Σχεδίαση και χρήσεις σημαίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης

Η σημαία της Ευρωπαϊκής Ένωσης διακρίνεται από τα δώδεκα χρυσά αστέρια της σε γαλάζιο γαλάζιο. Η σχεδίαση της σημαίας εγκρίθηκε και εγκρίθηκε από το Συμβούλιο της Ευρώπης (CoE) το έτος 1955 και έκτοτε αποτελεί σύμβολο που αντιπροσωπεύει την Ευρώπη ως σύνολο. Το Συμβούλιο ενθάρρυνε άλλες ευρωπαϊκές οργανώσεις να το υιοθετήσουν και αυτό το έπραξαν οι Ευρωπαϊκές Κοινότητες (ΕΚ) το 1985. Η Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ), κατά τη σύστασή της το 1993, κληρονόμησε τη σημαία και τις χρήσεις της από την ΕΚ. Επί του παρόντος, η σημαία χρησιμοποιείται ευρέως σε επίσημες δραστηριότητες της ΕΕ καθώς και του Συμβουλίου της Ευρώπης.

Ιστορία της σημαίας

Η σημαία της Ευρωπαϊκής Ένωσης σχεδιάστηκε το 1950, αλλά μόλις το 1955 το συμβούλιο την υιοθέτησε ως επίσημο έμβλημα. Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο το ενέκρινε επίσης το 1983 και τελικά εγκρίθηκε ως επίσημο «έμβλημα» για τις Ευρωπαϊκές Κοινότητες (ΕΚ) το 1985. Το καθεστώς της σημαίας στην ΕΚ ενσωματώθηκε στην Ευρωπαϊκή Ένωση όταν ιδρύθηκε ως διάδοχος της ΕΚ. Αν και η σημαία χρησιμοποιείται για πολλές επίσημες δραστηριότητες της ΕΕ, δεν έχει ποτέ αναγνωριστεί επίσημα σε καμία από τις συνθήκες της ΕΕ. Τα σχέδια άρχισαν να εγκρίνουν επίσημα τη σημαία ως μέρος των κύριων συμβόλων της Ένωσης, αλλά αυτά τα σχέδια απέτυχαν όταν το Ευρωπαϊκό Σύνταγμα δεν επικυρώθηκε το 2005. Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, το 2007, αγκάλιασε επίσημα τη σημαία για τη χρήση του.

Χρήση της σημαίας της ΕΕ

Η ευρωπαϊκή σημαία είναι επίσημο έμβλημα τόσο του Συμβουλίου της Ευρώπης, όσο και της Ευρωπαϊκής Ένωσης, και έχει ποικίλες επίσημες χρήσεις στα διάφορα κράτη μέλη. Το έμβλημα της ΕΕ απεικονίζεται σε κέρματα και τραπεζογραμμάτια ευρώ. Οι πινακίδες κυκλοφορίας οχημάτων καθώς και οι άδειες οδήγησης που εκδίδονται στην Ένωση εντοπίζουν και αυτό το έμβλημα. Τα λογότυπα που χρησιμοποιούνται από όργανα, θεσμούς και οργανισμούς της ΕΕ είναι παράγωγα σημαίας της ΕΕ. Σε μια πλειονότητα των κρατών μελών, η σημαία δεν ρυθμίζεται νομικά και συχνά υπόκειται σε ad hoc αναθεώρηση. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένα κράτη μέλη όπως η Ιταλία όπου η σημαία ρυθμίζεται από τη νομοθεσία και πρέπει να χρησιμοποιείται μαζί με την εθνική σημαία. Σε τέτοιες περιπτώσεις, η εθνική σημαία λαμβάνει υπόψη την ευρωπαϊκή σημαία.

Συμβολισμός της σημαίας της ΕΕ

Σύμφωνα με τη συμβολική περιγραφή του Συμβουλίου της Ευρώπης μετά την υιοθέτηση της σημαίας, η σημαία είναι το κύριο σύμβολο της ενότητας. Το γαλάζιο γαλάζιο πεδίο αντιπροσωπεύει τον ουρανό και τα χρυσά αστέρια αντιπροσωπεύουν τους λαούς της Ευρώπης. Ο κύκλος που σχηματίζεται από τα αστέρια είναι ένα σύμβολο της ενότητας. Ο αριθμός των αστεριών συχνά συγχέεται με τον αριθμό των κρατών μελών κατά την υπογραφή της Συνθήκης του Μάαστριχτ. Ωστόσο, ο αριθμός των 12 ενσωματώθηκε στο σχέδιο ως σύμβολο της τελειότητας και της πληρότητας.

Παράγωγες σημαίες

Ο σχεδιασμός της σημαίας της ΕΕ έχει χρησιμοποιηθεί σε διάφορες παραλλαγές, για παράδειγμα, η σημαία της Δυτικής Ευρωπαϊκής Ένωσης χρησιμοποιεί παρόμοια χρώματα και αστέρια. Η διαφορά μεταξύ των δύο είναι ότι τα αστέρια βασίζονται στην ιδιότητα μέλους και τοποθετούνται σε ημικύκλιο αντί για έναν πλήρη κύκλο. Οι σημαίες του Κοσσυφοπεδίου και της Βοσνίας και Ερζεγοβίνης εμπνέονται επίσης από τη σημαία της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Οι Βρυξέλλες θεωρούνται ως ανεπίσημη έδρα της ΕΕ. Η σημαία της περιοχής των Βρυξελλών-Πρωτεύουσας φέρει ομοιότητες με τη σημαία της Ευρωπαϊκής Ένωσης.