Ενώσεις που προκαλούν καρκίνο που βρίσκονται κοντά σε σπίτια και επιχειρήσεις στο Χιούστον

Η πόλη του Χιούστον αυξάνεται αργά από τις στάχτες, αφού η πόλη χτυπήθηκε από τον τυφώνα Harvey τον Αύγουστο του 2017. Οι επιχειρήσεις σιγά-σιγά μαζεύουν τα κομμάτια και ανοίγουν σε πολλές περιοχές της πόλης. Ωστόσο, η επιστροφή στην ομαλότητα φαίνεται ότι εξακολουθεί να είναι μια ιδέα μάλλον μακρινή, δεδομένου ότι οι πρόσφατες αναφορές δείχνουν ότι το Χιούστον μπερδεύεται από νέο κίνδυνο.

Το διυλιστήριο πετρελαίου δήλωσε ότι είναι η πηγή επικίνδυνων ενώσεων

Σύμφωνα με το The Washington Post, οι επιχειρήσεις ενέργειας και χημικών στο Τέξας ήταν υπεύθυνες για την εκπομπή περίπου 1 εκατομμυρίου λιρών σε ατμοσφαιρικούς ρύπους μετά τον τυφώνα Harvey. Επιπλέον, οι ανεξάρτητες οθόνες αέρα στο Χιούστον έχουν διαπιστώσει την παρουσία υψηλών επιπέδων καρκινογόνων ενώσεων στην ατμόσφαιρα της πόλης. Η μελέτη, η οποία ήταν κοινή προσπάθεια από τις τεχνολογίες Entanglement και το περιβαλλοντικό αμυντικό ταμείο, έδειξε υψηλά επίπεδα βενζολίου στην περιοχή μεταξύ της 96ης οδού και της οδού Μάντσεστερ. Το κοντινό διυλιστήριο πετρελαίου Valero Energy ιδρύθηκε επίσης ως η κύρια πηγή της επικίνδυνης ένωσης. Οι οθόνες ποιότητας αέρα έδειξαν ότι τα επίπεδα βενζολίου στην περιοχή ήταν διπλάσια από τα όρια για βραχυπρόθεσμη έκθεση.

Η κυβέρνηση είχε αναστείλει την αναφορά των διαρροών, διαρροών

Μετά τον τυφώνα, ο κυβερνήτης Greg Abbott ανέστειλε προσωρινά τις απαιτήσεις ότι οι εταιρείες έπρεπε να αναφέρουν διαρροές, διαρροές και εκπομπές στην Επιτροπή Τέξας για την Περιβαλλοντική Ποιότητα. Ωστόσο, στις 27 Αυγούστου, το διυλιστήριο πετρελαίου Valero Energy εθελοντικά ανέφερε ότι πετρελαιοκηλίδα στο εργοστάσιό του στο Χιούστον, αφού η στέγη σε μια από τις δεξαμενές αποθήκευσης κατέρρευσε εν μέρει λόγω των έντονων βροχοπτώσεων που έφερε ο τυφώνας. Ο εκπρόσωπος του διυλιστηρίου Lillian Riojas δήλωσε ότι η εταιρεία γνώριζε τη διαρροή που είχε οδηγήσει στην εκπομπή περίπου 6, 7 λιβρών βενζολίου καθώς και 3, 350 λιβρών άλλων πτητικών ενώσεων στην ατμόσφαιρα. Η εταιρεία δήλωσε επίσης γρήγορα ότι είχε την κατάσταση υπό έλεγχο και είχε περιλάβει τη διαρροή. Η Valero Energy δήλωσε επίσης ότι συνεργάζεται με άλλους οργανισμούς όπως η EPA και η Επιτροπή Τέξας για την Περιβαλλοντική Ποιότητα κατά τη διαδικασία καθαρισμού, η οποία επιθεωρήθηκε από την Ακτοφυλακή των ΗΠΑ.

Η Έλενα Κραφτ, επιστήμονας της υγείας, που εργάζεται για το Ταμείο Περιβαλλοντικής Άμυνας, δήλωσε στο San Antonio Express News πόσο ανησυχητική είναι η κατάσταση, ακόμη και όταν οι οθόνες ποιότητας της ατμόσφαιρας δεν γνώριζαν την παρουσία της επικίνδυνης σύνθεσης. Το βενζόλιο είναι μια γνωστή καρκινογόνος ένωση η οποία όταν εισπνέεται προκαλεί πονοκεφάλους και ζάλη. Ο Shaye Wolf, διευθυντής του Κέντρου Βιολογικής Διαφορετικότητας, δήλωσε στο The Washington Post ότι οι επιχειρήσεις πρέπει να κάνουν περισσότερα για να αποτρέψουν μελλοντικές εκπομπές, προσθέτοντας ότι τέτοιες μεγάλες εκπομπές αερίων ρύπων ήταν "επικίνδυνες και απαράδεκτες".