Τι είναι η παγίδα της Μάλτουας;

Η ιδέα της παγίδας της Μάλτουας προτάθηκε από τον Θωμά Ρόμπερτ Μάλθους το 1798. Η παγίδα της Μαλτουσίας ή η Μαλτουσιανή Θεωρία υποστηρίζει ότι τα κέρδη στην παραγωγή τροφίμων οδηγούν σε αύξηση του πληθυσμού, γεγονός που έχει ως αποτέλεσμα την έλλειψη τροφίμων καθώς ο συνεχώς αυξανόμενος πληθυσμός αναλαμβάνει τη γη, παραγωγή.

Ποιος ήταν ο Μάλθους;

Ο Θωμάς Ρόμπερτ Μάλθους ήταν Άγγλος κληρικός, οικονομολόγος και ιστορικός, που γεννήθηκε το 1766 στο Guildford, Surrey, Ηνωμένο Βασίλειο. Σπούδασε στο Κολλέγιο Ιησού στο Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ και αργότερα έγινε πολιτικός οικονομολόγος και καθηγητής ιστορίας το 1805 στο Κολλέγιο της Ανατολικής Ινδίας στο Hertfordshire μέχρι το θάνατό του. Αυτό έκανε τον Malthus τον πρώτο κάτοχο αυτού του ακαδημαϊκού γραφείου. Το 1819 εκλέχτηκε ως μέλος της Βασιλικής Εταιρείας (ανεξάρτητη επιστημονική ακαδημία) και δύο χρόνια αργότερα έγινε μέλος του Πολιτικού Οικονομικού Ομίλου που ιδρύθηκε το 1921 από τον James Mill. Το 1824 ο Μάλθους εκλέχτηκε ως ένας από τους 10 βασιλικούς συνεργάτες της Βασιλικής Εταιρείας Λογοτεχνίας. Επίσης, ίδρυσε τη Στατιστική Εταιρεία του Λονδίνου το 1834, το έτος που πέθανε. Ο Malthus επίσης συντάσσει διάφορα δοκίμια όπως το «Έρευνα για τη Φύση και την Πρόοδο της Εκμίσθωσης» το 1815 και τις «Αρχές της Πολιτικής Οικονομίας» το 1820. Αλλά το πιο διάσημο δοκίμιο του ήταν το 1798 με τίτλο «Ένα Δοκίμιο για την Αρχή του Πληθυσμού» όπως η παγίδα ή η θεωρία της Μαλτουσίας.

Η παγίδα / θεωρία της Μαλτουσίας

Η παγίδα της Μαλτουσίας υποστηρίζει ότι καθώς ο πληθυσμός αυξάνεται, ο κόσμος δεν θα είναι σε θέση να στηρίξει την παραγωγή φυτών για να τροφοδοτήσει τον συνεχώς αυξανόμενο πληθυσμό. Το επιχείρημα του Malthus βασίστηκε στη θεωρία ότι οι πληθυσμοί μεγαλώνουν με τρόπο που ξεπερνά την ανάπτυξη κατάλληλης γης για καλλιέργειες. Η παγίδα της Μάλτουσιας αναφέρει επίσης ότι τα κέρδη ανά άτομο από τις τεχνολογίες προώθησης χάνονται λόγω της αυξημένης αύξησης του πληθυσμού. Ως αποτέλεσμα, το Malthusian Trap Foundation αντιμετωπίζει προβλήματα βιωσιμότητας που πιθανόν να συμβούν καθώς αυξάνεται ο πληθυσμός, ονομάζεται παγίδα βιωσιμότητας. Στην Malthusian Trap, ο Malthus παρατήρησε επίσης ότι η αύξηση του πληθυσμού προκαλείται αρχικά από τα κέρδη στην παραγωγή τροφίμων. Ωστόσο, καθώς αυξάνεται ο πληθυσμός, υπερβαίνει το όριο όπου η παραγωγή τροφίμων μπορεί να υποστηρίξει ολόκληρο τον πληθυσμό, με αποτέλεσμα την έλλειψη τροφίμων. Σύμφωνα με τον Malthus, αφού η αύξηση του πληθυσμού υπερβαίνει την προμήθεια τροφίμων, το αποτέλεσμα είναι μια κρίση. Αυτή η κρίση ονομάζεται Malthusian κρίση όπου εμφανίζονται λιμός, ασθένειες και χαμηλή αντίσταση στην ασθένεια που σταματά την αύξηση του πληθυσμού.

Ιστορικό

Ενώ ζούσε στην Αγγλία του 19ου αιώνα, ο Μάλθους είδε την πτώση του βιοτικού επιπέδου καθώς τα ποσοστά γεννήσεων αυξήθηκαν μεταξύ των φτωχών. Ως αποτέλεσμα, υποστήριξε τη ρύθμιση του ποσοστού γεννήσεων για να εξασφαλίσει ότι οι φτωχές οικογένειες δεν γέννησαν ποτέ παιδιά που δεν μπορούσαν να υποστηρίξουν. Ανέφερε επίσης την ανευθυνότητα στην κοινωνία της κατώτερης τάξης ως αιτία της φτώχειας τους. Ο Malthus υποστήριξε επίσης ότι οι άνθρωποι θα παντρευτούν σε μια μεταγενέστερη ηλικία όταν είναι σε θέση να παρέχουν επαρκώς για τις οικογένειές τους. Ο Malthus ανέφερε αυτή την καθυστέρηση ως ηθικό περιορισμό σύμφωνα με την Αμερικανική Ένωση Γεωγράφων.

Κληρονομιά και κριτική

Οι οικονομολόγοι και οι κοινωνιολόγοι επέκριναν τον Μάλθους ως έναν απαισιόδοξο που ποτέ δεν θεώρησε ότι οι άνθρωποι θα μπορούσαν να προσαρμοστούν και να ξεπεράσουν τη σπανιότητα των πόρων, ακόμη και εν μέσω αύξησης του πληθυσμού. Υποστηρίζουν ότι ο Malthus δεν προέβλεψε ότι οι τεχνολογικές εξελίξεις θα μπορούσαν να συμβάλουν στην αύξηση της παραγωγής τροφίμων ακόμη και σε μικρά κομμάτια γης. Ο διάσημος Αμερικανός κοινωνιολόγος William Catton Junior ανέφερε ότι ο Malthus μπορεί να έχει υποστηρίξει την αύξηση του πληθυσμού επειδή δεν μπορούσε να προβλέψει πρόοδο της τεχνολογίας, καθιστώντας τα οικονομικά συστήματα να υπερβούν την παραγωγική τους ικανότητα.

Τον 20ο αιώνα, οι περιβαλλοντολόγοι που επηρεάστηκαν από τη θεωρία του Malthus, επεσήμαναν ότι η Γη δεν μπορούσε να διατηρήσει έναν μεγάλο ανθρώπινο πληθυσμό. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να τεθεί υπό έλεγχο ο πληθυσμός. Αυτή η άποψη έχει δημιουργήσει τη νεομαλτουσιανή θεωρία που υιοθετούν φημισμένοι άνθρωποι όπως ο Paul Ralph Ehrlich, ένας διάσημος βιολόγος, ο οποίος έγραψε το βιβλίο «The Bomb Population Bomb», μια προειδοποίηση υπέρ του υπερπληθυσμού.