαζόμενες μέλισσες.

5. Colletidae

Η οικογένεια Colletidae είναι συλλογικά γνωστή ως πολυεστερικές ή γύψινες μέλισσες επειδή λειαίνουν το τοίχωμα των κυψελίδων τους με μια έκκριση που εφαρμόζεται με τα στόμια τους. Η έκκριση ξηραίνεται για να σχηματίσει μια όψη που μοιάζει με σελοφάν. Στην οικογένεια υπάρχουν 2.000 είδη, τα οποία είναι μοναχικά μέλισσες, αν και μπορούν να φωλιάζουν σε μια συλλογική κυψέλη. Βρίσκονται σε ολόκληρο τον κόσμο, αλλά η πλειοψηφία των ειδών ζουν στην Αυστραλία και τη Νότια Αμερική. Περίπου το 50% των μελισσών στην Αυστραλία ανήκουν στην οικογένεια αυτή.

4. Halictidae

Τα Halictidae είναι μέλισσες που φωλιάζουν στο έδαφος. Εμφανίζουν ποικίλα επίπεδα κοινωνικών συμπεριφορών. Ορισμένες μέλισσες στην οικογένεια αλλάζουν μεταξύ της μοναξιάς και της κοινωνικής ανάλογα με το περιβάλλον. Η οικογένεια Halictidae είναι συλλογικά γνωστή ως οι μέλισσες ιδρώτα επειδή τείνουν να γύρο ιδρώτα από τους ανθρώπους για να αποκτήσουν αλάτι. Είναι πολύ μικρότερες από τις μέλισσες και έχουν μεταλλική λάμψη. Τα Halictidae βρίσκονται σε όλο τον κόσμο, αλλά δεν είναι καλοί στην παραγωγή μελιού ή επικονίαση. Δεν είναι επιθετικοί και θα τσιμπήσουν μόνο όταν προκληθούν ή για να υπερασπιστούν τις φωλιές τους. Είναι "vespertine" που σημαίνει ότι είναι ενεργό το σούρουπο.

3. Megachilidae

Τα Megachilidae είναι ανθεκτικές αλλά μοναχικές μέλισσες με εξαιρετικά μεγάλες γωνίες και κεφάλια. Αντιπροσωπεύουν το 15-20% του πληθυσμού των μελισσών. Υπάρχουν περίπου 630 είδη μελισσών Megachilidae στη Βόρεια Αμερική, τα περισσότερα από τα οποία είναι ιθαγενή. Περιλαμβάνουν το Megachile, το Chalicodoma, το Anthidium και το Osmia . Φέρνουν γύρη κάτω από την κοιλιά τους, σε αντίθεση με άλλες μέλισσες που χρησιμοποιούν τα οπίσθια πόδια. Η οικογένεια Megachilidae έχει τις πιο διαφορετικές συνήθειες φωλιάσματος. Οι μέλισσες σε αυτή την οικογένεια κατασκευάζουν κυψέλες χρησιμοποιώντας λάσπη, χαλίκι, ρητίνη, φυτικές ίνες, πολτό ξύλου και πολτό φύλλων. Τα μέλη της οικογένειας αυτής περιλαμβάνουν τις μέλισσες, το Megachile pluto και τις μέλισσες. Το Megachile pluto είναι η μεγαλύτερη μέλισσα στον κόσμο. Είναι αποτελεσματικοί επικονιαστές και καλλιεργούνται από τους αγρότες σε όλο τον κόσμο για να βοηθήσουν στη διασταύρωση.

2. Melittidae

Η Melittidae είναι μια μικρή οικογένεια μελισσών με τρία υποείδη και περίπου 200 είδη. Περιορίζεται στην Αφρική και τη βόρεια εύκρατη ζώνη. Το εύρος μεγέθους τους κυμαίνεται από μικρό έως μέτριο, αλλά είναι ευρέως γνωστό για τις συνήθειες διατροφής τους. Είναι μοναχικές και προτιμούν να φωλιάζουν στο έδαφος και όχι σε δέντρα ή σπηλιές.

1. Stenotritidae

Το Stenotritidae είναι η μικρότερη από τις επτά οικογένειες των μελισσών με 2 υποοικογένειες και 21 είδη. Η οικογένεια βρίσκεται μόνο στην Αυστραλία και είναι στενά συνδεδεμένη με την Colletidae . Είναι μεγάλα, ταχέως πετάμενα και πυκνά τριχωτά.